take ～ with a grain of salt
テイク・ウィズ・ア・グレイン・オブ・ソルト
「（話などを）うのみにせず、割り引いて聞く」
Wiktionary は、この言い方を「少しの常識と疑いの気持ちを持って」という意味の副詞句として載せています。
語源の欄には、ラテン語の cum grano salis（直訳すると「塩ひと粒といっしょに」）をそのまま英語にしたものだ、という説明があります。ただし、Wiktionary はこの説明に「確認が必要」という印を付けています。由来は、はっきり分かっていません。
Merriam-Webster は、grain of salt を a skeptical attitude（疑いの態度）と説明し、英語で最初に使われた記録は1647年だとしています。
例文は、こうです。
autobiographies should be taken with a grain of salt
「自伝は、割り引いて読むべきだ」という意味です。
夜、SNSに「明日の英語のテストは中止になるらしい」という投稿が回ってきます。書いた人は、名前も知らない人です。
あなたは、勉強をやめるべきでしょうか。
ALTの先生がそれを見て、こう言います。
Take it with a grain of salt.
「そのまま信じないで、割り引いて聞いてね」。うそだと決めつけるのでもなく、全部を信じるのでもなく、確かめるまで待つ、という一言です。
なぜこの意味になるのか
grain は「ひと粒」、salt は「塩」です。並べると、ほんの少しの塩を添えて受け取るという絵になり、そこから「そのまま信じず、少し割り引いて受け取る」の意味につながる、と読めます。ただし、そうなった経緯は確かめられていません。
使うときの注意・使い分け
全部をうそだと決めつけず、確かめるまで信じ込まないという、落ち着いた言い方です。うわさ・広告・口コミ・本人が書いた自伝など、確かめにくい話に対して使います。相手の話を頭から否定する言い方ではありません。
例文で確かめる
You should take what he says with a grain of salt.
彼の言うことは、割り引いて聞いたほうがいい。
I take online reviews with a grain of salt.
私は、ネットの口コミを割り引いて読むことにしている。
発音・リズム
grain の ai は「エイ」と読み、「グレイン」と言います。salt は「ソルト」ですが、l は舌を上の歯ぐきに付けて言います。
入試での出方と、外し方
- こう問われる
- ①下線部の言い換えで、Take the news with a grain of salt. を Don't believe the news completely. に直させ、Add salt to the news.・Believe the news at once.・Never listen to the news. を並べる形。②空所補充で take it with a ( ) of salt の空所に grain を入れさせ、bag・spoon・piece を並べる形。③長文で、うわさや広告や自伝を紹介したあと、筆者が「そのまま信じるな」と述べる場面で出てくる形。
- ここで外す
- 「ニュースに塩を加える」と、食べ物の話のまま訳す誤りが出ます。もう1つは、「うのみにしない」を「まったく信じない」と強く取りすぎて、Never listen to the news. のような全否定の選択肢を選ぶ誤りです。Wiktionary の説明は「少しの常識と疑い」で、全部を捨てる意味ではありません。
- 決め手
- with a grain of salt の前の take（受け身なら be taken）の目的語が、うわさ・自伝・広告・誰かの話かを見ます。そうであれば「割り引いて聞く」です。選択肢で「全部うそだ」と言い切るものは外し、「そのまま信じない」の形を選びます。
Take the news with a grain of salt.
- 誤答
- そのニュースに塩を加えなさい。
- 正答
- そのニュースは、うのみにしないで聞きなさい。
読み方が変わる
Before
grain を「穀物」、salt を「塩」と別々に覚えていて、with a grain of salt を食べ物の話と読み、長文の「情報を疑って読む」という主張とつなげられなかった
After
take ～ with a grain of salt は、「～を割り引いて聞く」という決まった形だと分かる。目的語がうわさや記事なら、「全部は信じない」と読めて、言い換えで Don't believe it completely. を選べる
こぼれ話
Merriam-Webster によると、grain of salt の意味での記録は1647年にさかのぼります。日本で言う「眉につばをつける」に近い場面で使う言い方です。
take ～ with a grain of salt を教室で使う（6分）
ねらい： take ～ with a grain of salt を「割り引いて聞く」と読み、食べ物の意味と見分けられるようにする
- 黒板に Take the news with a grain of salt. と書き、「塩ひと粒を、ニュースに足すのでしょうか。どう訳しますか」と聞きます。
- 「食べ物の話ではありません。『うのみにせず、割り引いて聞く』という決まった言い方です」と伝えます。
- Merriam-Webster の例 autobiographies should be taken with a grain of salt を見せ、「何を割り引くのですか」と聞きます。
- 「ネットの口コミは割り引いて読んだほうがいい」を、take ～ with a grain of salt を使った英文にさせ、隣の人と比べます。
出口チケット： 「その広告は、割り引いて見たほうがいい」を、take ～ with a grain of salt を使った英文で書かせる
AIに貼ると、この表現があなたの生活の中の文になって返ってきます。
take ～ with a grain of salt を使った練習問題を4問作ってください。条件は次のとおりです。①下線部の言い換えとして Don't believe it completely. を選ぶ4択を1問（選択肢に Add salt to it. と Never listen to it. を入れる）。②空所に grain を入れる問題を1問（選択肢に spoon と bag を入れる）。③うわさ・広告・自伝のどれかを目的語にした英文の和訳問題を1問。④高校生のSNS・口コミ・テスト情報の場面で、このイディオムを使った短い会話を1つ作り、和訳を付ける。⑤それぞれに答えと、誤りやすい選択肢がなぜ誤りかの解説を日本語で付ける。