同意語句選択問題の解き方｜訳す前に『強さ』をそろえる
下線部の語句と意味が最も近いものを選ぶ同意語句選択問題。多くの生徒は4つの選択肢を全部よく似た日本語に訳してしまい、そこから選べなくなります。プロは先に下線部の語の『強さ』を決めてから、その強さに合わない選択肢を消します。
たぶん、こう解いています
同意語句選択問題では、下線部の語も4つの選択肢も、日本語に訳すとよく似た意味になってしまうことがよくあります。たとえば"utterly"と"completely"は、どちらも『完全に』と訳せてしまいます。多くの生徒は、この時点で違いが分からなくなり、なんとなく見た目が近い選択肢を選んでしまいます。しかし実際に問われているのは、その語がどれくらい強い意味を持つか、それだけです。
原田英語式手順
- 下線部の
語が『強い側』か 『弱い側』かを、 まず決める "utterly"や"enormous"のような語は、『少し』ではなく『完全に・非常に』という強い側の意味を持ちます。訳語を考える前に、強い側か弱い側かだけを決めます。
- 下線部を
含む文の 前後から、 話の調子（強い 場面か 弱い場面か）を 確認する 下線部の前後に、程度を裏づける具体的な描写（『立っているのがやっとだった』など）がないかを探します。強い描写があれば、下線部も強い意味だと確認できます。
- 選択肢を
強さの 順に並べ、 決めた 強さと 合わない ものを 消す 4つの選択肢を、意味の強い順・弱い順に頭の中で並べ替えます。手順1で決めた強さと合わない選択肢は、日本語に訳さなくても、この時点で機械的に消せます。
- 残った
選択肢が、 文全体の 調子と 矛盾しないか 最終確認する 強さで絞り込んだあと、残った1つの選択肢を下線部に入れ替えても文の調子が変わらないかを確認します。ここまで来て、初めて日本語訳を意識します。
やってみる
次の英文は、この記事のために書き下ろした練習用の文章です。下線部の語句に意味が最も近いものを選んでください。
After finishing the marathon, Emma was utterly exhausted and could barely stand up straight.
下線部 "utterly" の意味に最も近いものはどれか。
選んでみてください。押すと、答えと解説が出ます。
正解は ①
英文の意味
マラソンを走り終えたあと、エマはすっかり疲れきってしまい、まっすぐ立っているのもやっとだった。
まず"utterly"の強さを決めます。"utterly exhausted"は『少し疲れた』ではなく『すっかり・完全に疲れきった』という、強い側の意味を持つ語です。次に文の後半を見ると、"could barely stand up straight"（まっすぐ立っているのもやっとだった）という具体的な描写があり、非常に強い疲労の場面だと確認できます。この強さに合わない選択肢を消すと、②"slightly"（少し）は弱すぎるので消えます。③"occasionally"（時々）は程度ではなく頻度を表す語なので、そもそも強さの話に合わず消えます。④"gradually"（徐々に）も、程度ではなく変化の仕方を表す語なので消えます。残るのは①"completely"（完全に）だけで、"utterly"と同じく強い側の意味を持ち、文全体の調子とも矛盾しません。したがって正解は①です。
同意語句選択問題は、4つの選択肢を全部日本語に訳して見た目で選ぶ問題ではありません。下線部の語が『強い側』か『弱い側』かを先に決め、それに合わない選択肢を消してから、残ったものだけ文脈で最終確認する問題です。明日、この形式の問題に出会ったら、訳す前に強さをそろえるという手順を試してみてください。
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同意語句選択問題を解くとき、本文で紹介された読み方はどれですか？
よくある質問
同意語句選択問題で、選択肢を日本語に訳しても選べないのはなぜですか？
下線部の語も選択肢も、雑に訳すとよく似た日本語になってしまうことが多いためです。まず下線部の語が『強い側』か『弱い側』かを決め、それと合わない選択肢を消してから、残ったものだけ文脈で確認すると選びやすくなります。
頻度を表す語と、程度を表す語はどう見分けますか？
"occasionally"（時々）のように頻度を表す語と、"completely"（完全に）のように程度を表す語は、そもそも比べている軸が違います。下線部が程度を表す語なら、頻度を表す選択肢はその時点で消せます。