まずはこの3つ
- 問い①この文脈で数えるか ②聞き手がどれか特定できるか
- 特定できれば the。修飾語があっても、複数ある中の1つなら a
- 総称は複数形が基本。絶滅・発明など「種全体」は the＋単数も
冠詞は「聞き手の頭の中」で決まる
the は「あなたもどれのことかわかりますよね」という合図、a は「（どれとは特定しない）同類のある1つ」という合図。だから決め手は物そのものではなく聞き手がどれか特定できるか。同じ駅でも、地元の人どうしなら the station、初めて話題に出すなら a station。※基本は「名詞・冠詞」のシートを参照。
冠詞を決める3ステップ3
- 1この文脈で数えるか語ではなく意味で決める。chicken（鶏肉）は不可算、a chicken（ニワトリ）は可算。辞書の C・U は意味ごとに見る。
- 2聞き手が特定できるか一度出た・世界に1つ・状況でわかる・後ろの修飾で1つに決まる→the。
- 3特定できない時の形可算の単数→a / an、可算の複数・不可算→無冠詞（量をぼかすなら some）。可算の単数は裸で使えないのが原則（※go to bed・by car などの慣用は例外）。
the の上級用法4
- 1連想の the前に出た物から当然わかる部分・関係者は、初めて出ても the。car→the engine、restaurant→the bill、book→the author。I bought a used car, but the engine was broken.中古車を買ったが、エンジンが壊れていた。
- 2修飾があっても a のことも後ろに修飾語がついても、同じ条件の物が複数あれば a。a book written by Soseki（漱石の本の1冊）、the book I bought yesterday（買った1冊）。She is a friend of mine.彼女は私の友人の1人だ。
- 3next / last と thenext week・last year は「今」が基準で無冠詞。the next week・the following year は「過去や未来のある時点」が基準（その翌週）。We arrived on Monday and left the next day.私たちは月曜に着き、翌日に発った。
- 4the＋単位・体の部分by the hour（時間単位で）、catch him by the arm（腕をつかむ）。決まった型として覚える。※詳しくは「名詞・冠詞」のシート。
総称（〜というもの）の3つの言い方
「犬というものは」の言い方は3つ。使える場面が少しずつ違う。
| 形 | ニュアンス | 注意・例 |
|---|---|---|
| Dogs are loyal.（複数形） | 最も普通。会話・英作文はこれが無難 | ほぼなし |
| A dog is loyal.（a＋単数） | 典型的な1匹で種類の性質を言う（定義） | 種全体の話：✕ A dodo is extinct. |
| The dog is loyal.（the＋単数） | 種全体を代表させる。硬い・学術的 | 日常会話ではまれ |
| The dodo is extinct. | 絶滅・分布・発明は the か複数形 | The telephone changed the world. |
the＋固有名詞の型
大原則：1つの名前で呼ぶ物は無冠詞、「普通名詞＋名前」や複数形・of の形は the。※例外あり。
| the がつく | 例 | 無冠詞 | 例 |
|---|---|---|---|
| 川・海・運河・砂漠 | the Thames, the Pacific, the Sahara | 湖・単独の山 | Lake Biwa, Mt. Fuji |
| 複数形の国名・山脈・諸島 | the Netherlands, the Alps, the Philippines | 普通の国名・都市 | Japan, Canada, Tokyo |
| of を含む名前・共和国 | the University of Tokyo, the United Kingdom | 人名＋University | Harvard University |
| ホテル・美術館・劇場 | the Hilton, the British Museum | 駅・空港・公園 | Tokyo Station, Narita Airport |
| 新聞・船 | the New York Times | 雑誌（※多くは無冠詞） | Time, Nature |
不可算名詞に a がつく時・つかない時3
- 1形容詞で「1回分・1種類」に抽象名詞が1回の出来事・ある期間・ある程度を表すと a がつくことがある（形容詞がつく時に多い）：have a good time・a long silence・a good knowledge of 〜。We had a wonderful time.とても楽しい時を過ごした。
- 2何がついても a 不可advice・information・news・weather・progress・fun・homework は形容詞がついても a 不可。good advice・fine weather・great fun。✕a good advice → good advice／a piece of good advice
- 3注文の a coffee店での注文では Two coffees, please. のように「1杯」として数える。※口語。書き言葉では a cup of coffee が無難。
英作文で減点される冠詞ミス7
- ✕I like dog.○I like dogs.可算の単数は裸で使えない。総称は複数形
- ✕I am high school student.○I am a high school student.職業・身分も可算の単数→a
- ✕We should protect the nature.○We should protect nature.「自然」全般は無冠詞
- ✕The most people use smartphones.○Most people use smartphones.「たいていの」は most（the most は最上級）
- ✕The society is changing rapidly.○Society is changing rapidly.社会一般は無冠詞（特定の社会なら the）
- ✕I want to be a doctor in future.○I want to be a doctor in the future.将来＝in the future（in future は英で「今後は」）
- ✕She is an university student.○She is a university student.a / an は発音で決まる（/j/ は子音）
迷った時の最終チェック
英作文で冠詞に迷ったら、①可算の単数を裸で置いていないか ②the をつけた名詞を、読み手が「どれ？」と聞き返さないか、の2点を確認。迷ったら複数形にして無冠詞にすると、総称の文ならたいてい安全に書ける。
確認テスト
- 1Look! There is elephant in the river.正解は an。初出・可算単数・母音の前
- 2dodo became extinct in the 17th century.正解は The。種全体の絶滅→the＋単数
- 3I stayed at a hotel, but room was too small.正解は the。連想の the
- 4He studies at University of Tokyo.正解は the。of を含む名前→the
- 5We have to protect nature for future generations.正解は 無冠詞。自然全般は無冠詞
- 6We had wonderful time at the party.正解は a。have a good time の型
- 7Can you give me advice?正解は some。advice は不可算
- 8Thames flows through London.正解は The。川の名前は the
- 9I'll see you next week.正解は 無冠詞。今が基準の next week
- 10I usually go to bed at eleven.正解は 無冠詞。本来の目的（寝る）→無冠詞
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