黒猫が横切ると、イギリスと日本では幸運になります
アメリカでは不吉とされる『黒猫が道を横切る』という出来事。ところが同じ英語圏でも、イギリスでは逆に幸運の兆しとされています。不吉とされる側の由来は、13世紀の教皇の教書までさかのぼります。
In Japan
日本では、黒猫が道を横切ると幸運の兆しとされることがあります。縁起の良い動物として扱われることが多く、特に恐れられてはいません。
In English
ところが英語圏の中でも意見が真っ二つに分かれます。アメリカ・ベルギー・スペインでは黒猫が道を横切ると不吉とされる一方、イギリスでは正反対に、幸運の兆しとして歓迎されます（Cats Protection｜If a black cat crosses your path）。
始まりは、1233年の教皇の教書でした
黒猫を不吉とする考えのもとをたどると、1233年6月13日にローマ教皇グレゴリウス9世が出した『ウォクス・イン・ラーマ』という教書（教皇が全教会に向けて出す公式の文書）に行き着きます。この文書の中で、黒猫は悪魔の化身であると宣言されました（HISTORY｜Black Cats: Superstitions, Halloween & Bad Luck）。中世ヨーロッパでは、魔女が使い魔である猫の姿に変わる、あるいは黒猫は悪魔が姿を変えたものだと信じられていました。魔女が猫に変わるというこの考えは、魔女だと告発された人たちが猫を飼っていたことから生まれたとみられています（前掲HISTORY）。
その考えを、清教徒がアメリカへ持ち込みました
この黒猫と魔女を結びつける考えを、清教徒の入植者たちが大西洋を渡ってアメリカへ持ち込みました（前掲HISTORY）。一方、イギリスでは黒猫が幸運の兆しとされています（前掲Cats Protection）。スコットランドでも、黒猫は豊かさを表すものとして知られてきたと紹介されています（前掲HISTORY）。同じヨーロッパの中で、なぜ正反対の意味に分かれたのか、はっきりした理由は分かっていません。
この話で手に入る英語
In Britain, seeing a black cat is actually thought to bring good luck.
和訳 イギリスでは、黒猫を見かけることは幸運をもたらすと考えられている。
イギリス出身の人と黒猫の話題になったときや、海外の迷信について話すときに使える一言です。
In the U.S., a black cat crossing your path is considered bad luck.
But in the U.K., the same black cat would be seen as a sign of good fortune.
In 1233, a papal decree declared black cats an incarnation of Satan.
- ① アメリカでは、黒猫が道を横切ると不吉だと考えられている。
- ② でもイギリスでは、同じ黒猫が幸運の兆しとして見られる。
- ③ 1233年、教皇の教書は黒猫を悪魔の化身だと宣言した。
出典： HISTORY｜Black Cats: Superstitions, Halloween & Bad Luck ／ Cats Protection｜If a black cat crosses your path
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よくある質問
黒猫が横切ると、なぜ国によって意味が違うのですか？
1233年に教皇グレゴリウス9世が黒猫を悪魔の化身と宣言し、中世ヨーロッパで不吉なイメージが広まりました。この考えを清教徒がアメリカへ持ち込んだ一方、イギリスでは反対に、黒猫は幸運の兆しとされています。
イギリスではなぜ黒猫が幸運とされるのですか？
はっきりした理由は分かっていません。イギリスの猫の保護団体Cats Protectionは、イギリスと日本では黒猫が道を横切ると幸運を呼ぶとしており、アメリカ・ベルギー・スペインとは正反対だと紹介しています。