新種のヘビに、Guns N' RosesのSlashの名前がつきました
ニューギニアで見つかった体長71センチのヘビが、新種と確認され、Guns N' Rosesのギタリストにちなんで名付けられました。最初の1匹が見つかったのは、実は20年前のことでした。
A Snake Named After a Rock Star
Scientists have named a newly confirmed snake species after Slash, the guitarist of Guns N' Roses.
The snake, called Lielaphis slashi, lives on the island of New Guinea.
It is reddish-brown and grows to about 71 centimeters long.
It does not produce any venom that could seriously hurt a person.
A researcher first found one in 2006, during fieldwork at night in New Guinea.
But it took about twenty years to confirm that it was a new species.
Scientists at the Field Museum in Chicago announced the discovery in August.
Scientist Sara Ruane chose Slash's name because he loves museums, zoos, and natural history.
As a boy, he even went outside to look for snakes himself.
（116 words）
出典：Field Museum｜Welcome to the jungle: newly-discovered snake named after Slash from Guns N' Roses
今日の語句
全文和訳
科学者たちが、新種と確認されたばかりのヘビに、Guns N' Rosesのギタリストであるスラッシュの名前をつけました。Lielaphis slashiと名付けられたそのヘビは、ニューギニア島に生息しています。赤褐色で、体長はおよそ71センチメートルになります。人に深刻な害を与えるような毒は持っていません。研究者が最初に1匹を見つけたのは2006年、ニューギニアでの夜の野外調査のときでした。しかし、それが新種だと確認されるまでには、およそ20年かかりました。シカゴのフィールド自然史博物館の研究者たちが、8月にこの発見を発表しました。研究者のサラ・ルアンがスラッシュの名前を選んだのは、彼が博物館や動物園、自然史が大好きだからです。少年時代には、自分でも外に出てヘビを探していたそうです。
「発見」と「発表」のあいだに、20年
この話のいちばん面白いところは、ヘビが見つかったのは2026年ではないということです。研究者が最初に1匹を見つけたのは2006年。そこから新種だと確認して発表するまで、およそ20年かかっています。
見た目が似た別のヘビと区別するために、研究チームは遺伝子を調べ、うろこの数の違いを比べ、すみかの違いまで調べました（Field Museum の発表より）。「新種発見」のニュースの裏に、これだけの手間がかかっていたのです。
名付けた研究者は、12歳でスラッシュの記事を読んでいた
名前を選んだのは、フィールド自然史博物館の爬虫類学者サラ・ルアンです。12歳のとき、家に届いた爬虫類の雑誌（Reptiles Magazine）の表紙で、スラッシュがペットのアミメニシキヘビを抱いていたそうです。
大人になって、そのインタビューを読み直したルアンは、スラッシュが博物館や動物園、自然史が大好きなこと、子どものころ外へヘビを探しに行っていたことに、自分と重なるものを感じたと話しています。子どものころに読んだ雑誌の1ページが、新種の名前につながったわけです。
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1問だけ
このヘビが新種として確認されるまで、最初の採集から何年かかりましたか？
よくある質問
このヘビは、いつ見つかったのですか？
最初の1匹が見つかったのは2006年です。新種だと確認されて発表されたのは2026年8月で、そのあいだおよそ20年かかりました。
なぜスラッシュの名前がついたのですか？
名前を選んだ研究者サラ・ルアンによると、スラッシュが博物館や動物園、自然史が大好きだと語り、子どものころ外へヘビを探しに行っていたことに共感したからです。