「習うより慣れよ」は英語で？practice makes perfectの意味
入試に出るイディオム 第27回
ことわざから1つ、会話の決まり文句から1つ、比喩の効いた慣用句から1つ、3つの表現を取り上げます。それぞれの由来といまの使われ方、入試での問われ方までまとめました。
監修：原田高志（原田英語.com）
今日も3つの表現を由来から見ていきます。16世紀の修辞学の本、19世紀の職場、そして馬車の曲がり角。どれも生まれた場面を知ると、意味が忘れられなくなる表現です。
Practice makes perfect.
プラクティス・メイクス・パーフェクト 継続のことば練習を重ねれば上達する。「習うより慣れよ」「継続は力なり」にあたる、ことわざ。
1560年、イングランドのトマス・ウィルソンは『Arte of Rhetorique』という弁論術の教科書を書きました。人前で上手に話す方法を教える本です。その中に、through practise made perfect（練習によって完璧になった）という言い方が出てきます。うまく話せる人は生まれつきではなく、練習を重ねてそうなった、という考え方です。同じころには Use makes perfect.（使えば完璧になる）という短い形も記録されていて、それがのちに Practice makes perfect. という、いまの形に落ち着きました。
英検の二次試験に向けて、先生と面接の練習をした。最初の2回は途中で言葉が止まり、3回目もつまった。それでも同じ質問を5回くり返したら、5回目は最後まで止まらずに答えられた。Practice makes perfect. は、こういう日のための一言です。
こう使う
"I still can't play this part without stopping." "Keep at it. Practice makes perfect."
「この部分、まだ止まらずに弾けないよ。」「続けなよ。習うより慣れよ、だよ。」
My coach always says that practice makes perfect, so we run the same drill every morning.
コーチはいつも『練習すれば上達する』と言うので、毎朝同じ練習を繰り返しています。
発音：practiceの最後は「ティス」で、cは/s/の音です。「プラクティク」と読まないでください。perfectは形容詞なので、前の「パー」を強く読みます。動詞のperfect（完成させる）は後ろを強く読むので、アクセントの位置で品詞が分かります。
- こう問われる
- ①会話文で、失敗して落ち込む相手を励ます一言として空所に入れる形。Better late than never. や Easy come, easy go. と並べられます。②下線部の言い換えで、You will get better if you keep practicing. のような文を選ばせる形。③日本語のことわざ「習うより慣れよ」に当たる英語を選ばせる形。
- ここで外す
- Practice makes it perfect. や Practices make perfect. のように、it や複数のsを足して書く誤りが定番です。決まり文句なので、Practice makes perfect. の3語から増やしません。もう1つ、practice を動詞と取って『完璧を練習する』と訳す誤りも出ます。
- 決め手
- 主語の Practice に冠詞も複数のsも付いていなければ、『練習というもの』を主語にしたことわざです。makes の直後に形容詞 perfect が直接続いていれば、make＋形容詞『〜の状態にする』の形なので、『練習が（人を）完璧にする』と読みます。
- 誤答
- Easy come, easy go.（『得やすいものは失いやすい』という意味で、励ましにならない）
- 正答
- Practice makes perfect.（『練習すれば上達する』と、続けるよう励ます決まり文句）
Before
makes のあとに perfect が来る形を『完璧を作る』と目的語のように読んで、意味が取れずに止まっていた
After
make＋形容詞は『〜の状態にする』の形だと分かり、Practice makes perfect. を『練習が人を完璧にする』と一息で読める
Practice makes perfect. を教室で使う（5分）
ねらい： 練習を続けて上達した経験を、Practice makes perfect. で言い換えさせる
- 先生「最初はできなかったのに、繰り返してできるようになったことは？」と問いかける
- Practice makes perfect. の主語が『人』ではなく『練習』であることを板書で確かめる
- ペアで、繰り返してできるようになった経験を1つ話し、最後に Practice makes perfect. を付けて言わせる
- 出口チケットで、この表現を使った1文を書かせる
出口チケット： 『毎日10分ずつ音読を続けたら、英文を止まらずに読めるようになった』という場面を、Practice makes perfect. を使って英語で書きなさい。
Let's call it a day.
レッツ・コール・イット・ア・デイ 区切りのことば「今日はここまでにしよう」「今日はもう終わりにしよう」と、作業や練習を切り上げるときの一言。
19世紀の英語圏の職場では、日が暮れる前に仕事を切り上げることを call it half a day（半日と呼ぶ＝今日は半日ぶんで終わりにする）と言いました。1838年の記録が残っています。本当はまだ時間が残っていても、『今日はここまで』と自分たちで区切りを宣言する言い方です。やがて half が落ちて call it a day となり、1899年の新聞記事には、日没前なのに『今日はここまでにしよう』と言う船長のせりふが出てきます。仕事だけでなく、練習や勉強を切り上げるときにも使われるようになりました。
文化祭の前日、放課後からずっと教室の飾りつけをしていた。まだやりたいことは残っていたが、夜7時になり、みんなの手も止まりがちになった。実行委員が『今日はここまでにしよう。残りは明日の朝やろう』と言った。Let's call it a day. は、この一言そのものです。
こう使う
"We've been practicing for three hours." "You're right. Let's call it a day and start fresh tomorrow."
「もう3時間も練習してるよ。」「そうだね。今日はここまでにして、明日また最初からやろう。」
The coach called it a day when it started to get dark.
暗くなり始めたところで、コーチはその日の練習を切り上げた。
発音：call it a はつながって『コーリラ』のように聞こえます。アメリカ英語では it の t が d に近い音になるので、『コール・イット・ア』と3つに切って聞こうとすると聞き取れません。day を軽く落として終わります。
- こう問われる
- ①会話文で、長く作業したあとに切り上げる提案として空所に入れる形。Let's call it quits. や Let's take a day off. と並べられます。②下線部の言い換えで、stop working for today を選ばせる形。③整序英作文で、call / it / a / day の語順を組ませる形。
- ここで外す
- call a day、call it the day、call it day のように、it や a を落としたり the に変えたりして書く誤りが定番です。もう1つ、『1日と呼ぶ』と直訳して意味が取れなくなる誤りも出ます。it は形式的な目的語で、何かを指しているわけではありません。
- 決め手
- call it のあとに a day か a night が続いていれば『今日（今夜）はここまで』です。うしろが quits なら『完全にやめる』で、明日は続けません。it が何を指すのかは探さず、call it a day を1つのかたまりとして読みます。
- 誤答
- call it quits（『完全にやめる』という意味で、明日また続ける話には合わない）
- 正答
- call it a day（『今日はここまで』と、明日に続けるつもりで切り上げる決まり文句）
Before
call it a day の it が何を指すのかを探して、『それを1日と呼ぶ』と直訳したまま止まっていた
After
call it a day を1つのかたまりとして覚え、うしろが a day か quits かを見るだけで『今日はここまで』か『完全にやめる』かを読み分けられる
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Let's call it a day. を教室で使う（5分）
ねらい： 作業を切り上げる場面で、Let's call it a day. を使わせる
- 先生「部活の練習を終わりにするとき、部長は何と言う？」と問いかける
- Let's call it a day. と Let's call it quits. の違い（明日も続けるか、完全にやめるか）を板書する
- ペアで、片方が『まだやる？』と尋ね、もう片方が Let's call it a day. で切り上げる会話を演じさせる
- 出口チケットで、Let's call it a day. を使った1文を書かせる
出口チケット： 『文化祭の準備を今日は終わりにして、明日の朝に続きをやると友達に言う』場面を、Let's call it a day. を使って英語で書きなさい。
cut corners
カット・コーナーズ 手抜きのことば時間・費用・手間を省くために、必要なことを飛ばして手を抜く。
19世紀の初め、アメリカやイギリスの道を走る馬や馬車には、曲がり角をぎりぎり内側に切って走る乗り手がいました。角を大きく回らずに切れば、そのぶん速く着きます。ただし、それだけ危ない乗り方でもあります。1831年、アメリカの競馬雑誌に『イギリスのどんな御者にも負けないくらい角をぎりぎりに切れる』と自慢する投書が載りました。速さのために安全を削る。その乗り方が、やがて『手間を省いて質を落とす』という意味の cut corners になりました。
理科の実験レポートを出す日、時間がなくて考察を友達のものを見ながら書いた。提出は間に合ったが、次の授業の口頭試問で『なぜこの結果になったか』と聞かれて、何も答えられなかった。手間を省いたところが、そのまま穴になる。cut corners は、こういう日の言葉です。
こう使う
If you cut corners on your homework, you'll have to relearn everything before the exam.
宿題で手を抜くと、試験の前に全部やり直すことになるよ。
The company cut corners on safety checks to save money, and the bridge had to be closed.
その会社は費用を削るために安全検査で手を抜き、橋は閉鎖されることになった。
発音：cut の t は、次の c とぶつかってほとんど聞こえません。『カッ・コーナーズ』のように聞こえます。corners の r は、アメリカ英語でははっきり響きます。
- こう問われる
- ①長文の内容一致で、企業や学校が『安全や品質を犠牲にして手間を省いた』箇所の言い換えとして、save time by skipping necessary steps を選ばせる形。take a shortcut on the road や turn at the corner が並びます。②下線部の言い換えで、do something carelessly to save time を選ばせる形。③会話文で、Don't cut corners.（手を抜くな）という忠告を空所に入れる形。
- ここで外す
- 『角を切る』と文字どおりに読んで、道や地図の話だと思う誤りが定番です。もう1つ、『近道をして早く済ませた』と良い意味に訳す誤りも出ます。cut corners には、省いたせいで質や安全が落ちた、という悪い評価が必ず入ります。
- 決め手
- 目的語が corners（複数形で冠詞なし）で、うしろに on safety、on quality、on materials のように『省いたもの』を表す on ＋ 名詞が続いていれば比喩の『手を抜く』です。the corner と単数で、前後に道や車の話があれば、文字どおりの『角を切る』です。
To meet the deadline, the builder cut corners, and the roof started leaking within a year.
- 誤答
- 締め切りに間に合わせるため、建築業者は角を切り落としたので、屋根は1年以内に雨漏りし始めた。
- 正答
- 締め切りに間に合わせるため、建築業者は手間を省いて手を抜いたので、屋根は1年以内に雨漏りし始めた。
Before
cut corners を見ると『角を切る』と訳し、道の話だと思って前後の文とつながらなくなっていた
After
corners が複数形で on safety のような語が続いていれば『手を抜く』の比喩だと判断でき、長文の中で質や安全を削った話として読める
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cut corners を教室で使う（6分）
ねらい： 手間を省いて失敗した経験を、cut corners で言わせる
- 先生「時間がなくて手を抜いたら、あとで困ったことは？」と問いかける
- cut corners の由来（馬車が曲がり角を内側に切る）を板書し、『速いが危ない』という絵を確かめる
- ペアで、手を抜いて失敗した経験を1つ話し、cut corners を使って言い直させる
- 出口チケットで、Don't cut corners on ... の形で1文を書かせる
出口チケット： 『安全検査で手を抜いた会社が、あとで大きな損をした』という場面を、cut corners を使って英語で書きなさい。