上司をファーストネームで呼ぶのは失礼じゃないんですか？

昔の英語には、「あなた」が2つありました。thou と you（ye）です。

英語版 Wikipedia によると、目上の人に向かっては、もともと複数形だった ye や you を使うようになりました。thou は、目下の人や親しい人に向ける語として、長く残りました（Wikipedia｜Thou）。

ところが17世紀になると、ふつうの英語では thou がかなり急に減り始めます。その結果、いまの英語の「あなた」は、相手が誰でも you です。

おもしろいのは、キリスト教の一派のクエーカー教徒です。ふだんの言葉で、thee（thou の目的語の形）を使い続けました。運動が始まったころにジョージ・フォックスが始めたもので、thou の持つ「平等で親しい」感じを守ろうとした、と同じページは書いています。

「上司」の英語 boss は、オランダ語の baas から来た語です。Merriam-Webster によると、baas は「主人、権威のある人」という意味でした（Merriam-Webster｜boss）。

この語は、ニューヨークやニュージャージーのオランダ系の人々の言葉から、17世紀の終わりから18世紀にかけて英語に入りました。オランダ語で「えらい人」を指す語としては、ニューイングランドで1653年にもう記録されています。

同じ辞書によると、この語が広まったのは、アメリカの人々が master（主人）という語を嫌ったことも一因だったようです。master は、イギリスではよく使われていた語でした。

いっぽう日本の職場では、役職で呼ぶのがふつうです。英語版 Wikipedia の「日本語の敬称」のページにも、会社の中では社長を「社長さん」と呼ぶ例が載っています（Wikipedia｜Japanese honorifics）。

では、アメリカ人は誰でも気軽に名前で呼べるのかというと、そうでもありません。

ペンシルベニア州立大学の経営学の教授デイヴィッド・モランドは、職場の呼び方を調べました（パートタイムのMBAの学生74人へのアンケート）。上司との関係に不安がある人は、ファーストネームを使うのをためらうそうです。かといって、肩書きと名字で呼ぶと、かたすぎて気まずくなりがちです（Penn State｜What should I call my boss?）。

そこで起きるのが、名前を一度も呼ばずにすませる「名前よけ」です。直属の上司より、2段以上えらい人に多く、いちばん多いのは社長（CEO）に対してでした。女性のほうが、男性より多く使っていました。

教授が挙げる手の1つは、上司の側から Call me 〜.（〜と呼んでね）と言ってあげることです。

明日から、英語で目上の人と話すときは、最初は Mr. や Ms. と名字で呼んでかまいません。相手が Call me 〜. と言ってくれたら、その名前で呼びます。迷ったら、そのまま What should I call you?（何とお呼びすればいいですか？）と聞いてください。