アメリカでは赤ちゃんが一人で寝るって本当ですか？
ホームステイ先の赤ちゃんが、生まれて数か月で自分の部屋のベビーベッドで一人で寝ていて驚いた、という質問に回答。添い寝が当たり前の日本と違い、アメリカでは早いうちから『自立』を育てる寝かしつけが根づいています。
生後3か月の赤ちゃんがいるホストファミリーの家にホームステイ中です。赤ちゃんが、もう自分の部屋のベビーベッドで一人で寝ていてびっくりしました。日本なら添い寝が普通なのに、なぜこんなに早くから一人で寝かせるんですか？
アメリカにホームステイ中の大学生さんより
アメリカでは、赤ちゃんを早いうちから自分のベッド・やがて自分の部屋で、一人で寝かせるのが一般的です。「子どもは自立すべきだ」という考え方が、寝る場所の決め方にもそのまま表れています。
夫婦の寝室は、夫婦のための場所という考え方
異文化を比べるサイトibunka.jpは、アメリカの子育てについて「夫婦のベッドは、家族のためではなく夫婦のための場所であり続けるべきだという考え方がある」と紹介しています（ibunka.jp｜Parents and Children）。実際、赤ちゃんをベビーベッドで一人で寝かせるようになったあと、数週間ほど夜泣きをそのまま見守る家庭もあるとも説明されています（同記事）。添い寝を続けながら赤ちゃんが自然に一人で寝るようになるのを待つ日本の感覚とは、出発点からして違います。
『自立できる子』を、寝る場所からも育てる
同じ記事は、「子どもは自立すべきだという考え方は、欧米では広く大切にされているが、日本では逆に大切にされていない。日本では、こうした小さく無力な存在が甘えることを許され、育まれるのが普通だと考えられている」とも述べています（同記事）。ただし、これは「生まれてすぐ完全に一人部屋」という意味ではありません。アメリカ小児科学会は、乳幼児突然死症候群（SIDS）を防ぐため、少なくとも生後6か月、できれば12か月までは、赤ちゃんを親と同じ部屋（ただし別のベビーベッド）で寝かせることを推奨しています（Harvard Health｜Room sharing with your baby）。つまり、小児科学会がすすめているのは『同じ部屋で、でも別のベッドで』です。質問にある生後3か月で別の部屋というのは、その推奨よりも早い例にあたります。
この話の動画
Wait, she already sleeps in her own room? She's only three months old!
Yes, she's right next door. We use a monitor, but we want her to get used to her own space.
- A え、もう自分の部屋で寝てるんですか？まだ生後3か月ですよね！
- B そうなの、すぐ隣の部屋よ。モニターは使っているけれど、自分の空間に慣れてほしくて。
We moved her to her own room once she turned six months old.
The crib is right next to our bed for the first few months.
We use a baby monitor so we can hear her from the next room.
- ① 生後6か月になったところで、その子を自分の部屋に移したの。
- ② 最初の数か月は、ベビーベッドをこちらのベッドのすぐ横に置いているよ。
- ③ 隣の部屋からでも様子が聞こえるように、ベビーモニターを使っているんだ。
驚いても、否定する必要はありません。「自立」を大切にする文化の中で選ばれている、ひとつの子育てのやり方です。明日ホストファミリーと話すときは、"Is it common for babies to have their own room so early?"（赤ちゃんがこんなに早く自分の部屋を持つのは一般的なんですか？）と聞いてみてください。きっと家庭ごとの工夫を教えてもらえます。
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アメリカで赤ちゃんを早くから一人で寝かせる理由として、記事で説明されているものは？
よくある質問
アメリカで赤ちゃんが早くから一人で寝るのはなぜですか？
夫婦の寝室は夫婦のための場所であり続けるべきだという考え方と、子どもの自立を大切にする文化が背景にあります。添い寝を続ける日本とは出発点が異なります。
生まれてすぐ完全に別の部屋で寝かせるのですか？
そうとは限りません。アメリカ小児科学会は、SIDS予防のため少なくとも生後6か月、できれば12か月までは、親と同じ部屋・別のベビーベッドで寝かせることを推奨しています。