アメリカのレストランで氷水が無料で出てくるのはなぜですか？

19世紀初め、フレデリック・テューダーという商人が、ニューイングランドの湖で切り出した氷を、暖かい地域まで船で運ぶ商売を始めました（Deseret News｜Why Americans love ice water so much）。客に冷たい飲み物をまず無料で出し、そのおいしさに慣れさせてから代金を取る、という売り方でした。1850年には、年間10万トンもの氷が出荷されるまでになり、1860年代にはボストンやニューヨークの家庭の3分の2が、毎日氷の配達を受けていたといいます（前掲Deseret News）。作家マーク・トウェインは、『アメリカらしい』と呼べるものは1つしかない、それはみんなが氷水を愛していることだ、と書き残しています（前掲Deseret News）。

同じ19世紀のアメリカでは、お酒をやめさせようとする運動（禁酒運動）も盛んでした。この運動は冷たい水を『いちばん道徳的な飲み物』『天国で飲まれている唯一の飲み物』と呼んで勧めています（Restaurant-ing through history｜That glass of water）。食事に水を無料で付けた最初の記録は1840年代で、ニューヨークとボストンに水道が引かれた時期と重なります（前掲Restaurant-ing through history）。1876年のアメリカ建国100年記念の博覧会では、禁酒団体が会場でのお酒の販売を止められず、代わりに無料の氷水の水飲み場を設けました（前掲Restaurant-ing through history）。1957年には、ニューヨーク・タイムズのフードライター、ジューン・オーウェンが『水は必ず出すべきだ。とくにこの国では』と書いています（Tedium｜Water Consumption at Restaurants: Why?）。

次にアメリカのレストランに入ったら、氷水が出てくる速さをよく見てみてください。もし氷が苦手なら、"No ice, please."（氷は入れないでください）とその場で伝えれば大丈夫です。逆にヨーロッパへ行くときは、水が有料になる店も多いことを覚えておくと、注文のときに慌てずに済みます。