「土壇場で怖気づく」は英語で？get cold feetの意味
入試に出るイディオム 第28回
ことわざから1つ、会話の決まり文句から1つ、比喩の効いた慣用句から1つ、3つの表現を取り上げます。それぞれの由来といまの使われ方、入試での問われ方までまとめました。
監修：原田高志（原田英語.com）
今日も3つの表現を由来から見ていきます。19世紀の小説、意味が広がった口語表現、そしてドイツ語から来たとも言われる『冷たい足』。由来を知ると、意味がすっと入ってくる表現ばかりです。
Better safe than sorry.
ベター・セイフ・ザン・ソーリー 用心のことば念のため用心しておくほうがいい。「転ばぬ先の杖」「用心するに越したことはない」にあたることわざ。
1837年、アイルランドの作家サミュエル・ラヴァーが小説『Rory O'More』の中で使ったものが、このことわざの最も古い記録とされます。ここでの sorry は『ごめんなさい』ではなく『残念に思う、後悔する』という意味です。『安全』を選んでおけば、あとで悔やまずに済む、という考え方をそのまま言葉にしたものです。
台風が来るかもしれないという予報が出た日、後輩が『まだ大丈夫そうですけど』と言った。それでも先輩は道具を全部屋内にしまい、外の掲示物もはがした。結局、その夜は風がそれほど強くならなかった。それでも『Better safe than sorry.（用心しておいて損はないよ）』と先輩は笑って答えた。
こう使う
"Do we really need a helmet for this short ride?" "Better safe than sorry. Put it on."
「こんな短い距離でもヘルメットいる？」「念のためだよ。ちゃんとかぶって。」
She backed up her files before the presentation, just to be safe. Better safe than sorry.
彼女は発表の前に、念のためファイルのバックアップを取った。用心するに越したことはない。
発音：Better・safe・sorryの3語をそれぞれ強く読みます。thanは弱く、軽く『ザン』程度に流します。sorryはカタカナの『ソーリー』のように伸ばしません。イギリス英語では/ˈsɒri/で、短く『ソリ』と読みます。アメリカ英語では/ˈsɑːri/となり、こちらは『サーリ』に近い音になります。
- こう問われる
- ①会話文で、危険や失敗を避けるために念のための行動を取る理由として空所に入れる形。Better late than never. や It's no use crying over spilled milk. と並べられます。②長文の内容一致で、登場人物が慎重な判断をした理由の言い換えとして選ばせる形。③日本語の『念のため』『用心するに越したことはない』に当たる英語を選ばせる形。
- ここで外す
- safeとsorryの順番を入れ替えてBetter sorry than safe.と書いてしまう誤りが定番です。意味が正反対になります。もう1つ、It is better safe than sorry.のようにIt isだけを足してしまう誤りも出ます。頭に足すなら、It is better to be safe than sorry.のようにto beまで入れなければ英文になりません。
- 決め手
- safeが先、sorryが後という語順を見れば『用心のほうを選ぶ』という意味だと判断できます。sorryが先に来ていたら、その文はこのことわざではありません。
- 誤答
- Better sorry than safe.（語順が逆で、そのような言い方はしません）
- 正答
- Better safe than sorry.（『用心しておくほうがいい』と、念のための行動を勧める決まり文句）
Before
safe（安全）とsorry（残念、すまない）という2つの形容詞が、なぜこの順番で並ぶのか考えずに、そのまま丸暗記しようとしていた
After
『安全』を選んで『後悔』を避ける、という語順どおりの意味で読めるので、初めて見る文でも迷わず使える
動画で見る
Better safe than sorry. を教室で使う（5分）
ねらい： 念のための行動を取った経験を、Better safe than sorry.で言わせる
- 先生「危ないかもと思って、念のためにやったことは？」と問いかける
- safe（安全）→sorry（後悔）という語順を板書し、『安全を選んで後悔を避ける』絵を確かめる
- ペアで、念のために何かをした経験を1つ話し、最後にBetter safe than sorry.を付けて言わせる
- 出口チケットで、この表現を使った1文を書かせる
出口チケット： 『雨が降りそうになかったけど、念のため傘を持って行った』という場面を、Better safe than sorry.を使って英語で書きなさい。
You can say that again.
ユー・キャン・セイ・ザット・アゲイン 共感のことば「本当にそのとおりだね」と、相手の発言に強く同意するときの決まり文句。
You can say that again.の由来ははっきりと記録されていません。20世紀前半のアメリカ英語の口語表現として使われていたことは分かっていますが、誰がいつ使い始めたのかまでは分からないままです。文字どおりの依頼『もう一度言っていいよ』が、相手の発言に強くうなずく一言として定着した、というのがいちばん自然な理解ですが、これも記録に基づく確定した由来ではありません。
文化祭のクラスの出し物が、想像以上にうまくいった。片付けをしながら友達が『今日、本当に最高だったね』と言った。それに『You can say that again.（本当にそのとおりだよ）』と返す。同じことをもう一度言葉にするのではなく、強くうなずくための一言です。
こう使う
"This is the best pizza I've ever had." "You can say that again!"
「これ、今まで食べた中で一番おいしいピザだよ。」「本当にそのとおり！」
"That exam was brutal." "You can say that again. I barely finished in time."
「あの試験、きつかったね。」「本当だよ。時間内に終わるのがやっとだった。」
発音：You can say thatまでは軽く流し、againを強く読みます。canは弱く『クン』程度に短く発音されるのが自然です。
- こう問われる
- ①会話文で、相手の発言に強く同意する応答として空所に入れる形。I couldn't agree more. や That's news to me. と並べられます。②You can say that again.の意味を、Please repeat what you said.ではなく、I completely agree.に言い換えさせる形。③会話の流れから、相手が何と言ったあとの発言かを選ばせる形。
- ここで外す
- 文字どおりに『もう一度言ってください』という依頼の意味に訳してしまう誤りが定番です。もう1つ、You can say it again.のようにthatをitに変えて書いてしまう誤りも出ます。決まり文句なのでthatのまま変えません。
- 決め手
- 直前に相手の発言（意見や感想）があり、それに続けてYou can say that again.が来ていれば、依頼ではなく強い同意です。文字どおりの依頼として使われることは、日常会話ではほとんどありません。
- 誤答
- Could you say that again?（『もう一度言ってください』という、聞き取れなかったときの依頼）
- 正答
- You can say that again.（『本当にそのとおりだね』という、強い同意の決まり文句）
Before
You can say that again.を見るたびに『もう一度言って』という依頼だと考えて、会話の流れと合わずに戸惑っていた
After
相手の発言のすぐあとに来ていれば強い同意だと分かり、依頼の文と区別して読める
動画で見る
You can say that again. を教室で使う（5分）
ねらい： 相手の発言に強く同意する場面で、You can say that again.を使わせる
- 先生「友達の意見に、心の底から賛成したことは？」と問いかける
- You can say that again.が文字どおりの依頼ではなく強い同意であることを、例文とともに板書する
- ペアで、片方が感想を言い、もう片方がYou can say that again.で強く同意する会話を演じさせる
- 出口チケットで、この表現を使った会話を1組書かせる
出口チケット： 『今日の給食は本当においしかったね』という発言に、強く同意する返事を、You can say that again.を使って英語で書きなさい。
get cold feet
ゲット・コールド・フィート 怖気のことば土壇場になって怖気づく、急に自信がなくなってやめたくなる。
有力な説の1つは、ドイツ語の kalte Füße bekommen（冷たい足を得る）をそのまま英語に写したというものです。ドイツ語では1862年の小説に出てきますが、英語での確かな記録は、1896年に出たアメリカの作家スティーヴン・クレインの小説『Maggie』の版で、『計画をやめたくなるほどの恐れやためらい』という比喩の意味で使われています。ドイツ語圏からの移民がこの言い方を持ち込んだのではないか、とも言われていますが、正確な経路はいまも確定していません。
文化祭の実行委員を決める学級会で、立候補しようと決めていた。名前を呼ばれる順番が近づくと、急に手が挙がらなくなった。友達に『どうしたの、やるんじゃなかったの？』と聞かれて、『なんか急に怖くなって…』とだけ答えた。get cold feetは、この『急に』という感覚をそのまま表す言葉です。
こう使う
He got cold feet the night before the wedding and almost didn't show up.
彼は結婚式の前夜に急に怖気づいて、危うく現れないところだった。
I was about to raise my hand and ask a question, but I got cold feet at the last second.
手を挙げて質問しようとしたけど、最後の最後で怖気づいてしまった。
発音：coldのdは、次のfeetのfとぶつかってほとんど聞こえません。『コール・フィート』のように聞こえます。feetは/iː/を長く伸ばして『フィート』と読みます。
- こう問われる
- ①会話文で、直前になって計画をためらう気持ちを表す形として空所に入れる形。lose heart や change one's mind と並べられます。②長文の内容一致で、登場人物が最後に怖気づいた場面の言い換えとして選ばせる形。③get cold feetの意味を、文字どおりの『足が冷える』ではなく、比喩の意味で選ばせる形。
- ここで外す
- 文字どおりに『足が冷たくなった（寒かった）』と訳してしまう誤りが定番です。もう1つ、get a cold foot のように単数形で書いてしまう誤りも出ます。feetは必ず複数形です。
- 決め手
- getのあとにcold feetが続き、婚約・試験・発表のような土壇場の場面が前後にあれば比喩の『怖気づく』です。天候や靴下の話が前後にあれば、文字どおりの『足が冷たい』です。
Emma had been planning to quit her job and travel the world, but she got cold feet just two days before her flight.
- 誤答
- エマは仕事を辞めて世界を旅する計画を立てていたが、出発の2日前に足が冷えてしまった。
- 正答
- エマは仕事を辞めて世界を旅する計画を立てていたが、出発の2日前に急に怖気づいてしまった。
Before
get cold feetを見ると『足が冷たくなる』と直訳し、天気や体調の話だと思って前後の文とつながらなくなっていた
After
婚約や発表のような土壇場の場面と一緒に出てきたら『怖気づく』の比喩だと判断でき、登場人物の気持ちの変化として読める
動画で見る
get cold feet を教室で使う（5分）
ねらい： 土壇場で怖気づいた経験を、get cold feetで言わせる
- 先生「やる気満々だったのに、直前で急に不安になったことは？」と問いかける
- get cold feetが『足の冷たさ』ではなく『土壇場の怖気づき』を表す比喩であることを板書する
- ペアで、直前で怖気づいた経験を1つ話し、get cold feetを使って言い直させる
- 出口チケットで、SheまたはHe got cold feetの形で1文を書かせる
出口チケット： 『発表の直前に緊張して、逃げ出したくなった』という場面を、get cold feetを使って英語で書きなさい。