The Three Spinners

There was once a girl who was so idle and lazy that she would do nothing but sit in the sunshine all day.むかし、とてもなまけ者の女の子がいました。1日じゅう、ひなたにすわっているだけで、何もしようとしませんでした。 She would not bake, she would not brew, she would not spin, she would not sew.パンもやかない、お酒もつくらない、糸もつむがない、ぬいものもしない、という子でした。 One morning her mother lost patience with her entirely, and gave her a good beating.ある朝、おかあさんはとうとうがまんできなくなって、その子をきびしくしかって、たたきました。 The girl cried out until she could be heard even into the street.女の子は、通りまで聞こえるほど大きな声で泣きさけびました。

Now it so chanced the queen of the country was driving by at that time, and she heard the cries.ちょうどそのとき、その国のおきさきさまが馬車で通りかかって、その泣き声を聞きました。 She wished to find out what the trouble was, so she stopped her coach and entered the house.おきさきさまは、何がおきたのか知りたくなって、馬車を止めて家に入りました。 She went through one room after another, and presently she came to where the girl and her mother were.へやをいくつも通っていくと、まもなく女の子とおかあさんのいるところに着きました。

“What is all this noise?” she asked.「このさわぎはなんですか」とおきさきさまはたずねました。 “Why is your daughter crying out?”「どうしてむすめさんは泣きさけんでいるのですか。」

The mother was ashamed to confess what a lazy girl she had for a daughter, so she told the queen what was not true.おかあさんは、むすめがなまけ者だとうちあけるのがはずかしかったので、おきさきさまに本当ではないことを話しました。

“Oh, your majesty,” cried she, “this girl is the worry of my life.「ああ、おきさきさま」とおかあさんはさけびました。「この子には、ほとほとこまっているのです。 She will do nothing but spin all day, and I have spent all my money buying flax for her.1日じゅう糸をつむいでばかりいて、この子に糸にするアマを買ってやるのに、お金をみんな使ってしまいました。 This morning she asked me for more, but I have no money left to buy it.けさもこの子がもっとほしいと言うのですが、もう買うお金がのこっていないのです。 It was because of that she began to cry, as you heard.”それで、お聞きになったように、泣きだしたのでございます。」

The Queen was very much surprised.おきさきさまは、とてもおどろきました。 “This girl of yours must be a very fine spinner,” she said.「あなたのむすめさんは、きっとすばらしい糸つむぎなのでしょうね」とおきさきさまは言いました。 “You must bring her to the palace, for there is nothing I love better than spinning.「その子をごてんにつれてきなさい。わたしは糸つむぎほど好きなものはないのです。 Bring her to-morrow, and if she is as wonderful a spinner as I suspect, she shall be to me as my own daughter, and shall have my eldest son as a husband.”あしたつれてきなさい。もしわたしが思っているとおりのすばらしい糸つむぎなら、自分のむすめのようにかわいがって、いちばん上の王子のおよめさんにしましょう。」

When the girl heard she was to go to the palace and spin she was terrified.ごてんへ行って糸をつむぐことになったと聞いて、女の子はふるえあがりました。 She had never spun a thread in her life, and she feared that when the Queen found this out she would be angry and would have her punished.生まれてから一度も糸をつむいだことがなかったので、おきさきさまにそれがばれたら、おこられて、ばつをうけるのではないかと心配になったのです。 However, she dared say nothing.でも、何も言えませんでした。

The next day she and her mother went to the palace, and the Queen received them kindly.つぎの日、女の子とおかあさんがごてんへ行くと、おきさきさまはやさしくむかえてくれました。 The mother was sent home again, but the daughter was taken to a tower where there were three great rooms all filled with flax.おかあさんは家に帰されましたが、むすめは、アマでいっぱいの大きなへやが3つある塔へつれていかれました。

“See,” said the Queen.「ごらんなさい」とおきさきさまは言いました。 “Here is enough flax to satisfy you for awhile at least.「これだけアマがあれば、少しのあいだはまんぞくできるでしょう。 When you have spun this you shall marry my son, and after that you shall have all the flax you want.これをつむぎおえたら、わたしのむすことけっこんしなさい。そのあとは、ほしいだけアマをあげますよ。 Now you may begin, and to-morrow I will come to see how much you have done.”さあ、はじめなさい。あした、どれだけできたか見に来ますからね。」

So saying the Queen went away, closing the door behind her.そう言うと、おきさきさまはうしろの戸をしめて行ってしまいました。

No sooner was the girl alone than she burst into tears.ひとりになったとたん、女の子はわっと泣きだしました。 Not if she lived a hundred years could she spin all that flax.100年生きたって、このアマをぜんぶつむぐことなんてできません。 She sat and cried and cried and cried.女の子はすわって、泣いて泣いて泣きました。

The next morning the Queen came back to see how much she had done.つぎの朝、おきさきさまは、どれだけできたか見にもどってきました。 She was very much surprised to find the flax untouched, and the girl sitting there with idle hands.アマには手もつけられておらず、女の子が何もせずにすわっているのを見て、おきさきさまはとてもおどろきました。 “How is this?” she asked.「これはどうしたことです」とおきさきさまはたずねました。 “Why are you not at your spinning?”「どうして糸をつむいでいないのですか。」

The girl began to make excuses.女の子は言いわけをはじめました。 “I was so sad at being parted from my mother that I could do nothing but sit and weep.”「おかあさんとはなれたのがかなしくて、すわって泣くことしかできなかったのです。」

“I see you have a tender heart,” said the Queen.「心のやさしい子なのですね」とおきさきさまは言いました。 “But to-morrow you must begin to work.「でも、あしたからははたらかなければいけませんよ。 When I come again I shall expect to see a whole roomful done.”こんど来るときには、へやひとつ分はできているものと思っていますからね。」

After she had gone the girl began to weep again.おきさきさまが行ってしまうと、女の子はまた泣きだしました。 She did not know what was to become of her.これから自分がどうなるのか、わかりませんでした。

Suddenly the door opened, and three ugly old women slipped into the room.とつぜん戸があいて、3人のみにくいおばあさんが、するりとへやに入ってきました。 The first had a splayfoot.1人目は、足のうらがひらべったく横に広がっていました。 The second had a lip that hung down on her chin.2人目は、下くちびるがあごまでたれさがっていました。 The third had a hideous broad thumb.3人目は、おそろしく平たくて大きな親指をしていました。

The girl looked at them with fear and wonder.女の子は、こわいのとふしぎなのとで、3人を見つめました。 “Who are you?” she asked.「あなたたちはだれ？」と女の子はたずねました。

The one with the splayfoot answered.足の広がったおばあさんが答えました。 “We are three spinners.「わたしたちは3人の糸つむぎだよ。 We know why you are weeping, and we have come to help you, but before we help you, you must promise us one thing: that is that when you are married to the Prince, we may come to your wedding feast, that you will let us sit at your table, and that you will call us your aunts.”おまえさんがなぜ泣いているのか知っているから、助けに来たのさ。でも、助ける前に1つ約束しておくれ。王子さまとけっこんしたら、わたしたちをけっこんのうたげによんで、おまえさんのテーブルにすわらせて、わたしたちのことを『おばさん』とよぶとね。」

“Yes, yes; I will, I will,” cried the girl.「はい、はい、そうします、そうします」と女の子はさけびました。 She was ready to promise anything if they would only help her.助けてもらえるなら、どんな約束でもするつもりでした。

At once the splayfoot sat down at the wheel, and began to spin and tread.すぐに、足の広がったおばあさんが糸車の前にすわって、ペダルをふみながら糸をつむぎはじめました。 She with the hanging lip moistened the thread, and the woman with the broad thumb pressed and twisted it.くちびるのたれたおばあさんが糸をなめてしめらせ、親指の大きなおばあさんが糸をおさえて、よりをかけました。 They worked so fast that the thread flowed on like a swift stream.3人はとても速くはたらいたので、糸は流れの速い川のように、どんどん出てきました。 Before the next evening they had finished the whole roomful of flax.つぎの日の夕方にならないうちに、3人はへやいっぱいのアマを、ぜんぶつむぎおえてしまいました。

When the Queen came again she was delighted to find so much done.おきさきさまはまたやって来て、こんなにたくさんできているのを見て大よろこびしました。 “To-morrow,” said she, “you shall begin in the second room.”「あしたは」とおきさきさまは言いました。「2つ目のへやをはじめなさい。」

The next day the girl was taken into the second room, and it was larger than the first and was also full of flax.つぎの日、女の子は2つ目のへやにつれていかれました。そこは1つ目よりも大きくて、やはりアマでいっぱいでした。

Scarcely had the Queen left her when the door was pushed open, and the three old women came into the room.おきさきさまが出ていったとたん、戸がおしあけられて、3人のおばあさんがへやに入ってきました。

“Remember your promise,” said they.「約束をわすれないでおくれ」と3人は言いました。

“I remember,” answered the girl.「わすれていません」と女の子は答えました。

The old women then took their places and began to spin.おばあさんたちはそれぞれの席について、糸をつむぎはじめました。 Before the next evening they had finished all the flax that was in the room.つぎの日の夕方にならないうちに、へやのアマはぜんぶつむぎおわりました。

When the Queen came to look at what had been done, she was filled with wonder.おきさきさまはできたものを見に来て、すっかりおどろきました。 Not only had all the flax in the room been spun, but she had never seen such smooth and even threads.へやのアマがのこらずつむがれていたばかりでなく、こんなになめらかで、太さのそろった糸は見たことがなかったのです。

“To-morrow,” said she, “you shall spin the flax that is in the third room, and the day after you shall be married to my son.”「あしたは」とおきさきさまは言いました。「3つ目のへやのアマをつむぎなさい。そして、そのつぎの日には、わたしのむすこと、けっこんするのですよ。」

The third day all happened just as it had before.3日目も、前とまったく同じことがおこりました。 The girl was taken to the third room and it was even larger than the others.女の子は3つ目のへやにつれていかれました。そこはほかのへやよりもっと大きなへやでした。 Scarcely had she been left alone when the three old women opened the door and came in.女の子がひとりになったとたん、3人のおばあさんが戸をあけて入ってきました。

“Remember your promise,” said they.「約束をわすれないでおくれ」と3人は言いました。

“I will remember,” answered the girl.「わすれません」と女の子は答えました。

The old women took their places, and before night all the flax was spun.おばあさんたちはそれぞれの席について、夜にならないうちに、アマはぜんぶつむがれました。 Then they rose.それから3人は立ち上がりました。 “To-morrow will be your wedding day, and we will be at the feast.「あしたはおまえさんのけっこんしきだね。わたしたちもうたげに行くよ。 If you keep your word to us, all will go well with you, but if you forget it, misfortune will surely come upon you.”わたしたちとの約束をまもれば、何もかもうまくいく。でも、わすれたら、きっとわざわいがふりかかるよ。」 Then they disappeared through the door as they had come, the eldest first.そう言うと3人は、来たときと同じように、いちばん年上のおばあさんを先頭にして、戸から出ていって見えなくなりました。

When the Queen came that evening she was even more delighted than before.その夕方、おきさきさまがやって来ると、前よりもっとよろこびました。 Never had she seen such thread, so smooth it was and even.こんなになめらかで、太さのそろった糸は、見たことがなかったのです。

The girl was led down from the tower and dressed in silks and velvets and jewels, and when thus dressed she was so beautiful that the Prince was filled with love and joy at the sight of her.女の子は塔からつれ出されて、絹やビロードの服を着せられ、宝石をつけてもらいました。そうしてかざると、とてもうつくしかったので、王子はひと目見て、すっかり好きになり、うれしくてたまらなくなりました。 The next day they were married, and a grand feast was spread.つぎの日、2人はけっこんし、すばらしいごちそうがならべられました。 To this feast all the noblest in the land were invited.このうたげには、国じゅうのいちばん身分の高い人たちがまねかれました。

The bride sat beside her husband, and he could look at no one else, she was so beautiful.花よめは王子のとなりにすわっていました。あまりにうつくしいので、王子はほかの人を見ることもできませんでした。

Just as the feast was about to begin the door opened and the three old women who had spun the flax came in.ちょうどうたげがはじまろうとしたとき、戸があいて、アマをつむいでくれた3人のおばあさんが入ってきました。

The Prince looked at them wonderingly.王子はふしぎそうに3人を見ました。 Never had he seen such hideous, ugly creatures before.こんなにみにくい人たちは、それまで見たことがなかったのです。 “Who are these?” he asked of the girl.「この人たちはだれだい」と王子は女の子にたずねました。

“These,” said she, “are my three old aunts, and I have promised they shall sit at the table with us, for they have been so kind to me that no one could be kinder.”「この人たちは」と女の子は言いました。「わたしの3人のおばさんです。いっしょにテーブルにすわってもらうと約束したのです。だって、だれよりもわたしに親切にしてくれたのですもの。」

The girl then rose, and went to meet the old women.それから女の子は立ち上がって、おばあさんたちをむかえに行きました。 “Welcome, my aunts,” she said, and led them to the table.「ようこそ、おばさんたち」と言って、女の子は3人をテーブルへ案内しました。 The Prince loved the girl so dearly that all she did seemed right to him.王子は女の子を心から愛していたので、女の子のすることは何でも正しいと思えました。 He commanded that places should be put for the old women, and they sat at the table with him and his bride.王子はおばあさんたちの席を用意するように言いつけ、3人は王子と花よめといっしょにテーブルにつきました。

They were so hideous, however, that the Prince could not keep his eyes off them.けれども、3人があまりにみにくいので、王子は3人から目をはなせませんでした。 At length he said to the eldest, “Forgive me, good mother, but why is your foot so broad?”とうとう王子は、いちばん年上のおばあさんに言いました。「しつれいですが、おばあさん、どうしてそんなに足が広いのですか。」

“From treading the thread, my son, from treading the thread,” she answered.「糸車をふんでいたからですよ、王子さま、糸車をふんでいたからですよ」とおばあさんは答えました。

The Prince wondered; he turned to the second old woman.王子はふしぎに思って、2人目のおばあさんのほうをむきました。 “And you, good mother,” he said, “why does your lip hang down?”「では、あなたは、おばあさん」と王子は言いました。「どうしてくちびるがたれさがっているのですか。」

“From wetting the thread,” she answered.「糸をなめてしめらせていたからですよ」とおばあさんは答えました。 “From wetting the thread.”「糸をなめてしめらせていたからですよ。」

The Prince was frightened.王子はこわくなりました。 He spoke to the third old woman.王子は3人目のおばあさんに話しかけました。 “And you, why is your thumb so broad, if I may ask it?”「では、あなたは。おたずねしてよければ、どうして親指がそんなに広いのですか。」

“From pressing and twisting,” she answered.「糸をおさえて、よりをかけていたからですよ」とおばあさんは答えました。 “From pressing and twisting.”「糸をおさえて、よりをかけていたからですよ。」

The Prince turned pale.王子は青くなりました。 “If this is what comes of spinning,” said he, “never shall my bride touch the flax again.”「糸つむぎをするとこうなるのなら」と王子は言いました。「わたしの花よめには、二度とアマにさわらせない。」

And so it was.そのとおりになりました。 Never was the girl allowed even to look at a spinning wheel again; and that did not trouble her, as you may guess.女の子は、それから二度と糸車を見ることさえゆるされませんでした。それでこまらなかったことは、みなさんにもわかるでしょう。

As for the old women, they disappeared as soon as the feast was over, and no one saw them again, but the bride lived happy forever after.おばあさんたちはというと、うたげがおわるとすぐにいなくなり、それきりだれも3人を見ませんでした。でも花よめは、それからずっとしあわせにくらしました。