the five-second rule｜落としても5秒以内ならセーフ、を英語ではこう言う

床に食べ物を落とした、その瞬間に使います。

落とした本人が、拾いながら Five-second rule! と叫ぶ。これが基本形です。文にはしません。

見ていた人が That was way more than five seconds.（どう見ても5秒超えてたって）と突っ込む。ここまでが一連の流れ。

面白いのは、誰も本気で信じていないことです。信じていないのに全員が知っていて、全員が使う。だから秒数も伸び縮みします。お気に入りのお菓子なら ten-second rule。床がきれいなら thirty-second rule。言った者勝ちです。

この5秒、科学者が本気で調べています。

最初にやったのは、2003年、イリノイ大学でインターンをしていた高校生でした。床に菌をまいてクッキーとグミを落とす。結果は「5秒以内でも移る」。この研究は翌年、イグ・ノーベル賞を受けました。

2016年にはラトガース大学が本格的に実験します。スイカ、パン、バターつきパン、グミを、ステンレス・タイル・木・カーペットに落として比べました。

分かったのは3つ。①1秒未満でも、もう菌は移っている。②でも長く置くほど増える。③いちばん効くのは時間より水分。

つまり 5秒ルールは嘘。でも「早く拾え」は正しい。ちなみに、いちばん菌が移らなかったのは——カーペットでした。

この話を授業でやると、必ず教室が騒がしくなります。「日本は3秒です！」「うちは5秒」「10秒でもいける」。

面白いのは、答えを持っていない生徒が1人もいないことです。英語の授業でこれは、なかなか起きません。

そして「日本は3秒なんだよ」と英語で言えると、海外の人はほぼ確実に食いつきます。「2秒も厳しいの!?」と。

文化の話って、こういう数字が1つ違うだけのところがいちばん盛り上がるんですよね。ちなみに私は3秒派です。床がきれいなら5秒。