9分
朗読 Georgann Fennell
原文そのまま
PDFで印刷（A4 10まい）A donkey had grown so old and feeble that he was of no more use to his master.一頭のロバが、年をとって弱ってしまい、もう主人の役に立たなくなりました。
One night he heard his master and mistress talking together.あるばん、ロバは、主人とおかみさんが話しているのを聞きました。 “I wonder you still keep that donkey,” said the woman; “he is of no use to you, and you only waste your money buying food for him.”「まだあのロバをかっているなんて、どうかしているわ」とおかみさんは言いました。「もう役に立たないし、えさを買うのにお金をむだにしているだけよ」
“That is true,” answered the man.「そのとおりだ」と主人は答えました。 “I would do well to get rid of him.「あいつは手ばなしたほうがいいな。 I might sell his hide to the tanner.”皮を、皮をなめす店に売ってもいいし」
When the donkey heard this he knew it was time for him to be going, if he wished to keep his skin for his own use.これを聞いて、ロバは、自分の皮を自分のものにしておきたいなら、そろそろ出ていく時だとわかりました。 He pushed the stable-door open with his nose, and made off down the road without saying good-by to anyone.ロバは鼻で馬小屋の戸をおしあけ、だれにもさようならを言わずに、道をどんどん歩いていきました。 “I may be too weak to work,” said he, “but my voice is still strong.「ぼくは弱って、もうはたらけないかもしれないけど」とロバは言いました。「声はまだ大きいぞ。 I will go to the big city and become a musician.”大きな町へ行って、音楽家になろう」
He had not gone far when he saw an old hound lying beside the road and whining.少し行くと、年よりのりょうけんが道ばたにねそべって、クンクンないているのが見えました。 “Well, old Bellmouth,” said the donkey, “what ails you?「やあ、ベルマウスじいさん」とロバは言いました。「どうしたんだい？ You seem to be in trouble.”こまっているみたいだね」
“Trouble indeed,” answered the hound.「こまったなんてもんじゃないよ」とりょうけんは答えました。 “I have grown so old and stiff that I am no longer able to run with the pack, so my master had no more use for me.「年をとって体がかたくなってしまって、もう、なかまの犬たちといっしょに走れないんだ。それで、主人はもうおれに用がなくなったのさ。 He drove me away and threw stones after me.主人はおれを追い出して、うしろから石を投げつけたんだ。 What is to become of me now I do not know.これからどうなるのか、わからないよ。 If my master would not keep me I am sure no one else will.”主人がかってくれないなら、ほかのだれだって、かってくれないにきまっている」
“Do not trouble yourself over that,” said the donkey.「そんなこと、心配しなくていいよ」とロバは言いました。 “I am going to the city to be a musician, and if you like you shall come along and sing with me.「ぼくは町へ行って音楽家になるんだ。よかったら、いっしょに来て歌わないか。 I know you have a fine voice, and we two together may make our fortunes.”きみがいい声をしているのは知っているよ。二人いっしょなら、お金持ちになれるかもしれない」
The hound was pleased with this idea.りょうけんは、この考えが気に入りました。 He got to his feet, and he and the donkey went on together in company.りょうけんは立ち上がり、ロバといっしょに、なかよく歩いていきました。
A little while after they came to where a cat sat in the grass by the roadside, looking as sad and doleful as a rainy day in fall.しばらくすると、一ぴきのネコが道ばたの草の中にすわっていました。秋の雨の日のように、しょんぼりと悲しそうなようすでした。
“What is the matter with you, Whiskers?” asked the donkey.「どうしたんだい、ヒゲくん？」とロバはたずねました。 “You look as though all the cream were sour and all the rats were dead.”「まるで、クリームがみんなすっぱくなって、ネズミがみんないなくなったみたいな顔をしているね」
“There is no cream for me nowadays,” said the cat, “and though there are plenty of rats I am too old to catch them.「このごろは、クリームなんかもらえないよ」とネコは言いました。「ネズミはたくさんいるけど、年をとって、つかまえられないんだ。 I am no longer quick and active, and I would rather sit by the fire and purr.もうすばしこくないし、だんろのそばでゴロゴロのどを鳴らしているほうがいいんだ。 For this reason my mistress has driven me out of the house with a broom, and I have no place to go.それで、おかみさんがほうきでおれを家から追い出してしまって、行くところがないんだよ。 What would you advise me to do in such a case?”こんなとき、どうしたらいいと思う？」
“Come with us,” said the donkey.「ぼくたちといっしょに来なよ」とロバは言いました。 “Brother Bellmouth and I are going to the city to be musicians, and if you choose to come along and join your voice with ours we shall be glad to have you.”「ベルマウスくんとぼくは、町へ行って音楽家になるんだ。きみもいっしょに来て声を合わせてくれるなら、大かんげいだよ」
The cat was delighted, and leaping out into the road it trotted along beside the others.ネコは大よろこびで、道へとび出して、みんなといっしょにとことこ歩き出しました。
Presently they came to a farmyard, and a cock had flown up on the gate post.やがてみんなは、ある農家の庭にやって来ました。門の柱の上に、オンドリがとび上がっていました。 It stretched its neck and crowed, and crowed again.オンドリは首をのばして、コケコッコーと鳴き、また鳴きました。
“Enough!「もういい！ Enough!” cried the donkey.もういいよ！」とロバはさけびました。 “Do you want to split our ears with your crowing?”「その鳴き声で、ぼくたちの耳をこわすつもりかい？」
“I must crow while I can,” said the cock, “for that is my business.「鳴けるうちに鳴かなくちゃ」とオンドリは言いました。「それがおれの仕事だからね。 Every morning I crow to wake the men, and I also crow to tell what weather we will have.毎朝、おれは鳴いて人間を起こすし、どんな天気になるかも、鳴いて知らせるんだ。 But I heard the mistress say that company was coming to-morrow and that she must make me into soup, so my crowing days are almost over.”でも、おかみさんが、明日はお客が来るから、おれをスープにしなくちゃ、と言っているのを聞いてしまったんだ。だから、おれが鳴けるのも、もうすぐおしまいなのさ」
“That is a bad business,” said the donkey.「それはひどい話だね」とロバは言いました。 “You had better come with us.「ぼくたちといっしょに来たほうがいいよ。 We are going to the city to become musicians, and such a voice as yours would be a great help.”ぼくたちは町へ行って音楽家になるんだ。きみのような声があれば、大助かりだよ」
The cock did not wait to be asked twice.オンドリは、二度たのまれるまでもありませんでした。 He flew down from the gatepost and flapped along beside them, but this was tiresome, so the donkey bade the cock fly up on to his back, and after that Master Red-head rode along in comfort.オンドリは門の柱からとびおりて、ばたばたとみんなといっしょに進みましたが、これがくたびれるので、ロバはオンドリに自分のせなかにとび乗るように言いました。それからは、赤トサカくんは、らくらくと乗っていきました。
Presently it began to grow dark, and still the musicians had not come within sight of the big city.やがてあたりは暗くなってきましたが、音楽家たちは、まだ大きな町が見えるところまで来ていませんでした。 Instead they came to a deep wood, and after wandering about in it for some time they grew so weary that they decided to go no farther that night.そのかわりに、ふかい森にやって来ました。しばらく森の中をさまよっているうちに、すっかりくたびれてしまったので、その夜はもう先へ進まないことにしました。 The donkey and the hound lay down under a large tree, the cat climbed up to a crotch of the branches, while the cock was not content to roost anywhere but at the top of the tree.ロバとりょうけんは大きな木の下に横になり、ネコはえだのまたまでよじのぼりました。オンドリは、木のてっぺんでなければ、とまる気になりませんでした。
He had not been sitting there long when he said, “Brothers, I see a light not far off.オンドリはそこにとまってまもなく、言いました。「みんな、すぐ近くに明かりが見えるよ。 There must be a house there.”あそこに家があるにちがいない」
“That is good news,” said the donkey.「それはいい知らせだ」とロバは言いました。 “I for one have no liking for sleeping on the bare ground.「ぼくは、地面の上でねるのは、どうもすきじゃないんだ。 Perhaps if we go there and sing they may give us a night’s lodging.”あそこへ行って歌えば、一ばんとめてもらえるかもしれない」
This plan suited the others.この考えに、ほかのみんなもさんせいしました。 The cat and the cock came down from the tree, and the four musicians set out together in the direction of the light.ネコとオンドリは木からおりてきて、四人の音楽家は、明かりのほうへいっしょに歩き出しました。
It was not long before they came to a house and the light the cock had seen shone through a lower window.まもなく家につくと、オンドリが見た明かりは、一階のまどからもれていました。 The donkey, being the largest, was chosen to look in through the window and tell the others what he saw.ロバがいちばん大きいので、まどからのぞいて、見たものをみんなに知らせる役にえらばれました。
The donkey looked so long and so silently that the others grew impatient.ロバがあまりに長いこと、だまってのぞいているので、ほかのみんなはじれったくなりました。 “Well, Brother Greycoat, what do you see?” asked the hound.「ねえ、はいいろコートくん、何が見える？」とりょうけんがたずねました。
“Brothers,” said the donkey in a low voice, “I can easily see that this house belongs to a band of robbers.「みんな」とロバは小さな声で言いました。「この家は、どろぼうたちのすみかだよ。すぐにわかる。 They have a quantity of treasure piled up in one corner of the room, and they are sitting around the table eating and drinking.”部屋のすみに、たから物が山のようにつんであって、どろぼうたちはテーブルをかこんで、食べたり飲んだりしている」
“Oh, if we could only scare them away and take the treasure for ourselves!「ああ、あいつらをおどかして追いはらって、たから物をいただけたらなあ！ Robbers are always cowards,” said the dog.どろぼうってのは、いつだってこわがりなんだ」と犬は言いました。
The four companions consulted together and laid out a plan for frightening the robbers away.四人のなかまは相談して、どろぼうたちをこわがらせて追いはらう計画を立てました。 The donkey put his front feet up on the windowsill, the dog mounted on his back, the cat mounted on the dog’s back, and the cock flew up on to the cat.ロバが前足をまどわくにかけ、犬がロバのせなかに乗り、ネコが犬のせなかに乗り、オンドリがネコの上にとび乗りました。 Then at a certain signal they all began to sing together.そして、合図とともに、みんないっしょに歌い始めました。 The donkey brayed, the dog howled, the cat miaued, and the cock crowed.ロバはヒーホーといななき、犬はワオーンとほえ、ネコはニャーオとなき、オンドリはコケコッコーと鳴きました。 The noise they made was terrible.そのさわがしさといったら、ものすごいものでした。 The robbers jumped up in a fright, and as soon as the animals saw they were frightened they smashed the glass and sprang into the room.どろぼうたちはびっくりしてとび上がりました。どろぼうたちがこわがっているのを見ると、動物たちはまどガラスをわって、部屋の中へとびこみました。
The robbers fled out of the door pell-mell and into the woods without stopping to look behind them.どろぼうたちはわれ先に戸口からとび出し、うしろをふりかえりもせずに、森へにげていきました。
“That was easily done,” said the donkey.「かんたんだったね」とロバは言いました。 The animals then sat down at the table and ate and drank to their hearts’ content.それから動物たちはテーブルについて、心ゆくまで食べたり飲んだりしました。 After that they put out the lights, and then they settled down for the night, each one in the most comfortable place it could find.そのあと明かりを消して、それぞれいちばんいごこちのいい場所を見つけて、ねむることにしました。 The donkey lay down on a heap of straw outside, the dog curled up behind the door, the cat settled down on the warm ashes, and the cock flew up and perched on the rafters.ロバは外のわらの山の上に横になり、犬は戸のうしろで丸くなり、ネコはあたたかいはいの上にうずくまり、オンドリはとび上がって、屋根のはりにとまりました。 Then they all went to sleep.そして、みんなぐっすりねむりました。
Out in the forest the robbers wandered about for awhile, and then they all got together and talked things over.森の中では、どろぼうたちがしばらくうろうろしていましたが、やがてみんなで集まって相談しました。
“We were very foolish to be so easily frightened,” said the captain.「あんなにかんたんにこわがるなんて、おれたちはばかだったな」と親分が言いました。 “I have been listening and watching, and everything is quiet around the house and the lights are out.「ずっと耳をすまして見はっていたが、家のまわりはしずかだし、明かりも消えている。 Let us go back there and see if anyone is there.”もどって、だれかいるかどうか見てみよう」
To this the others agreed.ほかのどろぼうたちも、さんせいしました。 They crept back to the house, and the captain sent one of the men inside to see what was doing.みんなはそっと家にもどり、親分は子分の一人を中へやって、ようすを見させました。
The man went in and looked about, and saw the cat’s eyes shining in the dark.その男は中に入ってあたりを見まわし、暗やみの中でネコの目が光っているのを見つけました。 He thought they were live coals, and as he needed a light he went up and stuck a stick toward them, meaning to light it.男はそれを、もえている炭だと思いました。明かりがほしかったので、そばへ行って、火をつけようと木のぼうをつき出しました。
At once the cat sprang up with a yowl and scratched his face.とたんに、ネコがギャーッとさけんでとびかかり、男の顔をひっかきました。 The man was terrified.男はふるえ上がりました。 He ran to the door and the dog sprang out and bit him.戸口へ走っていくと、犬がとび出してきて、男にかみつきました。 He tumbled out into the courtyard and the donkey kicked him.中庭へころがり出ると、ロバが男をけとばしました。 The noise wakened the cock and it stretched its neck and crowed “Cock-a-doodle-doo!”このさわぎでオンドリが目をさまし、首をのばして「コケコッコー！」と鳴きました。
The robber ran back to his captain trembling.どろぼうは、ふるえながら親分のところへ走ってもどりました。 “Let us get away!” he cried.「にげましょう！」と男はさけびました。 “A horrible witch sits by the hearth, and she flew at me screaming, and bit and scratched me.「だんろのそばにおそろしいまじょがすわっていて、さけびながらとびかかってきて、かみついたりひっかいたりしたんです。 A man back of the door stuck a knife in my leg.戸のうしろには男がいて、おれの足にナイフをつきさしたんです。 Outside a hideous black thing hit me with a club, and on the roof sits a judge who cried, ‘Bring the rascal here!’”外では、まっ黒なおそろしいやつがこんぼうでなぐってきて、屋根の上にはさいばんかんがいて、『そのわるものをここへつれてこい！』とさけんだんです」
The robbers waited to hear no more; they took to their heels and ran away, and if they have not stopped they must be running still.どろぼうたちはそれいじょう聞かずに、いちもくさんににげていきました。止まっていなければ、きっと今も走りつづけていることでしょう。
But the four comrades found it so comfortable in the robbers’ house that they stayed there and enjoyed the robbers’ treasure, and never went to the big city to become musicians after all.けれども四人のなかまは、どろぼうの家がとてもいごこちよかったので、そこにすみついて、どろぼうのたから物で楽しくくらしました。そして、けっきょく大きな町へ音楽家になりに行くことはありませんでした。
