イギリスの学校に制服があるのはなぜ？アメリカと違う理由と、最初の制服

学校の制服は、イギリスで16世紀に始まったと考えられています。イギリスのクライスツ・ホスピタル校が、1552年に最初に制服を使った学校だとされています。長い青いコートに、黄色いひざ下までの靴下でした（Wikipedia｜School uniform）。

この学校は、エドワード6世のころに作られた、孤児や貧しい子のための学校です。1552年11月に、380人の子どもで始まりました（Map of Early Modern London｜Christ's Hospital）。同じページには、黄色い靴下はシラミを遠ざけると信じられていたから選ばれた、と書いてあります。

Wikipedia によると、ほとんど同じ制服を、今もこの学校の生徒が着ています。さらに、貧しい子の学校では、制服を学校が用意することが多かったそうです（Wikipedia）。

イングランドの教育省（DfE）のページによると、制服を決めるかどうかと、どんな制服にするかは、学校の運営を担う理事会（governing board）が決めます。決まりを守らない生徒をどうするかは、校長が決めます。ページは「学校が制服を持つことを強くすすめる」とも書いています（GOV.UK｜School uniforms）。

制服を持つことを義務にする法律ではなく、国の手引きが「すすめている」形です。

お金の面には、国が決まりを置いています。2021年の法律に基づく国の指針は、学校に費用への配慮を求めています。さらに2026年9月からは、学校が必ず着るよう求めるブランド入り（名前やロゴ入り）の制服と体育着は、3点以下に限られます。中学・高校などは、1点がネクタイなら4点以下です（GOV.UK｜Cost of school uniforms）。

Wikipedia は、制服は英国の島々（British Isles）では広く行き渡っていると書いています。一方、アメリカ、カナダ、ヨーロッパ大陸のほとんどの国では、一般的ではないそうです（Wikipedia）。アメリカの公立校で制服を決めているのが5校に1校もないことは、9月29日の記事で書きました。

なぜイギリスでは今も多いのか、その理由を直接書いた出典は、見つけられませんでした。Wikipedia は、大学や学校が制服を、身分や立場を示すしるしとして使ってきたとも書いています。ただ、それが今の広さの理由だと言い切れる材料は、手元にありません。

イングランドでは、制服は法律で全員に義務づけられておらず、学校が決めています。最初とされる制服は、貧しい子どもの学校が着せた服でした。明日、英語で話せる相手がいたら、Do you wear a school uniform?（学校では制服を着ていますか？）と聞いてみてください。