感謝祭が11月の第4木曜日になった理由は？1939年、大統領が1週間早めました

アメリカ国立公文書館によると、感謝祭を毎年「11月の最後の木曜日」に祝うようになったのは、1863年のリンカーン大統領の布告からです（National Archives｜Congress Establishes Thanksgiving）。

1939年の11月は、木曜日が5回ありました。最後の木曜日は11月30日、つまり月の最終日です。当時のアメリカでは、感謝祭より前にクリスマスの飾りを出したり売り出しをしたりするのは、よくないこととされていました。これだと、感謝祭からクリスマスまで、買い物ができるのは24日しかありません（Wikipedia｜Franksgiving）。

そこで、デパートの会社を率いていた Fred Lazarus Jr. さんが、1週間早めるよう大統領に求めます。ルーズベルト大統領は、感謝祭を11月30日から23日へ移しました。

国じゅうが反発しました。アトランティックシティの市長 Charles D. White さんは、大統領の名前の Franklin と Thanksgiving を合わせて、Franksgiving（フランクスギビング）と呼んでからかいました。1939年の終わりのギャラップ社の世論調査では、反対が62%、賛成が38%でした。感謝祭の日に試合を組んでいた大学のフットボールも、日程が狂いました（同じ記事）。

大統領の布告に従うかどうかは、州が決められました。1939年は、早いほうの23日に休んだ州と、いつもの30日に休んだ州に分かれます。コロラド・ミシシッピ・テキサスの3州は、両方の週を休みにしました（Wikipedia｜Franksgiving）。国立公文書館は、国の中で感謝祭が2つある状態になったと書いています。

しかも、肝心の買い物は増えませんでした。1941年のアメリカ商務省の調べでは、日付を変えても小売りの売り上げに目立った伸びは無かったとされます（同じ記事）。

混乱を終わらせたのは議会です。1941年10月6日、下院は「11月の最後の木曜日」を法律の祝日にする決議を通しました。ところが上院が、これを「第4木曜日」に書き換えます。木曜日が5回ある年のことを考えたためです。下院もこれに同意し、1941年12月26日、ルーズベルト大統領が署名しました（National Archives）。

最後まで古い日付を守ったのはテキサス州で、「最後の木曜日」の感謝祭は1956年が最後でした（Wikipedia｜Franksgiving）。