海王星は、望遠鏡より先に計算で見つかった【9月23日の何の日】

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• ガリレオは1612年から翌年にかけて、木星を観察していたときに海王星を目にしています。ただ、動かない恒星だと思ってそのままにしました。
• 見つけた決め手は、助手のダレストの思いつきでした。できたばかりの星図と空を見くらべ、地図に無い星を探す方法を勧めたのです。
• 海王星が太陽のまわりを1周するのに、約165年かかります。見つかってから初めて1周し終えたのは、2011年のことでした。

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• 犬に「チェッカーズ」と名前をつけたのは、当時6歳だった娘のトリシアです。子犬は、テキサスの人が箱に入れて送ってきたものでした。
• 演説を見たり聞いたりした人は約6000万人。そのころのテレビで、いちばん多くの人が見た番組になりました。
• 妻は毛皮のコートを持っておらず、布のコートを着ている、という話もしました。質素な暮らしぶりを見せるためです。

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• 秋分の日の日付は法律に書いてありません。国立天文台の計算をもとに、前の年の2月に官報で発表されます。
• 敬老の日と秋分の日で5連休になるのは、2015年以来11年ぶりです。次は2032年になると見込まれています。
• お彼岸に食べるものは、春は牡丹の花にちなんで「ぼたもち」、秋は萩の花にちなんで「おはぎ」と呼び分けることがあります。

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• 「自分の月をユリウス・カエサルの7月と同じ31日にするため、2月から1日取った」という話が有名です。けれどもこれは、13世紀の学者があとから作った話と考えられています。8月は、名前が変わる前から31日ありました。
• September の sept はラテン語の「7」。ローマの古い暦は3月から数えていたので、9月が7番目の月でした。October の oct は「8」で、足が8本のタコ octopus の oct と同じです。

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• アメリカの手話とイギリスの手話は、たがいに通じません。アメリカの手話はフランスの手話と親戚です。1817年、フランスから来たろう者の先生クレールが、アメリカで初めての常設のろう学校で教えたのが始まりでした。
• アメリカの手話では、顔の表情も文法の一部です。眉の上げ下げで、質問なのかどうかを区別します。

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• 昔の作り物はわらで作っていました。野菜を使うようになったのは、戦後のことです。
• 作るのは町内会や学校、地元の会社など。高さ5、6メートルを超える大きな作品もあり、仕上げるのに1週間から4週間ほどかかります。

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• 網膜は、目の奥にある薄い膜です。カメラでいえばフィルムやセンサーにあたり、光を受け取って脳へ送る信号に変えています。