皇帝になったナポレオンが、金の玉座に正面を向いて座っています。頭には古代ローマ風の月桂冠、肩には白い毛皮（アーミン）のえり、手には「シャルル5世の笏（しゃく）」と「正義の手」という2本の王権の杖。王の権力を表す道具をすべて身につけた姿です。描いたのは、のちにフランスを代表する画家になるアングル。当時まだ25歳ごろでした。

Napoleon, now emperor, sits facing us on a golden throne. He wears a Roman-style laurel wreath, a white ermine collar, and holds two symbols of royal power: the sceptre of Charles V and the Hand of Justice. He has every symbol of royal power. The painter was Ingres, who later became one of France's greatest artists. He was only about 25 at the time.

アングルが選んだ、まったく動かない正面のポーズは、古代ギリシャのゼウス（ユピテル）の巨大な像や、中世の祭壇画の「父なる神」の姿とよく比べられます。布のひだや金の飾りは、虫めがねで見たくなるほど細かく描かれています。皇帝を人間ではなく、神のような存在として見せようとしたのです。

Art historians often compare the stiff, front-facing pose to the giant ancient statue of Zeus and to images of God the Father in medieval altarpieces. The folds of cloth and the golden details are painted so finely that you want a magnifying glass. He wanted the emperor to look less like a man and more like a god.

1806年のサロンに出されると、批評家たちからは「ゴシック（古くさい）」「色がおかしい」ときびしく言われました。師のダヴィッドも厳しい評価をしたといいます。この絵は1832年にアンヴァリッドへ移されましたが、長く収蔵庫に置かれ、20世紀のはじめから同じ建物の軍事博物館で展示されています。アンヴァリッドには、ナポレオン本人のお墓もあります。

At the Salon of 1806, critics attacked it as 'Gothic', old-fashioned and strangely coloured. Even David, Ingres's teacher, judged it harshly. It was moved to the Invalides in 1832 but stayed in storage for many years. Since the early 20th century, it has been shown in the Army Museum there. Napoleon's own tomb is in the same building.