snow angelの意味は？｜雪に寝転んで作る天使の形

snow angel は、雪にあお向けに寝転んで、腕と脚を動かして作る形のことです。腕を上下に動かした跡が羽に、脚を左右に開いた跡が長い服のすそに見えます（Wikipedia｜Snow angel）。

新しく積もった雪を見つけた子どもが、Let's make snow angels!（雪で天使を作ろう！）と言って、そのまま背中から倒れこむ。そういう場面で口から出る言葉です。

辞書の説明も同じで、「あお向けに雪に寝て、腕と脚を動かして作る、天使の形の跡」とあります（Merriam-Webster｜snow angel）。

snow angel は、アメリカで世界記録の取り合いになったことがあります。競ったのは「何人が同時に snow angel を作れるか」です。

始まりは2002年です。ノースダコタ州歴史協会が、州都ビスマークの州議会議事堂の敷地に1,791人を集めました。地元の公共放送は、ギネス世界記録の snow angel の部門は、このときノースダコタの人たちが作ったと伝えています（Prairie Public｜Snow Angel Record）。

2006年2月10日、ミシガン工科大学（Michigan Tech）が、大学の運動場に3,784人を集めて記録を取りました。ビスマークの2倍以上です（Michigan Tech｜It's Official: Three Guinness World Records）。

ビスマークは取り返しにいきます。歴史協会の担当者は、二度と抜かれないように1万人を目標にしました。最初はクリスマスの翌日に開く予定でしたが、雪が足りずに延期になっています（Prairie Public）。

2007年2月17日、州議会議事堂の敷地で、8,962人が同時に snow angel を作りました。参加者の中には、その日が99歳の誕生日の女性もいました（Prairie Public）。ギネス世界記録は、この記録をいまも載せています（Guinness World Records｜Most people making snow angels simultaneously）。

もう1つ、Wikipedia には、キジのような鳥も雪に似た形を残すことがある、と書かれています（Wikipedia のページ）。

snow angel は、道具がいりません。雪と、背中を冷やす覚悟があれば作れます。

記録の話でいちばん好きなのは、1万人を集めようとした日に、雪が足りなかったところです。人はいくらでも呼べても、雪の量だけは決められません。

今年の冬、雪が積もったら、Let's make snow angels! と言ってから寝転んでみてください。英語の1文と、冬の思い出が一緒に残ります。