Belling the Cat

The Mice once called a meeting to decide on a plan to free themselves of their enemy, the Cat.あるとき、ネズミたちが話しあいをひらいて、てきのネコからのがれる作せんを話しあいました。 At least they wished to find some way of knowing when she was coming, so they might have time to run away.せめて、ネコがやってくるのを知る方ほうを見つけて、にげる時間をつくりたいと思ったのです。 Indeed, something had to be done, for they lived in such constant fear of her claws that they hardly dared stir from their dens by night or day.ほんとうに、なんとかしなければなりませんでした。ネズミたちはネコのつめがいつもこわくて、夜も昼も、すあなからほとんど出られなかったのですから。

Many plans were discussed, but none of them was thought good enough.いろいろな作せんが話しあわれましたが、どれも、これならいいというものではありませんでした。 At last a very young Mouse got up and said:とうとう、とてもわかいネズミが立ち上がって言いました。

"I have a plan that seems very simple, but I know it will be successful.「とてもかんたんな作せんだけど、ぜったいにうまくいくと思います。 All we have to do is to hang a bell about the Cat's neck.ネコの首に、すずをつければいいんです。 When we hear the bell ringing we will know immediately that our enemy is coming."すずの音が聞こえたら、てきが来たとすぐにわかります。」

All the Mice were much surprised that they had not thought of such a plan before.ネズミたちはみんな、どうして今までこんな作せんを思いつかなかったのかと、とてもおどろきました。 But in the midst of the rejoicing over their good fortune, an old Mouse arose and said:ところが、みんながよろこんでいるさいちゅうに、年よりのネズミが立ち上がって言いました。

"I will say that the plan of the young Mouse is very good.「わかいネズミの作せんは、たしかにすばらしい。 But let me ask one question: Who will bell the Cat?"でも、ひとつ聞かせておくれ。だれがネコにすずをつけに行くのかね？」

It is one thing to say that something should be done, but quite a different matter to do it.何かをすべきだと言うのと、じっさいにそれをするのとは、まったくべつのことです。