rule of thumb の意味は？親指で測る「だいたいの目安」
入試に出るイディオム｜第62回
経験から来るだいたいの目安を言う rule of thumb、支払いを1人ずつ別々にする Let's go Dutch.、時間をむだにするなと言う Time is money. 比喩表現・会話表現・ことわざを1つずつ、由来から入試の出方まで見ていきます。
監修：原田高志（原田英語.com）
rule は「規則」、thumb は「親指」です。では、親指の規則とは何のことでしょうか。友だちと食事をしたあとの支払いで使う一言も紹介します。ベンジャミン・フランクリンが若い商人に向けて書いたことわざと合わせて、3つです。
rule of thumb
ルール・オヴ・サム 目安のことば（経験にもとづく）だいたいの目安、大まかなやり方
まず、この絵を頭に置いてください。定規が手元に無い職人が、親指を当てて長さを見積もっています。
語句の由来を調べるサイト Phrase Finder は、親指を目安に使ったやり方をいくつか挙げています。目の高さに親指をかざして、物の位置や距離を見る。ビールを造るときの温度を見る。親指の関節から先で1インチを測る。rule of thumb は、こうした測り方のどれかを指しているのだろう、と書いています。
ただし、どの測り方から来たのかは、分かっていません。Phrase Finder によると、活字で見つかる古い例は、James Durham の説教を収めた Heaven Upon Earth です。Durham が亡くなったあと、1685年に出た本です。そこには、by rule of thumb and not by Square and Rule とあります。「定規を使わず、勘で」という意味で使われています。
明日は模試です。何時間寝れば、頭がいちばん働くのでしょうか。
正確な答えは、誰にも分かりません。それでも、「試験の前は、いつもより1時間早く寝る」と決めている人はいます。
ぴったり正しいわけではない。でも、経験から言って、たいていうまくいく目安。
この目安を、英語は rule of thumb と言います。As a rule of thumb, I go to bed an hour early before a test. と言えます。
こう使う
As a rule of thumb, I spend one minute on each vocabulary question.
目安として、語彙の問題には1問1分をかけています。
A good rule of thumb is to check your answers twice before the test ends.
試験が終わる前に答えを2回見直すのが、よい目安です。
発音：thumb は「サム」と読みます。最後の b は読みません。th は舌先を歯に軽く当てて出す音で、「ルール・オヴ・サム」となります。
- こう問われる
- ①下線部の言い換えで、As a rule of thumb, ... の rule of thumb を、a rough guide based on experience / an exact rule / a strict law / a habit of using your hands の4つから選ばせる形。②as a rule（たいてい）と as a rule of thumb（目安として）を並べ、文の意味の違いを問う形。③和訳で、rule of thumb を「親指の規則」で終わらせず、「目安」まで書けるかを見る形。
- ここで外す
- 「親指の規則」とそのまま訳す答案が定番です。もう1つは、rule につられて an exact rule や a strict law を選ぶ誤りです。rule of thumb は、正確に測らないことのほうに意味があります。
- 決め手
- rule のうしろに of thumb が付いていたら、正確な決まりではなく、経験から来る目安です。of thumb が無い as a rule なら「たいてい」で、目安の話ではありません。
As a rule of thumb, you should leave home thirty minutes before the exam starts.
- 誤答
- 規則によって、試験が始まる30分前に家を出なければならない。
- 正答
- 目安として、試験が始まる30分前には家を出たほうがよい。
Before
rule を見ると「規則」と訳し、rule of thumb を「親指の規則」と読んで、親指が何の規則なのか分からず止まっていた
After
定規の代わりに親指を当てる絵として読める。rule of thumb が出たら「目安」と訳し、as a rule（たいてい）とも分けて選べる
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rule of thumb を教室で使う（5分）
ねらい： rule of thumb が、正確な決まりではなく経験から来る目安だと言え、As a rule of thumb, ... の文を作れるようにする
- 「定規を使わずに、机の横の長さを測ってみてください」と言い、手や指で測らせます
- 「親指の幅で数えた人はいますか」と聞き、正確ではないが、だいたい分かる測り方だと確かめます
- 黒板に rule of thumb と as a rule を並べて書き、「目安」と「たいてい」に分けて書き添えます
- ペアで、勉強や生活の目安を1つ、As a rule of thumb, ... の形で言い合わせます（例：As a rule of thumb, I study for an hour after dinner.）
出口チケット： 「目安として、1日に2リットルの水を飲むとよい」を、rule of thumb を使って英語で書かせる
Let's go Dutch.
レッツ・ゴウ・ダッチ 対等のことば（食事などの代金を）1人ずつ自分のぶんを払おう、割り勘にしよう
Dutch は「オランダの」という意味の語です。では、なぜ支払いの話にオランダが出てくるのでしょうか。
はっきりした答えは、分かっていません。Wiktionary によると、go Dutch は Dutch treat（各自払いの食事）から生まれた言い方です。Wiktionary は最初の用例を1914年としていますが、もっと古い例を挙げる資料もあります。Merriam-Webster は、Dutch treat の最初の用例を1867年としています。
NPR の記事は、1600年代のイギリスとオランダの争いに触れています。両国は貿易と海の支配をめぐって何度も戦いました。そのころ、Dutch courage のように、オランダを悪く言う英語の言い回しが増えた、と書いています。
部活のあと、友だちと3人でファミレスに寄りました。レジの前で、1人が「今日はおごるよ」と言いかけます。
でも、毎回おごってもらうのは気が引けます。
自分が食べたぶんは、自分で払う。それで、みんな気持ちよく帰れる。
この一言を、英語は Let's go Dutch. と言います。No, let's go Dutch this time. と返せます。
こう使う
I'll pay for the pizza.
ピザは私が払うよ。
No, let's go Dutch. You paid last time.
ううん、割り勘にしよう。前回はあなたが払ってくれたし。
We always go Dutch when we eat out after practice.
練習のあとに外で食べるときは、いつも割り勘にしています。
発音：Dutch は「ダッチ」と短く読みます。「ダッチュ」と伸ばさないこと。Let's go Dutch. は、go と Dutch を強く読みます。
- こう問われる
- ①会話文の空所補充で、A: Let me pay for dinner. B: No, ( ) に、let's go Dutch / it's on me / keep the change から選ばせる形。②下線部の言い換えで、go Dutch を、each pay for ourselves / travel to the Netherlands / speak Dutch から選ばせる形。③和訳で、「オランダに行こう」と訳さないかを見る形。
- ここで外す
- 「オランダに行こう」と訳す答案が定番です。go のあとに国の名前が来たと読んで、go to Dutch と書く誤りもあります。もう1つは、正反対の It's on me.（私のおごりだよ）と取り違える誤りです。
- 決め手
- go のすぐあとに to が無く、Dutch がそのまま来ていたら、行き先ではなく払い方の話です。会計の場面で出たら、1人ずつ自分のぶんを払う意味です。
- 誤答
- it's on me／「私のおごり」なので、相手に払わせない言い方になります
- 正答
- let's go Dutch／1人ずつ自分のぶんを払おう、と言う形です
Before
Dutch を見ると「オランダ」と訳し、go Dutch を「オランダへ行く」と読んで、会計の会話の流れが分からなくなっていた
After
go のあとに to が無ければ、行き先ではないと見分けられる。会計の場面なら「割り勘」と読め、It's on me. とも取り違えずに選べる
Let's go Dutch. を教室で使う（5分）
ねらい： Let's go Dutch. が割り勘の一言だと言え、It's on me. と場面で使い分けられるようにする
- 「友だちと食事をしたら、支払いはどうしますか」と聞き、隣の人と1つずつ言わせます
- 黒板に Let's go Dutch. と It's on me. を並べ、「割り勘」と「私のおごり」に分けて書き添えます
- 「go Dutch の go のあとに、to はありますか」と聞き、行き先の話ではないことを確かめます
- ペアで、1人が I'll pay for you. と言い、もう1人が Let's go Dutch. か Thanks! を選んで返します。役を替えて2回やらせます
出口チケット： 「今日は割り勘にしよう」を、Dutch を使って英語で書かせる
Time is money.
タイム・イズ・マニー 勤勉のことば時間はお金と同じくらい大切だ（時間をむだにするな）
1748年、ベンジャミン・フランクリンは Advice to a Young Tradesman という文章を書きました。若い商人への助言です。Wikipedia によると、この文章は George Fisher の The American Instructor という本に載りました。
文章は Remember that time is money. で始まります。1日10シリング稼げる人が、半日を遊んで過ごしたとします。遊びに使ったのが6ペンスでも、損はそれだけではない。ほかに5シリングを捨てたのと同じだ、とフランクリンは書いています。
ただし、この言い方を最初に使ったのは、フランクリンではありません。Quote Investigator によると、1719年のロンドンの新聞 The Free-Thinker に、すでに That Time is Money という一文があります。
テスト前の日曜日、「少しだけ」と思って動画を見始めました。気づいたら、窓の外はもう暗くなっています。
使ったお金は0円です。でも、勉強に使えたはずの3時間が消えました。
時間をむだにするのは、お金を捨てるのと同じだ。
この考え方を、英語は Time is money. と言います。
こう使う
Let's finish this report before lunch. Time is money.
昼までに、この報告書を終わらせよう。時間はお金と同じくらい大切だ。
My boss always says that time is money, so our meetings are very short.
上司はいつも時間はお金だと言うので、私たちの会議はとても短いです。
発音：money は「マニー」と読みます。「マネー」ではありません。Time と money を強く読み、is は軽く「イズ」と添えます。
- こう問われる
- ①下線部の言い換えで、Time is money. を、Time is valuable, so don't waste it. / You can buy time with money. / Rich people have more time. から選ばせる形。②会話文で、急いでいる相手が言う理由として、Time is money. を選ばせる形。③整序で、Remember that time is money. の語順を組ませる形。
- ここで外す
- 「お金で時間が買える」と逆向きに読む誤りが定番です。You can buy time with money. を選んでしまいます。もう1つは、「時間をかければお金になる」と読み、ゆっくりやるほどよいと取り違える誤りです。
- 決め手
- Time is money. は A is B の形で、時間とお金を同じ値打ちに並べた文です。だから言い換えは「時間を大切にしろ」「むだにするな」の側になります。お金で何かを買う話の選択肢は外せます。
Stop chatting and start the meeting. Time is money.
- 誤答
- おしゃべりをやめて、会議を始めよう。時間をかければ、お金になる。
- 正答
- おしゃべりをやめて、会議を始めよう。時間はお金と同じくらい大切だ。
Before
Time is money. を「時間はお金です」と直訳したまま、何が言いたい文なのか分からず、言い換えの選択肢を勘で選んでいた
After
A is B は、AとBを同じ値打ちに並べる形だと読める。時間をむだにするな、という向きが分かり、お金で時間を買う選択肢を外せる
Time is money. を教室で使う（6分）
ねらい： Time is money. が「時間をむだにするな」という意味だと言え、フランクリンの例で理由を説明できるようにする
- 「昨日、いちばんむだにしたと思う時間は何ですか」と聞き、隣の人と1つずつ言わせます
- 黒板に「1日10シリング稼げる人が、半日遊んだ」と書き、「この人は、いくら損をしましたか」と聞きます
- 「遊びに使ったお金だけではありません。稼げたはずの5シリングも失っています」と伝え、Time is money. と書きます
- ペアで、自分の生活の場面を1つ挙げ、最後に Time is money. を付けて英語で言い合わせます（例：I should start my homework now. Time is money.）
出口チケット： Time is money. を、フランクリンの例を使って日本語で1文で説明させる
よくある質問
rule of thumb は、なぜ「目安」という意味になるのですか？
定規の代わりに親指を当てて、長さや位置を大まかに見積もったからだと考えられています。Phrase Finder は、親指を使った測り方をいくつか挙げたうえで、どれが由来なのかは分かっていないとしています。
go Dutch は、なぜ「割り勘」の意味なのですか？
はっきりした由来は分かっていません。Wiktionary は、Dutch treat（各自払いの食事）から生まれた言い方だとしています。最初の用例は1914年としていますが、もっと古い例を挙げる資料もあります。NPR の記事は、1600年代にイギリスとオランダが争ったころ、オランダを悪く言う言い回しが増えたことに触れています。
Time is money. は、フランクリンが作った言葉ですか？
フランクリンが1748年の Advice to a Young Tradesman で使い、広く知られました。ただ、Quote Investigator によると、1719年のロンドンの新聞 The Free-Thinker に、すでに同じ言い方が出ています。