kansai-ben
the dialect spoken around Osaka and Kyoto
関西弁（かんさいべん）
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The shortest answer that works
Kansai-ben is the dialect of the Osaka and Kyoto area, and it sounds noticeably different from textbook Japanese.
関西弁とは大阪や京都のあたりの方言で、教科書の日本語とは耳ではっきり違います。
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The standard explanation
Japanese textbooks teach the Tokyo standard. Around Osaka and Kyoto people speak Kansai-ben, which differs in pitch, in endings and in vocabulary. Thank you is ookini rather than arigato. Good is ee rather than ii. The negative ends in hen instead of nai. Learners often find it confusing at first, and then find that it is the version of Japanese they hear most on television comedy.
日本語の教科書は東京の標準語を教えます。大阪や京都のあたりでは関西弁を話し、アクセントも語尾も語彙も違います。ありがとうは「おおきに」、いいは「ええ」、否定は「ない」ではなく「へん」で終わります。学習者は最初とまどいますが、テレビのお笑いでいちばん耳にする日本語でもあります。
As a short speech
A full paragraph you can read aloud
If you learn Japanese from a textbook and then go to Osaka, you will have a moment of doubt about whether you learned the right language. Kansai-ben, the dialect of the Osaka and Kyoto region, differs from standard Japanese in pitch accent, in verb endings and in everyday words. Thank you becomes ookini. The word for good, ii, becomes ee.
Negatives take hen rather than nai, so wakaranai becomes wakarahen. What makes this dialect unusual is its status. Japan standardized on Tokyo speech through schools and broadcasting, and most regional dialects retreated. Kansai-ben did not, partly because the Osaka region has its own media and commerce, and partly because comedy in Japan is overwhelmingly in Kansai-ben.
Manzai, the two-person stand-up form, is performed in it. The result is that almost everyone in Japan understands it, and it carries a tone: warmer, blunter and funnier than standard Japanese, which is a reputation that Osaka people both enjoy and get tired of.
教科書で日本語を習って大阪へ行くと、自分は正しい言語を習ったのかと一瞬疑うことになります。大阪や京都のあたりの方言である関西弁は、アクセントも動詞の語尾も日常の語彙も標準語と違います。ありがとうは「おおきに」。
いいは「ええ」。否定は「ない」ではなく「へん」になるので、分からないは「分からへん」です。この方言が珍しいのは、その立場です。日本は学校と放送を通じて東京の言葉に標準を合わせ、多くの方言は退きました。関西弁は退きませんでした。
大阪の地域に独自の放送と商業があったこと、そして日本のお笑いが圧倒的に関西弁で行われることが理由です。二人組の漫才は関西弁でやります。結果として、ほとんどの日本人が意味を取れ、そして語感を持っています。標準語より温かく、率直で、面白い。大阪の人はその評判を楽しんでもいて、うんざりしてもいます。
Questions people actually ask
And how to answer them.
QShould I learn it?
Not instead of standard Japanese. But if you live in the Kansai area, picking up a few phrases is appreciated and makes conversation easier. Using it badly is treated as charming rather than rude.
標準語のかわりに習うものではありません。ただ関西に住むなら、いくつか覚えると喜ばれますし、会話が楽になります。下手に使っても、失礼ではなく微笑ましいと受け取られます。
QIs it hard to understand?
The vocabulary is the easy part; the pitch is what throws people. The same word can carry a different pitch pattern than in Tokyo speech, which is why it sounds like a different language before you get used to it.
語彙より、アクセントのほうが難しいところです。同じ語でも東京の言葉と高低の形が違うので、慣れるまでは別の言語のように聞こえます。
QIs it one dialect?
No. Osaka, Kyoto, Kobe and Nara all differ, and people from the region can usually tell them apart. Kyoto speech is considered softer and more indirect, Osaka speech more direct.
ひとつではありません。大阪、京都、神戸、奈良はそれぞれ違い、地元の人は聞き分けます。京都の言葉はやわらかく遠回し、大阪の言葉は率直だとされます。
A common misunderstanding
MYTHAll Japanese people speak the same way, with regional dialects mostly gone.
FACTDialects survive across Japan, and Kansai-ben in particular is used publicly, on national television and in business, not just at home.
Phrases you can use
- That's Kansai dialect — they say it differently around Osaka.それは関西弁です。大阪のあたりでは言い方が違います。
- Ookini means thank you in Kansai.関西では「おおきに」がありがとうです。
- Most Japanese comedy is performed in this dialect.日本のお笑いは、ほとんどこの方言でやります。
- The pitch is what makes it hard, not the words.難しいのは言葉よりアクセントです。
- Kyoto and Osaka don't actually sound the same.京都と大阪は、実は同じ響きではありません。
Words you need
- dialect方言
- standard Japanese標準語
- pitch accentアクセント、高低
- ending (of a verb)語尾
- stand-up duo comedy漫才
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From YouTubeBackground (Japanese)
関西弁は近畿地方で話される方言の総称で、言語学では近畿方言と呼ばれる。京都の言葉は長く都の言葉だった歴史があり、江戸の言葉が標準語の土台になるまでは、京の言葉が規範とされていた。アクセントは東京式と京阪式で高低の型が異なり、「橋」と「箸」のように、東京と関西で高低が逆になる語がある。近年はテレビの影響で若い世代の言葉が平らになっているという指摘もあるが、関西では公の場でも方言が使われ続けている点が他地域と異なる。