ホームカミングとは？アメリカの学校は、なぜ秋に卒業生を呼ぶんですか？
アメリカの高校や大学では、9月の終わりから10月の初めに「ホームカミング」があります。帰ってくるのは卒業生。フットボールの試合、パレード、キングとクイーン、ダンスまで続く1週間がかりの行事です。
アメリカの学園ドラマで、秋になると「ホームカミング」という言葉が出てきます。フットボールの試合があって、キングとクイーンを選んで、ダンスパーティーまであるみたいです。直訳すると「家に帰る」ですよね？ 誰がどこに帰るんですか？ どうして秋なんですか？
高校1年生さんより
帰ってくるのは、その学校の卒業生です。ホームカミングは、卒業生を母校に迎える行事です。多くの学校は、フットボールの試合に合わせて開きます。時期はたいてい9月の終わりから10月の初めです。
卒業生を迎えて、1週間お祭りが続きます
ホームカミング（homecoming）は、卒業生や昔のメンバーを迎えて祝う伝統です。アメリカとカナダの多くの高校・大学・教会で行われています（Wikipedia｜Homecoming）。
やることは学校によって違います。よくあるのは次の4つです（前掲・Wikipedia）。
- ① 学校のグラウンドでの、アメリカンフットボールの試合
- ② 合唱部やマーチングバンド、運動部が歩くパレード
- ③ クイーンの戴冠（多くの学校ではキングも選ぶ）
- ④ 試合のあとか翌日のダンスパーティー
キングとクイーンは、たいてい最上級生から選ばれます。多くの学校、とくに高校では、その週に仮装の日も続きます。80年代の服の日や、寝起きの格好で登校する日などです（前掲・Wikipedia）。
しかも、試合の相手はかなり弱いチームであることが多いそうです。「楽に勝つ試合」とされているからです（前掲・Wikipedia）。
日本の行事にたとえるなら、同窓会と文化祭と体育祭が1週間にまとめて来るようなものです。
始まりは大学のフットボール。「最初」はまだ決着していません
ホームカミングのもとは、1800年代から大学で開かれていた卒業生のフットボールの試合です。「うちが始めた」と名乗る大学は、いくつもあります。ベイラー大学、イリノイ大学、ミズーリ大学などです（前掲・Wikipedia）。
よく知られているのは、ミズーリ大学の話です。1911年、宿敵カンザス大学との試合が、初めてミズーリ大学の構内で開かれました。体育局長のチェスター・ブルーワーは、卒業生に呼びかけます。「帰ってこい（come home）」と。当日はパレードと、たき火を囲む決起集会もありました（前掲・Wikipedia）。
ところが、もっと早い例があります。テキサス州のベイラー大学は、1909年11月に開いています。パレードと同窓会、フットボールの試合です。イリノイ大学は1910年に、1週間のホームカミングを開いています（前掲・Wikipedia）。
2024年、スポーツ局ESPNの記者がこの「最初はどこか」を調べました。結論は、証拠から見ると最初はベイラーの1909年。ただし、毎年の行事として広めたのはイリノイ大学のほうだった、とも書いています（ESPN（TSN転載）｜Who truly started homecoming）。
フットボールの無い小さな学校は、別の時期に開くこともあります。そのときは、バスケットボールやアイスホッケー、サッカーの試合が中心になります（前掲・Wikipedia）。試合が無ければ、時期も変わるということです。
テキサスでは、胸に巨大な「マム」を付けます
テキサス州のホームカミングには、マム（mum）という飾りがあります。mum は chrysanthemum（キク）の略。キクは秋の花です（KSAT｜Homecoming mums）。
最初のマムは、ミズーリ大学が作ったとされています。本物のキクにリボンを付けて、デートの相手に贈るものでした（前掲・KSAT）。
テキサスでは1960年代、人口が増えて高校が次々に建ちました。生花では作るのが間に合わず、造花のマムが広まります。いまでは、記念に残す飾りになりました（前掲・KSAT）。
値段もかなりのものです。マムを作る職人によると、腕に付けるガーター（garter）でも35ドルから。マムは、高いもので600〜700ドルほどになります（前掲・KSAT）。
この話の動画
Lots of alumni come back for homecoming.
Are you going to the homecoming dance?
She was crowned homecoming queen.
- ① ホームカミングには、たくさんの卒業生が帰ってきます。
- ② ホームカミングのダンスパーティーに行く？
- ③ 彼女はホームカミングのクイーンに選ばれました。
ホームカミングは、卒業生が母校に帰ってくる秋の行事です。海外ドラマで homecoming が出てきたら、試合とパレードとダンスを思い浮かべてください。アメリカの友達には、こう聞いてみましょう。Are you going to homecoming this year?（今年のホームカミング、行く？）
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この記事によると、ホームカミングで学校に「帰ってくる」のは誰ですか？
よくある質問
アメリカのホームカミングとは何ですか？
卒業生を母校に迎えて祝う行事です。中心はたいていフットボールの試合です。パレード、キングとクイーンの戴冠、ダンスパーティーもあります。たいてい9月の終わりから10月の初めに開かれます。
ホームカミングを最初に始めたのはどこですか？
ベイラー大学、イリノイ大学、ミズーリ大学などが名乗っており、決着していません。2024年にESPNの記者が調べました。結論は、証拠から見るとベイラー大学の1909年が最初だろう、というものです。