The Owl and the Grasshopper

The Owl always takes her sleep during the day.フクロウは、いつも昼間にねむります。 Then after sundown, when the rosy light fades from the sky and the shadows rise slowly through the wood, out she comes ruffling and blinking from the old hollow tree.そして日がしずみ、空のバラ色の光がきえて、森にかげがゆっくりとひろがるころ、古い木のうろから、羽をふくらませ、目をぱちぱちさせながら出てきます。 Now her weird "hoo-hoo-hoo-oo-oo" echoes through the quiet wood, and she begins her hunt for the bugs and beetles, frogs and mice she likes so well to eat.やがて、ふしぎな「ホー、ホー、ホーーー」という声がしずかな森にひびき、フクロウは、大すきな虫やカブトムシ、カエルやネズミをさがしはじめます。

Now there was a certain old Owl who had become very cross and hard to please as she grew older, especially if anything disturbed her daily slumbers.さて、ある年よりのフクロウがいました。年をとるにつれて、とてもおこりっぽく、気むずかしくなっていました。とくに、毎日のねむりをじゃまされるのが大きらいでした。 One warm summer afternoon as she dozed away in her den in the old oak tree, a Grasshopper nearby began a joyous but very raspy song.ある夏のあたたかい午後、フクロウが古いカシの木のすでうとうとしていると、近くでバッタが、楽しそうだけれど、とてもガラガラした声で歌いはじめました。 Out popped the old Owl's head from the opening in the tree that served her both for door and for window.年よりのフクロウは、戸とまどのかわりになっている木のあなから、ひょいと顔を出しました。

"Get away from here, sir," she said to the Grasshopper.「あっちへ行っておくれ」とフクロウはバッタに言いました。 "Have you no manners?「おぎょうぎというものを知らないのかい？ You should at least respect my age and leave me to sleep in quiet!"せめて年よりをうやまって、しずかにねむらせておくれ！」

But the Grasshopper answered saucily that he had as much right to his place in the sun as the Owl had to her place in the old oak.けれどバッタは、フクロウが古いカシの木にいてもいいのと同じように、ぼくだってお日さまの下にいていいはずだと、なまいきに言いかえしました。 Then he struck up a louder and still more rasping tune.そして、もっと大きな、もっとガラガラした声で歌いはじめました。

The wise old Owl knew quite well that it would do no good to argue with the Grasshopper, nor with anybody else for that matter.かしこい年よりのフクロウは、バッタと言いあっても、いや、だれと言いあっても、何にもならないことをよく知っていました。 Besides, her eyes were not sharp enough by day to permit her to punish the Grasshopper as he deserved.それに、昼間は目がよく見えないので、バッタにふさわしいばつをあたえることもできません。 So she laid aside all hard words and spoke very kindly to him.そこでフクロウは、きついことばを言うのをやめて、とてもやさしく話しかけました。

"Well sir," she said, "if I must stay awake, I am going to settle right down to enjoy your singing.「そうですか」とフクロウは言いました。「どうせ起きていなければならないのなら、あなたの歌をゆっくり楽しむことにしましょう。 Now that I think of it, I have a wonderful wine here, sent me from Olympus, of which I am told Apollo drinks before he sings to the high gods.そういえば、オリンポスから送られてきた、すばらしいぶどう酒があります。アポロンの神さまが、えらい神さまたちの前で歌う前にのむものだそうですよ。 Please come up and taste this delicious drink with me.どうぞ上がってきて、このおいしいのみものをいっしょにあじわってください。 I know it will make you sing like Apollo himself."きっと、アポロンの神さまのように歌えるようになりますよ。」

The foolish Grasshopper was taken in by the Owl's flattering words.おろかなバッタは、フクロウのおせじにすっかりだまされてしまいました。 Up he jumped to the Owl's den, but as soon as he was near enough so the old Owl could see him clearly, she pounced upon him and ate him up.バッタはフクロウのすへぴょんととび上がりました。でも、年よりのフクロウにはっきり見えるところまで近づいたとたん、フクロウはとびかかって、バッタを食べてしまいました。

Flattery is not a proof of true admiration.おせじを言われたからといって、ほんとうにほめられているとはかぎりません。

Do not let flattery throw you off your guard against an enemy.おせじを言われても、てきへの用心をわすれてはいけません。