縮んでくっつく → しがみつく → 固執する
cling は古英語の clingan から来ています。元の意味は「縮む・固まってくっつく」でした。乾いて縮み、ぴったり張りつくイメージです。clench（歯を食いしばる・こぶしを握る）は、clingan から作られた「くっつかせる」動詞とされます。clinch（決着をつける）も clench の変化形です。ボクシングで相手に組みついて動きを止めるのが clinch です。cling to 〜 は、物にしがみつくときも、考えや希望にしがみつくときも使います。cling to the hope that 〜 は長文でよく見る形です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：cling to A(Aにしがみつく、固執する)
cling film(食品用ラップ)と同語源。ぴったりくっつく
cling to 〜 で「〜にしがみつく・固執する」。活用は cling-clung-clung の不規則変化。
受験ミニ情報 活用 cling-clung-clung を問う問題が出る。cling to のあとは名詞。stick to / adhere to との言い換えが頻出。
言い換え（同じような意味）
古英語 clingan(固く付着する)から cling は古英語の clingan から来ています。元の意味は「縮む・固まってくっつく」でした。
しがみつく、固執する（動詞）。コアイメージは「ぴったり張りつく」です。
cling film(食品用ラップ)と同語源。ぴったりくっつく 同じ語源の clench・clinch・clingy とまとめて覚えると効率的です。
/klɪŋ/（クリング）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。