red herringの意味は？赤いニシンが本題をそらす
入試に出るイディオム｜第47回
本題から目をそらすものを指すred herring、もらい物にけちをつけるなと言うことわざDon't look a gift horse in the mouth.、本音の前に置く一言Don't get me wrong.。比喩表現・ことわざ・会話表現を1つずつ、由来から入試の出方まで見ていきます。
監修：原田高志（原田英語.com）
推理ドラマで、いかにも怪しい人物が実は犯人ではなかった。そんな経験はありませんか。今日はその「怪しいだけの人物」を表す英語から始めます。馬の歯を見ることわざ、本音の前に置く一言と合わせて、3つ紹介します。
a red herring
ア・レッド・ヘリング 目くらましのことば本題から注意をそらすもの、人を惑わす偽の手がかり
red herring は、もともと食べ物です。ニシンを強い塩水に漬けるか、しっかりいぶして作ります。そうすると身が赤っぽくなり、においもきつくなります。
1807年2月14日、ウィリアム・コベットが自分の出していた雑誌『Cobbett's Political Register』に、子どものころの話を書きました。ウサギを追う猟犬を、このニシンでわざと別の方向へ引っぱったという話です。においの強いニシンを4〜5マイルも引きずり、犬の鼻をだましたと書いています。
コベットがこの話を持ち出したのは、イギリスの新聞を批判するためでした。新聞はナポレオンが負けたと、まちがって報じていたのです。読者の目を、本当の問題からそらしているという批判でした。
「猟犬の訓練にニシンを使ったのが由来」という説明もよく見かけます。けれども2008年に研究者がこの説を否定し、オックスフォード英語辞典もその見方を取っています。
推理ドラマを見ていて、最初に怪しく見えた人物がいたとします。あなたはその人を犯人だと決めつけました。ところが最後に分かった犯人は、まったく別の人でした。
英語では、この「怪しく見えただけの人物」を a red herring と呼びます。あなたの目を本当の犯人からそらした役だからです。ミステリー小説の書評にも、よく出てくる言葉です。
こう使う
The detective soon realized that the missing letter was just a red herring.
探偵はまもなく、なくなった手紙がただの目くらましだったと気づきました。
Talking about his opponent's age is a red herring; the real issue is the budget.
相手の年齢の話は、本題から目をそらすものです。本当の問題は予算です。
発音：herring はヘを強く読み、リングを軽く添えます。red と herring は切らずに、レッドゥヘリングとひと息で読むと自然に聞こえます。
- こう問われる
- ①下線部の言い換えで、a distraction / a clue / evidence / a rare fish の4つから選ばせる形。②ミステリーを扱う長文の内容一致で、登場人物が追った手がかりが本物だったかを問う形。③話をそらす論法を説明する評論文で、red herring の指すものを問う形。
- ここで外す
- red herring を「赤いニシン」「めずらしいもの」と直訳する誤りが定番です。もう1つは a clue（本物の手がかり）と取り違えて、「事件を解く鍵」と訳す答案です。向きが正反対になります。
- 決め手
- 前後に the real issue / the question / the real culprit のような「本題」を表す語があるかを見ます。あれば、red herring はそこから注意をそらすもので、clue とは逆の向きです。
The broken window was a red herring; the thief had actually used a key.
- 誤答
- 割れた窓は、泥棒がどこから入ったかを示す本当の手がかりだった。
- 正答
- 割れた窓は捜査の目をそらすものにすぎず、泥棒は実際には鍵を使っていた。
Before
red herring を「赤いニシン」と直訳してしまい、ミステリーや評論の長文で、急に魚の話が出てきたように読めて話がつながらなかった
After
red herring が出たら「これは本題ではない」と読み、本題を述べた文を探しにいける。セミコロンや but のあとに来る本当の答えへ、迷わず目を移せる
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a red herring を教室で使う（6分）
ねらい： においの強いニシンで猟犬の鼻をだます絵から、「注意をそらすもの」という意味をつかませる
- 黒板に、ウサギを追う犬と、別の方向へ引きずられるニシンの絵を描きます
- 「犬はどちらへ走ると思いますか」と聞き、「においの強いニシンのほう」という答えを引き出します
- a red herring を板書し、「本題から注意をそらすもの、という意味で使います」と説明します
- 「推理ドラマで、犯人だと思ったら違った人物はいましたか」と聞き、2〜3人に話してもらいます
- The first suspect was a red herring. を板書し、全員で音読します
出口チケット： The first suspect was a red herring. を日本語に訳させ、「red herring が指しているのは誰か」を1行で書かせる
Don't look a gift horse in the mouth.
ドント・ルック・ア・ギフト・ホース・イン・ザ・マウス 感謝のことばもらい物にけちをつけるな、ありがたく受け取りなさい
馬の歯は、年を取るにつれて形が変わり、前へせり出してきます。だから歯を見れば、その馬のおおよその年齢が分かります。
でも、その馬が贈り物だったらどうでしょう。くれた人の目の前で口をこじ開け、「ずいぶん年寄りだな」と言えば失礼です。
この考え方は古く、紀元400年ごろのラテン語の文章に「贈られた馬の歯を調べるな」という言い回しがあります。英語の本に初めて印刷されたのは1546年です。ジョン・ヘイウッドのことわざ集に、No man ought to looke a geuen hors in the mouth. とあります。
誕生日に、おばあちゃんからスニーカーをもらったとします。うれしいけれど、色があなたの好みではありません。家族に「この色はちょっと」と言いかけたら、こう返されました。
Don't look a gift horse in the mouth. もらったものにけちをつけず、まず「ありがとう」と受け取りなさい、という意味です。
こう使う
The used laptop is a little slow, but it was free, so I won't look a gift horse in the mouth.
中古のノートパソコンは少し遅いけれど、ただでもらったものなので文句は言いません。
You got a free ticket to the game? Don't look a gift horse in the mouth.
試合のチケットをただでもらったの？ ありがたく受け取りなよ。
発音：gift horse は、ギフトの t を軽く飲みこみ、ギフ・ホースとつなげます。文の最後の mouth は、th で舌先を歯に軽く当てて終わります。
- こう問われる
- ①下線部の言い換えで、Be grateful for what you are given. / Check a gift carefully. / Don't buy an old horse. から選ばせる形。②長文の内容一致で、無料の機会に不満を言う人物を、別の人物がたしなめる場面。③会話文の応答選択で、もらい物への文句に続く一言として選ばせる形。
- ここで外す
- 「馬の口の中を見るな」と文字どおり訳して終わる誤りが定番です。もう1つは「もらったものはよく確かめよ」と、正反対の意味に取る答案です。look ... in the mouth を「確かめる」とだけ読むと、こちらに引っぱられます。
- 決め手
- 直前に free / gift / offer のような「ただでもらったもの」が出ていて、それに文句を言う人がいるかを見ます。いれば、このことわざは「ありがたく受け取れ」とたしなめる一言です。
- 誤答
- Aこのただでもらったコンサートの券、ずっと後ろの席だよ。
B馬の口の中をのぞいてはいけないよ。 - 正答
- Aこのただでもらったコンサートの券、ずっと後ろの席だよ。
Bただでもらったんだから、文句を言わずに受け取りなよ。
Before
look ... in the mouth を「口の中を見る」とそのまま読み、ことわざが出てくる長文で、急に馬の話になったように感じて筆者の言い分をつかめなかった
After
gift と look ... in the mouth が並んだら「もらい物にけちをつけるな」と読める。馬の歯で年齢を見る話なので、同じ絵から来たという説のある long in the tooth（年を取った）も一緒に覚えられる
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Don't look a gift horse in the mouth. を教室で使う（6分）
ねらい： 馬の歯で年齢を見るという事実から、ことわざの意味を自分で組み立てさせる
- 「馬を買うとき、口の中の何を見ると思いますか」と聞き、答えを2〜3人に言ってもらいます
- 「歯を見ると、おおよその年齢が分かります」と伝え、歯を見る＝値打ちを確かめる、と板書します
- 「では、その馬がプレゼントだったら？」と聞き、くれた人の前で歯を調べる失礼さを想像させます
- Don't look a gift horse in the mouth. を板書し、全員で2回音読します
- ペアで、もらい物に文句を言う役とたしなめる役に分かれ、短いやり取りを作らせます
出口チケット： 無料でもらったものに文句を言う場面を1つ考え、このことわざで返す会話を2行で書かせる
Don't get me wrong.
ドント・ゲット・ミー・ロング 気づかいのことば誤解しないでね（本音を言う前に、先に気持ちを打ち消しておく一言）
まず、この絵を頭に置いてください。あなたがこれから言う言葉が、相手の頭の中でねじれて届きそうだと感じた瞬間です。そこで先に「そう取らないでね」と一言はさむ。それが Don't get me wrong. です。
辞書 Merriam-Webster は、get someone wrong を「人の言うことを正しく理解しそこなう」と説明しています。例文には、Don't get me wrong. I like his parents. They're just a little too strict. が挙がっています。
「ご両親は好きだよ」と先に言い、そのあとで「ちょっと厳しすぎる」と本音を足す形です。この言い回しがいつ生まれたのかは、この辞書にも書かれていません。
キャプテンが作った新しい練習メニューに、あなたは意見があります。内容はいいのに、時間が長すぎるのです。そのまま「長すぎる」と言えば、全部を否定したように聞こえます。
そこで Don't get me wrong, I like the new plan. It's just too long. と言います。先に「気に入っている」と伝えてから本音を足すので、言われた側も受け止めやすくなります。
こう使う
Don't get me wrong, I love this city. It's just too crowded in the summer.
誤解しないでね、この街は大好きなんだ。ただ、夏は混みすぎるだけで。
Don't get me wrong. I'm happy for you, but I'm going to miss you.
誤解しないで。あなたのことを喜んでいるけれど、会えなくなるのはさびしいの。
発音：get me はゲッミーとつなげ、t はほとんど聞こえません。いちばん強く読むのは wrong です。w から入り、ゥローングと口をすぼめて始めます。
- こう問われる
- ①下線部の言い換えで、Don't misunderstand me. / Don't blame me. / Don't forget me. から選ばせる形。②会話文の空所で、Don't get me wrong と Don't get me down を並べる形。③会話文で、Don't get me wrong のあとに続く本音の文を選ばせる形。
- ここで外す
- get を「手に入れる」と読み、「私をまちがって捕まえないで」のように訳す誤りが定番です。もう1つは Don't blame me.（私を責めないで）と取り違える答案です。責められる前ではなく、誤解される前に言う一言です。
- 決め手
- 直後の文と、その次の but / just の文を見ます。直後には「好き」「感謝している」など先に言っておきたい気持ちが来て、話し手の本当の言い分は but や just のあとに来ます。
- 誤答
- Don't get me down／get me down は「私を落ちこませる」で、楽しかったと続かない
- 正答
- Don't get me wrong／「誤解しないで」と打ち消してから、本音を足す形
Before
get を「手に入れる」「着く」の意味でしか覚えておらず、Don't get me wrong を見るたびに意味が組み立てられなかった
After
get には「分かる」の意味がある（Do you get it? と同じ）と分かり、Don't get me wrong を「誤解しないで」と一度で読める。会話文では、but のあとに本音が来ると先読みできる
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Don't get me wrong. を教室で使う（5分）
ねらい： get の「理解する」という意味を確かめ、本音の前に置く一言として使わせる
- Do you get it? を板書し、「この get はどんな意味ですか」と聞いて「分かる」を引き出します
- Don't get me wrong. を板書し、「私のことを、まちがって理解しないで」と訳を組み立てます
- 「好きだけど、ちょっと困っていること」を1つ考えさせます（例：部活、スマホ、給食）
- Don't get me wrong, I like ___. It's just ___. の型を板書し、ペアで言い合わせます
出口チケット： Don't get me wrong, I like ___. It's just ___. の型で、自分の本音を1文書かせる
よくある質問
red herring はどこに由来しますか？
強い塩水に漬けたり、しっかりいぶしたりした、においの強いニシンのことです。1807年、ウィリアム・コベットが、子どものころこのニシンで猟犬を別の方向へ引っぱった話を雑誌に書きました。そこから「本題から注意をそらすもの」の意味で広まりました。
Don't look a gift horse in the mouth. の「馬の口」は何のことですか？
馬の歯のことです。馬は歯を見るとおおよその年齢が分かるので、口を開けて歯を見ることは、値打ちを確かめることでした。贈られた馬でそれをするのは失礼だ、という考えがこのことわざになっています。
Don't get me wrong. の get はどういう意味ですか？
「理解する」という意味です。Do you get it?（分かった？）の get と同じです。get me wrong で「私をまちがって理解する」、Don't を付けて「誤解しないでね」になります。