nightcapの意味は？｜夜の終わりの、最後の一杯
楽しい夜もそろそろおしまい。そんなときに「最後に一杯どう？」と誘う言葉が a nightcap です。もとは、寝るときにかぶる帽子の名前でした。しかも野球では、まったく別のものを指します。
a nightcap
ア ナイトキャップ
夜の終わりや寝る前に飲む、最後の一杯（ふつうはお酒）
a drink, usually an alcoholic one, that you have at the end of the day or before you go to bed
こんなときに使います
友達の家や食事会が終わりに近づき、「もう帰る？」という空気になったときに使います。家の人が "Would you like a nightcap?"（最後に一杯どう？）と声をかけます。言われた側は "Just a small one."（少しだけね）と受けるか、"I'd better get going."（そろそろ行かなきゃ）と断ります。自分のことなら "I'm having a nightcap."（寝る前の一杯を飲んでるところ）とも言います。
It's getting late. Would you like a nightcap?
Sure, just a small one.
Whiskey or hot tea?
Hot tea, please. I have to drive.
- A 遅くなってきたね。最後に一杯どう？
- B いいね、少しだけ。
- A ウイスキーにする？ それとも温かいお茶？
- B お茶をお願い。車で帰るから。
この言い方の、裏側
nightcap は、もともと寝るときに頭を温めるためにかぶる帽子のことです。night（夜）と cap（帽子）をそのまま合わせた語で、14世紀の終わりから使われています（Online Etymology Dictionary｜nightcap）。1378年、ロンドンで服飾小物を売っていたトマス・トゥルーという商人の、店の品物の目録があります。そこに、白い帽子1ダースが nightcappes として載っています（Word Histories｜nightcap）。こうした帽子は、北ヨーロッパの寒い地域でかぶられていました（Wikipedia｜Nightcap (garment))）。
「寝る前のお酒」の意味が記録に出てくるのは、19世紀の初めからです（Online Etymology Dictionary）。帽子と同じように体を温めて眠りを助ける、と考えられたのがつながりです（Wikipedia｜Nightcap (drink))）。寝る前の一杯も帽子も、どちらも「さあ寝よう」の支度だったから、という見方もあります（Word Histories）。
そして、アメリカ英語では野球の話にも出てきます。1日に2試合続けて行うダブルヘッダーの、2試合目のことです。この意味は、1924年には記録されています（Online Etymology Dictionary）。その日の最後の試合なので、「夜の最後の一杯」と同じ nightcap です。
Would you like a nightcap before you go?
My grandmother drinks warm milk as a nightcap.
We lost the first game, but we won the nightcap.
- ① 帰る前に、最後に一杯どう？
- ② 祖母は、寝る前に温かい牛乳を飲みます。
- ③ 1試合目は負けたけれど、2試合目は勝った。
お酒を眠るための薬として使うことは、医師には勧められていません。眠りの質を下げるためです（Wikipedia｜Nightcap (drink)）。温かい牛乳のような、お酒ではない nightcap もあります。
Also
- one for the road 店や家を出る直前に飲む、最後の一杯
- a doubleheader 同じ日に2試合続けて行うこと（ダブルヘッダー）
原田先生のひとこと
寝るときの帽子と、寝る前の一杯と、野球の2試合目。まったく違う3つが、同じ nightcap という1語で呼ばれています。共通しているのは「1日の終わり」だけです。英語の語は、こうして意味を横に広げていきます。夜ふかしの帰り道、友達に Would you like a nightcap? と聞かれたら、温かいお茶を頼んでもかまいません。
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アメリカの野球ニュースで The Mets won the nightcap. とあったら、どういう意味ですか？
よくある質問
nightcapとはどういう意味ですか？
夜の終わりや寝る前に飲む最後の一杯のことで、ふつうはお酒を指します。もとは寝るときにかぶる帽子の名前です。
野球のnightcapとは何ですか？
アメリカ英語で、1日に2試合続けて行うダブルヘッダーの2試合目のことです。