horenso
report, contact, consult
報連相（ほうれんそう）
In one line
The shortest answer that works
Horenso is the rule that you report, keep people informed, and consult before acting.
報連相とは、報告し、連絡し、相談してから動く、という日本の職場の基本です。
In 30 seconds
The standard explanation
Horenso is a three-part rule taught to every new employee in Japan: hokoku, report what you have done; renraku, keep others informed; and sodan, consult before deciding. The word is a pun, since it sounds exactly like the word for spinach. It explains why Japanese colleagues send far more updates than you may expect.
報連相は、日本のすべての新入社員が教わる三つの原則です。報告（やったことを伝える）、連絡（情報を共有する）、相談（決める前に相談する）。この語は野菜のほうれん草と同じ音になる語呂合わせです。日本の同僚が想像以上にこまめに連絡をくれる理由が、ここにあります。
As a short speech
A full paragraph you can read aloud
If you work with a Japanese team, you will run into horenso within the first week. It is a three-part principle taught in every new employee training. Hokoku means report: tell your superior what you have done, including when it is finished. Renraku means contact: keep the people affected informed, even about small changes.
Sodan means consult: talk to someone before you decide, particularly if something has gone wrong. The word itself is a pun, because the three syllables together sound exactly like the Japanese word for spinach, which is how everyone remembers it.
To someone from a workplace that values autonomy, this can feel like excessive checking in. The logic behind it is that a problem shared early is small, and a problem discovered late belongs to the whole team. If you want one practical tip for working in Japan, it is to report more often than feels necessary.
日本のチームと働くと、最初の一週間で報連相に出会います。新入社員研修で必ず教わる三つの原則です。報告は、やったことを上司に伝えること。終わったときも含めて伝えます。連絡は、関係する人に情報を共有すること。小さな変更でも伝えます。
相談は、決める前に誰かに話すこと。とくに何かがうまくいかなかったときです。この語自体が語呂合わせで、三つの音を続けると野菜のほうれん草と同じ音になります。だからみんな覚えています。自律を重んじる職場から来た人には、確認が多すぎると感じられるかもしれません。
その裏にある理屈は、早く共有された問題は小さく、遅れて見つかった問題はチーム全体のものになる、というものです。日本で働くうえでの実用的な助言をひとつ挙げるなら、必要と感じるより多めに報告することです。
Questions people actually ask
And how to answer them.
QIsn't this just micromanagement?
It can become that. The intent is shared awareness rather than control, but in a badly run team it turns into constant reporting for its own sake, and Japanese workers complain about that too.
そうなることもあります。意図は管理ではなく情報の共有ですが、うまくいっていないチームでは報告のための報告になります。それは日本人自身も不満に思っています。
QWhat do I do if I made a mistake?
Report it immediately and in person if possible. In Japanese workplaces, delaying bad news is treated as a far more serious failure than the mistake itself.
すぐに、できれば直接報告してください。日本の職場では、悪い知らせを遅らせることのほうが、失敗そのものよりはるかに重い過失とされます。
QWhere does the word come from?
It was popularized in the 1980s by a Japanese company president who wrote about it, and the spinach pun made it stick. It is now standard in corporate training materials.
1980年代に、ある日本企業の経営者が著書で広めたものとされ、ほうれん草の語呂合わせで定着しました。今では企業研修の定番の用語です。
Phrases you can use
- Let me report on where we are.進捗をご報告します。
- I'd like to consult you about something.ご相談したいことがあります。
- Sorry to send so many updates.たびたびのご連絡ですみません。
- Tell them straight away if something goes wrong.何かあったら、すぐ伝えてください。
- The word sounds exactly like the word for spinach.ほうれん草と同じ音になるんです。
Words you need
- report (verb)報告する
- keep someone informed連絡する、情報を共有する
- consult相談する
- escalate上に上げる、報告して判断を仰ぐ
- in the loop情報を共有された状態で
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From YouTubeBackground (Japanese)
「報連相」は、山種証券の社長だった山崎富治が1982年ごろに社内で提唱し、著書『ほうれんそうが会社を強くする』（1986年）で広く知られるようになったとされる。ほうれん草との語呂合わせは覚えやすさのために意図されたもの。近年は、上司の側が相談しやすい環境を作る責任を強調する「おひたし」（怒らない・否定しない・助ける・指示する）という対の言い回しも使われる。なお日本の職場で稟議書を回して合意を積み上げる仕組みも、決定前に関係者へ相談を行き渡らせるという点で同じ発想に立っている。