ミドルネームの由来は？聖人の名前から広まりました
英語圏の名前には、姓と名のあいだに「ミドルネーム」が入ることがあります。日本人の名前にはそもそも無い発想です。起源は古代ローマの3つの名前。ただし、いまの形が広まったのは13世紀のイタリアで、子どもに聖人の名前を付けて守ってもらう、という考え方からでした。
In Japan
日本人の名前は、基本的に「姓」と「名」の2つでできています。田中太郎なら「田中」が姓、「太郎」が名。真ん中に別の名前が挟まる、という発想自体がありません。
In English
英語圏の名前には、姓と名のあいだにミドルネームが入ることがあります。例えば John Fitzgerald Kennedy。Kennedyが姓、Johnが名、そのあいだのFitzgeraldがミドルネームです。ミドルネームは1つとはかぎりません。イギリスでは、上流階級や中産階級に2つ持つ人が多いという伝統があります。元首相の David William Donald Cameron は、真ん中に2つ入っています。
起源は古代ローマ。広まったのは13世紀のイタリアです
ミドルネームの発想は、古代ローマの命名法にまでさかのぼります。ローマの上流階級の男性は praenomen（個人名）・nomen（家族の名前）・cognomen という3つの名前（tria nomina）を使っていました。ただし真ん中にあった nomen は家族を表す名前なので、いまのミドルネームとは使い方が違います（Wikipedia｜Middle name）。
いまのようなミドルネームの習慣が現れるのは、13世紀のイタリアです。初期のイタリアのミドルネームはその多くが聖人の名前で、その聖人が名前を持つ子どもを守ってくれる、という考え方からでした（TIME｜Now You Know: Why Do We Have Middle Names?）。
1400年代後半には、イタリアの上流階級で当たり前の習慣になり、そのあと他の階層にも広がっていきました。
アメリカに広まったのは、ドイツ系移民がきっかけでした
イタリアで広まったミドルネームは、その後ヨーロッパ全体へ広がります。とくに裕福な家庭で使われ、ドイツでは17世紀までに一般的な習慣になりました。
この習慣をアメリカへ持ち込んだのが、ドイツ系の移民です。ヨーロッパ系のアメリカ人がミドルネームをよく使うようになったのは19世紀のこと。イギリスでも同じころ、貴族のやり方をまねた中産階級のあいだで増えていきました。
20世紀の初めのノースカロライナ州の出生記録では、ほとんどの子どもがミドルネームを持っていました。その親の世代も同じです。なお、アメリカで初めてミドルネームの記入を求めた公式の書類は、第一次世界大戦のころの軍の入隊用紙でした。
ミドルネームがふだん呼ばれるのは、公式の場面か、同じ名前・同じ名字の人と区別する必要があるときです。名前をもう1つ持つことは、本人をはっきり特定するための実用的な道具でもあります。
この話で手に入る英語
What's your middle name?
和訳 あなたのミドルネームは何ですか？
自己紹介や、公式書類の記入のときによく聞かれる一言です。ミドルネームを持たない人には、no middle name（ミドルネームは無い）と答えればそれで通じます。
My middle name is after my grandfather.
Please write your full name, including your middle name.
I don't have a middle name.
- ① 私のミドルネームは、祖父の名前から取ったものです。
- ② ミドルネームも含めて、フルネームを記入してください。
- ③ 私にはミドルネームがありません。
出典： Wikipedia｜Middle name ／ TIME｜Now You Know: Why Do We Have Middle Names?
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ミドルネームの習慣について、正しいのはどれですか？
よくある質問
ミドルネームは、いつから始まったのですか？
起源は古代ローマの命名法で、上流階級の男性が praenomen・nomen・cognomen という3つの名前を使っていました。ただし真ん中の nomen は家族を表す名前で、いまのミドルネームとは使い方が違います。いまのような習慣が現れるのは13世紀のイタリアで、初期のミドルネームはその多くが聖人の名前でした。
アメリカでミドルネームが広まったのはなぜですか？
ドイツでは17世紀までに一般的な習慣になっており、それをドイツ系移民がアメリカへ持ち込みました。ヨーロッパ系のアメリカ人がよく使うようになったのは19世紀で、20世紀の初めには、ノースカロライナ州の出生記録ではほとんどの子どもがミドルネームを持っていました。