Patricia KuhlのTED英語｜赤ちゃんの実験を、数字と一緒に聞き取る
Patricia Kuhl は、赤ちゃんの脳と言葉の学びを研究している人です。このトークでは、東京とアメリカの赤ちゃんに「ra」と「la」を聞かせた実験の結果を、グラフを見せながら話します。数字が少なく、実験の流れも順番に説明されるので、初めての TED にも向いた1本です。
The linguistic genius of babies
赤ちゃんは言語の天才／Patricia Kuhl（赤ちゃんの脳と言葉を研究する人）・2010年・約10分 字幕つきで見る ↗
なぜ、これほど届いたのか
話しはじめは「I want you to take a look at this baby.」です。want you to ～ で、聞き手に「見てください」と頼む形にしています。画面の赤ちゃんを見たところで、すぐに「But today I'm going to talk to you about something you can't see.（でも今日は、目に見えないものの話をします）」と続けます。見えない脳の中を話題にすると、最初の数文で宣言しています。
次に、グラフの読み方を先に教えます。「The way to read this slide is to look at your age on the horizontal axis.」と言い、横軸は年齢だと伝えます。グラフを見せる前に、見る場所を言葉で指定するので、聞き取れなかった語があっても、画面で補えます。
数字は少なく、覚えやすい形です。なかでも「until they turn seven（7歳になるまで）」と「six to eight months（生後6か月から8か月）」の2つを押さえておくと、話を追いやすくなります。
実験の話は、順番がはっきりしています。まず東京とアメリカの赤ちゃんで比べ、次にアメリカの赤ちゃんに中国語（Mandarin）を聞かせ、最後に、人間が話した場合と、テレビや音声だけの場合を比べます。前の実験の結果が、次の実験の問いになるので、話の筋を追いやすくなっています。
名台詞
The babies in the United States are getting a lot better, babies in Japan are getting a lot worse, but both of those groups of babies are preparing for exactly the language that they are going to learn.
It takes a human being for babies to take their statistics.
Whatever you put in front of them, they'll take statistics on.
和訳 アメリカの赤ちゃんは、ずっと上手に聞き分けられるようになります。日本の赤ちゃんは、ずっと聞き分けにくくなります。でも、どちらの赤ちゃんも、これから身につける言語にちょうど合わせて準備をしているのです。赤ちゃんが音の統計を取るには、人間がそこにいることが必要なのです。目の前に何を置いても、赤ちゃんはそれについて統計を取ります。
ここが聞き取れない
- ra and la
- このトークで、赤ちゃんに聞かせた音として出てくる2つです。話し手は、英語では大事だが日本語では大事ではない音だと説明しています。日本語話者には、どちらも「ラ」と聞こえやすい2つです。トークの中で、2つが別々の音として発音されているのを聞き取ってください。
- taking statistics
- 「統計を取る」という意味です。take statistics の形も合わせて、トークの中で何度か出てきます。statistics は、真ん中の tis を強く読みます。「スタ・ティス・ティクス」と、真ん中が強く聞こえたら、この語です。
この1本の使い方
- 字幕なしで最後まで見て、東京とアメリカの赤ちゃんの実験で使われた2つの音を、英語で書く。
- 英語字幕をつけて「taking statistics」が出てくる場所を探し、その前後の文をノートに書く。
- 「It takes a human being for babies to take their statistics.」を3回聞いてから、まねして5回言う。
約10分のトークです。まず、字幕なしで1回通して見てください。そのあと、「It takes ～ for ... to ～」を使って、「It takes time for me to get used to a new school.（新しい学校に慣れるには時間がかかる）」のような文を1つ作り、ノートに書いてみましょう。
よくある質問
Patricia Kuhl の TED トーク「The linguistic genius of babies」はどれくらいの長さですか？
約10分です。2010年に収録されたトークで、赤ちゃんが母語の音をどのように聞き分けるようになるかを、実験の結果を見せながら話します。
このトークで、日本の赤ちゃんの話は出てきますか？
出てきます。東京とアメリカの赤ちゃんに「ra」と「la」を聞かせた実験が紹介され、生後6か月から8か月では、どちらも同じ程度に聞き分けていました。その2か月後には、差が出たと話しています。