Birds of a feather flock together.の意味｜類は友を呼ぶの由来
入試に出るイディオム 第25回
似た者同士が自然と集まることを表すことわざ、Me tooより一歩踏み込む共感の相づち、そして言葉の裏にある本当の意味を読み取る比喩表現。3つの由来をたどりながら、入試での出方まで身につけます。
監修：原田高志（原田英語.com）
今日も3つの箱から1つずつ。似た者同士が集まることわざ、相手の気持ちに強く共感する相づち、そして手紙の暗号から生まれた「行間を読む」という表現です。どれも場面を思い浮かべると、忘れにくくなります。
Birds of a feather flock together.
バーズ・オブ・ア・フェザー・フロック・トゥゲザー 仲間意識のことば類は友を呼ぶ、似た者同士は自然と集まる
畑や湿地を眺めると、ムクドリはムクドリだけで、カモはカモだけで群れをつくって飛んでいます。同じ羽（feather）の色や柄を持つ鳥同士が、自然と同じ群れ（flock）に収まっていく。その光景をそのまま人間関係にたとえたのが、この言い回しです。鳥が同じ仲間と集まるという見立ては紀元前2世紀ごろの文書にすでにあり、16世紀のイギリスで今の形に近づいて定着しました。
文化祭の準備で自由にグループを組んでいいと言われた瞬間、たいてい同じ部活やゲームの話で盛り上がる友達同士が真っ先に集まります。クラス替えの初日でも、最初に話しかけるのは、なんとなく雰囲気の似ている人が多いのではないでしょうか。Birds of a feather flock together. は、この「似た人同士が自然と集まる」瞬間を言い当てています。
こう使う
All the students who love manga sit together at lunch — birds of a feather flock together.
漫画好きの生徒はみんな昼休みに一緒に座っている。類は友を呼ぶというやつだ。
It's no surprise those two are best friends; birds of a feather flock together.
あの2人が親友なのも当然だ。似た者同士は自然と集まるものだから。
発音：of a はつなげて「オヴァ」のように読み、flock together は2語をひと息でつなげて発音するとなめらかになります。
- こう問われる
- ①内容一致で「似た人同士が集まる理由」の言い換えとして出される形。②長文中の比喩表現の意味を問う設問の選択肢として出される形。
- ここで外す
- 「鳥」の話だと思い込み、そのまま鳥の生態の説明として読んでしまう誤り。比喩だと気づかず、文脈にある「人間関係」の話とつながらなくなる。
- 決め手
- 主語がbirdsでも、前後の文にfriendsやclassmates、groupなど人間関係の話があれば、比喩として「似た人同士が集まる」と読み替える。
Look at how the students in the art club always sit together, talk together, and even dress alike. Birds of a feather flock together, I guess.
- 誤答
- 渡り鳥の生態についての説明
- 正答
- 似た興味や性格を持つ人同士が自然と仲良くなること
Before
birds of a feather flock togetherを読んでも、鳥の話だと思って読み飛ばしていた
After
似た者同士が集まる場面が出てきたら、この一文で言い換えられると気づける
Birds of a feather flock together. を教室で使う（6分）
ねらい： 比喩表現を人間関係の話に読み替える練習をする
- 先生「今日の部活紹介、なんとなく似たグループで固まっていませんでしたか」と問いかける
- Birds of a feather flock together. を板書し、直訳と比喩の意味を並べて確認する
- ペアで「自分のクラスで似た者同士が集まっている例」を1つ挙げさせる
- 反対の意味を持つ opposites attract も紹介し、どちらが自分に当てはまるか話し合わせる
出口チケット： Birds of a feather flock together. を使って、自分のクラスの様子を1文で英語にしてみましょう。
That makes two of us.
ザット・メイクス・トゥー・オブ・アス 共感のことば私も同じです、それは私も同じ気持ちです
友達が「このテスト勉強、全然やる気が出ない」とこぼしたとき、隣で「それ、私も」と言いたくなる瞬間があります。That makes two of us. は、この「相手の気持ちに自分の気持ちを足す」場面のための言い方です。1人だった気持ちが、言った瞬間に2人分になる。その数え方がそのまま表現になっています。
友達に「次の模試、憂鬱すぎる」と言われたとき、Me too. でも間違いではありませんが、That makes two of us. と返すと、「私も本当にそう」という一体感がぐっと強く伝わります。部活の大会前や提出物の締め切り前など、共感を強調したい場面で使えます。
こう使う
I could really use a vacation right now.
今すぐ休暇が欲しいくらい。
That makes two of us.
私も本当にそう。
I can't stop thinking about the game tonight.
今夜の試合のことが頭から離れないんだ。
That makes two of us.
それは私も同じ。
発音：makes と two をつなげて素早く発音すると、Makestooのように聞こえます。
- こう問われる
- ①会話文の空所補充で、相手の発言に同意する応答を選ばせる形。②Me tooやI agreeと意味が重なる選択肢の中から、口語らしい言い回しを選ばせる形。
- ここで外す
- That makes two of us. を、数字のtwoにつられて「2つの物」や「2回目」の意味だと誤読してしまう誤り。
- 決め手
- 直前の発言が気持ち・意見・状況を述べていれば、That makes two of us. は「私も同じ」という同意の応答だと判断する。
- 誤答
- That's news to me.
- 正答
- That makes two of us.
Before
相手に同意するとき、いつもMe too.かI agree.しか思いつかなかった
After
相手の気持ちに「自分を足して2人にする」という言い方で、共感をもう一段強く伝えられる
That makes two of us. を教室で使う（5分）
ねらい： Me tooより一歩踏み込んだ共感表現を使えるようにする
- 先生「今日は疲れたという人、手を挙げて」と問いかけ、挙手した生徒に That makes two of us. と返す
- Me too. → That makes two of us. の言い換えを板書する
- ペアで「最近大変なこと」を言い合い、That makes two of us. で返す練習をする
出口チケット： 友達の愚痴に That makes two of us. で返す1文を書いてみましょう。
read between the lines
リード・ビトゥイーン・ザ・ラインズ 洞察のことば行間を読む、言葉の裏にある本当の意味を読み取る
この言い方は19世紀半ばの暗号術から来たとされています。手紙を送るとき、行と行の間に見えないインクで別の文章を書いておく方法があった、という説と、1行おきに読むと本当の内容が現れるように書いておいた、という説の2つがあり、どちらが元かは決まっていません。共通しているのは、表に見えている行だけを読んでいては、本当の用件に届かないという点です。そこから、表向きの言葉の裏にある本当の意味を読み取ることを read between the lines と呼ぶようになったと言われています。
友達から届いたメッセージが「別に大丈夫」の一言だけだったとき、その言葉をそのまま受け取っていいのか迷った経験はないでしょうか。文字だけのやり取りでは、書かれていない部分にこそ本当の気持ちが隠れていることがあります。read between the lines は、この「書かれていない気持ちを読み取る」場面にぴったりの表現です。
こう使う
She didn't complain directly, but if you read between the lines, she was clearly unhappy with the plan.
彼女は直接文句を言わなかったが、行間を読めば、その計画に明らかに不満そうだった。
You have to read between the lines to understand what the author is really criticizing.
筆者が本当は何を批判しているのかを理解するには、行間を読む必要がある。
発音：between the の部分は弱く速く読み、readとlinesにアクセントを置くとリズムよく聞こえます。
- こう問われる
- ①下線部言い換えで、「字面どおりではなく本当の意図を読み取る」という内容に対応する語句として出される形。②内容一致で、書き手がはっきりとは書いていないが伝えたいことを問う設問の中で使われる形。
- ここで外す
- read between the lines を「行と行の間の文字を実際に読む」という文字通りの意味で捉えてしまい、比喩だと気づかない誤り。
- 決め手
- 読む対象が手紙・記事・発言など言葉によるメッセージであれば、read between the linesは「言葉の裏の意図を読み取る」という比喩だと判断する。
He didn't say he was upset, but if you read between the lines, you could tell he was disappointed.
- 誤答
- 行と行の間の文字を実際に読んだ、という意味
- 正答
- はっきり言われていない本当の気持ちを読み取った、という意味
Before
read between the linesを見ても、行と行の間を読む変な表現だとしか思っていなかった
After
行間に本当の用件を隠した暗号の手紙という由来を知ってからは、「言葉の裏を読む」という比喩だとすぐに分かるようになる
動画で見る
read between the lines を教室で使う（7分）
ねらい： 字面と本当の意図の違いに気づく読み方を練習する
- 先生が「大丈夫です」とだけ書かれたメッセージ例を見せ、「この人は本当に大丈夫だと思う？」と問いかける
- read between the linesを板書し、由来（行間に本当の用件を隠した暗号の手紙）を簡単に説明する
- ペアで、短いメッセージ例から「行間にある本当の気持ち」を推測させる
- 反対の考え方であるtake things literally（額面通りに受け取る）も紹介する
出口チケット： read between the lines を使って、今日の活動をひとこと英語でまとめてみましょう。
よくある質問
3つの表現のうち、会話でいちばんよく使うのはどれですか？
That makes two of us. がもっとも日常会話で使う頻度が高い相づちです。read between the lines は記事や評論文にもよく出て、Birds of a feather flock together. はことわざなので、人間関係を説明する場面で使われます。