John McWhorterのTED英語｜LOLの本当の使われ方を聞き取る

話しはじめは「We always hear that texting is a scourge.」です。scourge は「災い、悩みの種」という意味です。最初に、聞き手がよく耳にする意見を置き、すぐあとで「it just isn't true（それは正しくない）」と打ち消します。何に反対する話なのかが、冒頭の数文で分かります。

次に、texting（携帯電話でメッセージを打つこと）を言い直します。「texting is not writing at all（そもそも書き言葉ではない）」と言い、「fingered speech（指で話す言葉）」と名前を付けます。この名前が、トークの残りを聞くときの手がかりになります。

例は、実際のメッセージのやりとりです。「lol thanks gmail is being slow right now」のように、だれも笑っていない場面で lol が使われています。短いやりとりなので、聞き手は話の筋を追いやすくなります。

終わり近くでは、年号が新しいほうから古いほうへ、さかのぼります。1956年、1917年、1871年、1841年、そして紀元63年です。どの時代にも「近ごろの言葉づかいは乱れている」と嘆く人がいたことを、年号だけで見せています。

約14分のトークです。まず、自分のスマホのメッセージを見返して、だれも笑っていないのに「笑」や「w」を付けている文を1つ探してください。そのあと、「It's a marker of ～」を使って、それが何の印なのかを英語で1文書いてみましょう。