Not my circus, not my monkeysの意味は？よそのゴタゴタお断り

職場の会議中に、自分とは関係のない二人が言い争いを始めたときや、友達グループの中でモメ事が起きたときに、心の中で（あるいは信頼できる相手にだけ）線を引くひと言として使います。直接本人たちに向かって言うと突き放した感じになるので、その場を離れながら独り言のようにつぶやくのがいちばん角が立ちません。

この言い方は、英語で生まれたことわざではありません。ポーランド語の "nie mój cyrk, nie moje małpy"（私のサーカスでも、私の猿でもない）を、そのまま英語に訳した言い回しだとされています（Wiktionary｜nie mój cyrk, nie moje małpy）。英語の辞書にも「その問題は自分の責任ではない、と言うときに使う」という意味で載っています（Cambridge Dictionary｜not my circus, not my monkeys）。

面白いのは、「大昔からのことわざ」と言われがちなわりに、実はそこまで古くないという点です。ポーランド語でこの形が使われた記録がさかのぼれるのは1988年の雑誌で、1979年には「あなたのサーカス、あなたの猿」という言い方も見つかっています。英語圏で使われるようになったのは、インターネットを通じて広まってからだと言われています。少なくとも記録をたどれる範囲では、「昔ながらの言い伝え」ではなく「ここ数十年で育った表現」です。

「自分には関係ない」と思うことを、日本語ではあまり口に出しません。言うと冷たい人だと思われそうで、たいてい心の中にしまっておきます。英語にはそれをそのまま言葉にする決まり文句があって、しかもサーカスと猿というユーモラスな絵をつけている。突き放しているようで、どこかクスッと笑えるのがこの表現のいいところです。本気で怒っているときより、ちょっとした距離を置きたいときに使うのがちょうどいい温度感だと思います。