ウォシュレットが海外に少ないのはなぜですか？アメリカのトイレには無いんですか？
日本では8割の家にあるおしり洗いの便座。でもアメリカやイギリスのトイレには、ほとんど付いていません。トイレの近くにコンセントが無いこと、国によっては規則で置けないこと、そして値段と習慣が理由です。しかも、そのおおもとはアメリカの医療用の便座でした。
アメリカにホームステイした先輩が「トイレにウォシュレットが無くて、1週間ずっと落ち着かなかった」と言っていました。日本ではどこにでもあるのに、アメリカの人は困らないんですか？ どうして付けないんですか？
高校1年生さんより
アメリカやイギリスのトイレには、そもそも近くにコンセントがないことが多いんです。イギリスなどでは、水の近くに電源を置くことが規則で制限されています。そのうえ値段が高く、使う習慣も無いので、広まりませんでした。
おおもとは、アメリカの医療用の便座でした
家電のニュースサイト「家電 Watch」によると、TOTO がこの事業を始めたのは1964年です。アメリカから医療用の便座を輸入して売ったのが始まりでした。自分の会社で作った初代の「ウォシュレット」を売り出したのは、1980年6月です（家電 Watch｜TOTOの「ウォシュレット」、発売30周年で累計販売台数3,000万台を突破）。
そこから日本の家に広がりました。Wikipedia によると、1990年ごろには10%の家にしかありませんでした。2002年には半分を超え、2016年3月には81%の家に付いています（Wikipedia｜Toilets in Japan）。
なお「ウォシュレット」は TOTO の商品名です。英語では bidet seat（ビデイ・シート）や Japanese toilet と言うと通じます。
トイレの横に、コンセントが無い
同じ Wikipedia は、日本の外で広まらない理由をいくつか挙げています。1つ目は、多くの国のトイレには、近くにコンセントが無いことです。
しかも、イギリス・アイルランド・オーストラリア・ニュージーランドなどには、安全のための規則があります。水の近くに、大きな電気を使うコンセントを置いてはいけないのです。2つ目は値段で、ふつうの便器よりずっと高くつきます。3つ目は慣れです。Wikipedia には「北アメリカの人は、ビデに慣れていない」と書かれています（Wikipedia｜Toilets in Japan）。
アメリカの公共ラジオ NPR の番組 Planet Money も、2020年にこの問題を取り上げました。ウォシュレットは1990年からアメリカで売られていますが、広まらず、高級ホテルや日本料理店などで見かける程度だそうです。TOTO のアメリカ法人の Bill Strang さんは「アメリカでは、この種の製品を求める声が無かった」と話しています（NHPR（NPR Planet Money）｜Why America Is Losing The Toilet Race）。
この話の動画
「求める声が無い」は「良くない」ではない
同じ NPR の記事で、Strang さんはこうも言っています。「スティーブ・ジョブズが iPhone を作ることも、誰も求めていなかった」。求める声がまだ無くても、良くない製品だとは限らない、という意味です。
ダートマス大学の経済学者 Diego Comin さんは、広まらない理由を「とにかく値段が高すぎる」と話しています。そして、広めるには使い方を知ってもらうための大きな投資が要る、とも言っています（NHPR｜Why America Is Losing The Toilet Race）。
海外でトイレに困ったら、まず聞いてみましょう。高いホテルなら、付いていることもあります。
Your toilet doesn't have a bidet seat?
No. Most American homes don't have one.
Really? Almost every home in Japan has one.
Maybe I should try one when I visit Japan.
- A このトイレ、おしり洗いが付いていないの？
- B うん。アメリカの家には、ほとんど無いよ。
- A 本当？ 日本ではほとんどの家にあるのに。
- B 日本に行ったら、試してみようかな。
Does this bathroom have a bidet seat?
In Japan, most homes have bidet seats.
There's no outlet near the toilet.
- ① このトイレには、おしり洗いの便座が付いていますか？
- ② 日本では、ほとんどの家におしり洗いの便座があるんだよ。
- ③ トイレの近くに、コンセントが無いね。
明日から、海外のトイレで「無い！」と思ったら、まずコンセントを探してみてください。たいてい、トイレの近くにはありません。英語ではこう聞けます。Does this bathroom have a bidet seat?（このトイレには、おしり洗いの便座が付いていますか？）。
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Wikipedia が挙げている「日本式のおしり洗いの便座が、海外で広まらない理由」に入っていないものはどれですか？
よくある質問
ウォシュレットが海外に少ないのはなぜですか？
多くの国のトイレには、近くにコンセントがありません。イギリスなどでは、水の近くのコンセントが安全のための規則で禁止されています。値段が高いことと、使う習慣が無いことも理由です。
ウォシュレットは英語で何と言いますか？
ウォシュレットは TOTO の商品名です。英語では bidet seat（ビデイ・シート）や Japanese toilet と言うと通じます。