アイコンタクトの文化の違いは？ 外国の人とは、目を見て話すべきですか？
日本では、相手の目をじっと見ないのが礼儀だと教わることがあります。では、英語で話すときはどうか。日本とフィンランドの大学が2013年に発表した研究をもとに、目が合ったときの感じ方の違いを紹介します。
英語の授業でALTの先生と話すとき、つい目をそらしてしまいます。日本では目上の人の目をじっと見るのは失礼だと思っていました。でも先生は、よく目を見て話します。外国の人と話すときは、目を見たほうがいいんですか？
高校1年生さんより
目が合ったときの感じ方は、文化によって違うことが研究で分かっています。日本とフィンランドを比べた研究があります。日本の人のほうが、目が合った顔を「近づきにくい」「怒っている」と感じやすい、という結果でした。
東京大学とフィンランドの大学が、目が合ったときの反応を調べました
2013年、日本とフィンランドの研究者が、目が合ったときの反応を調べた研究を発表しました。東京大学の長谷川寿一教授と明地洋典さん、フィンランドのタンペレ大学のヤリ・ヒエタネン教授らです（東京大学｜日本人はアイコンタクトをとられると「近づきがたい」と感じる）。
参加したのは、フィンランドの大人20人と日本の大人20人です。目の前の実際の人の顔を見てもらいました。顔は3通りです。
- ① こちらをまっすぐ見ている
- ② 目をそらしている
- ③ 目を閉じている
そのあいだの心拍数を測り、顔の印象も答えてもらいました（PLOS ONE｜Attention to Eye Contact in the West and East）。
目が合うと注意が向くのは同じ。違ったのは「どう感じるか」でした
目をそらした顔より、こちらを見ている顔のほうが、日本人もフィンランド人も心拍数が下がりました（東京大学）。論文によると、心拍数が下がるのは、相手に注意が向いたしるしと考えられています。ここまでは両方の国で同じでした。
違ったのは印象です。日本の人は、フィンランドの人に比べて、こちらを見ている顔を「近づきがたい」「怒っている」と評価しました（東京大学）。論文によると、「感じが悪い」とも評価しています（PLOS ONE）。
論文の書き出しには、ほかの研究を引いて、こうあります。西洋の文化では、会話中に目を合わせることが東アジアより大事だとされる。日本の文化では、目を合わせないことが敬意や遠慮のしるしになる（PLOS ONE）。
なぜ分かれたのかは、まだ確かめられていません
では、なぜ感じ方が分かれたのか。論文は、文化ごとの「気持ちの表し方の決まり」や、その文化の常識から生まれた違いだろう、と考えています（PLOS ONE）。この研究は、その考えを確かめるところまでは調べていません。
また、比べたのは日本とフィンランドの2か国です。ほかの東洋・西洋の国や、ふだんの場面にも当てはまるのか。研究者は、これから確かめる必要があると書いています（東京大学）。
つまり「欧米の人はみんな目をじっと見る」とまでは言えません。言えるのは、目が合ったときの受け取り方が、育った文化で変わることがある、ということです。
You keep looking away. Are you okay?
Sorry. In Japan, we don't stare at teachers.
Oh, I didn't know that. Thanks for telling me.
I'll try to make more eye contact with you.
- A ずっと目をそらしているね。大丈夫？
- B すみません。日本では、先生をじっと見ないんです。
- A そうなんだ、知らなかった。教えてくれてありがとう。
- B 先生とは、もっと目を合わせるようにしてみます。
He always makes eye contact when he talks.
I find it hard to look people in the eye.
In some cultures, avoiding eye contact shows respect.
- ① 彼は話すとき、いつも相手の目を見ます。
- ② 人の目をまっすぐ見るのが苦手です。
- ③ 目を合わせないことが、敬意を表す文化もあります。
明日ALTの先生と話すときは、相手の目を見る時間を、いつもより少しだけ長くしてみてください。目をそらしてしまったら、一言そえれば十分です。In Japan, we don't stare at teachers.（日本では先生をじっと見ないんです）。目が合ったときの感じ方は文化で違うと知っておけば、誤解を減らす助けになります。
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2013年に発表された東京大学などの研究で、日本の人がフィンランドの人に比べて、こちらを見ている顔を何と評価しましたか？
よくある質問
日本人と欧米人で、アイコンタクトの感じ方は違いますか？
日本とフィンランドを比べた2013年の研究では、日本の人のほうが、目が合った顔を「近づきがたい」「怒っている」と評価しました。目が合うと注意が向く反応は、両方の国で同じでした（東京大学）。
「目を合わせる」は英語で何と言いますか？
make eye contact と言います。「人の目をまっすぐ見る」は look someone in the eye です。