Why Sammy Jay Has a Fine Coat

Sammy Jay has a very fine coat, a very beautiful coat.カケスのサミーは、とてもりっぱなコートを着ています。とても美しいコートです。 Everybody knows that.それは、だれでも知っています。 In fact, Sammy's coat has long been the envy of a great many of his neighbors in the Green Forest.じつは、サミーのコートは、みどりの森の近所の者たちの多くから、ずっとうらやましがられてきました。 Some of them, you know, have very modest coats.なにしろ、近所の者の中には、とてもじみなコートを着ている者もいるのです。 They are not beautiful at all.ちっとも美しくありません。 And yet the owners of some of these plain coats are among the most honest and hard-working of all the little people who live in the Green Forest.それなのに、そういうじみなコートを着ている者の中には、みどりの森に住む小さな生きものの中で、いちばん正直で、いちばんよくはたらく者たちもいるのです。 They find it hard, very hard indeed, to understand why such a scamp and mischiefmaker as Sammy Jay should be given such a wonderful blue coat with white trimmings.そういう者たちには、サミーのようなわるがきで、いたずらばかりする者が、どうしてあんなにすばらしい、白いふちどりのついた青いコートをもらったのか、わかりません。ほんとうに、ちっともわからないのです。

Peter Rabbit often had thought about it.ピーターラビットも、よくそのことを考えていました。 He has a number of feathered friends whom he likes ever so much better than he does Sammy Jay.ピーターには、カケスのサミーよりもずっとすきな鳥の友だちが、たくさんいます。 In fact, he and Sammy are forever falling out, because Sammy delights to tease Peter.じつは、ピーターとサミーは、しょっちゅうけんかばかりしています。サミーがピーターをからかうのが大すきだからです。 He sometimes makes up for it by warning Peter when Granny or Reddy Fox happens to be about, and Peter is honest enough to recognize this and put it to Sammy's credit.ときどきサミーは、おばあさんギツネやキツネのレディが近くにいるときにピーターに知らせてくれて、そのつぐないをしてくれます。ピーターも正直なので、そのことはちゃんとみとめて、サミーのいいところだと思っています。 But in spite of this, it never seemed to him quite right that Sammy Jay should be so handsomely dressed.けれど、それでもピーターには、カケスのサミーがあんなにりっぱな服を着ているのが、どうもおかしいと思えてならないのでした。

"Of course," said Peter to Grandfather Frog, "Old Mother Nature knows a great deal more than I do—"「もちろん」とピーターはおじいさんガエルに言いました。「しぜんのおかあさんは、ぼくよりずっといろいろなことを知っているけど――」

"Really!「なんと！ You don't mean to say so!まさか、そんなことを言うとは！ Chug-a-rum!ゲロッゲロン！ You don't mean to say so, Peter!" interrupted Grandfather Frog, pretending to be very much surprised at what Peter said.まさか、そんなことを言うとはな、ピーター！」とおじいさんガエルは、ピーターの言ったことにとてもおどろいたふりをして、口をはさみました。

"You don't mean to say so, Peter," interrupted Grandfather Frog.「まさか、そんなことを言うとはな、ピーター」と、おじいさんガエルは口をはさみました。

Peter grinned and wrinkled his nose at Grandfather Frog.ピーターはにやっとして、おじいさんガエルに、鼻にしわをよせてみせました。

"Yes," said he, "Old Mother Nature knows a great deal more than I do, but it seems to me as if she had made a mistake in giving Sammy Jay such a handsome coat.「うん」とピーターは言いました。「しぜんのおかあさんは、ぼくよりずっといろいろなことを知っているけど、カケスのサミーにあんなりっぱなコートをあげたのは、まちがいだったんじゃないかなあ。 There must be a reason, I suppose, but for the life of me I cannot understand it.きっと何かわけがあるんだろうけど、ぼくには、どうしてもわからないんだ。 I should think that she would give such a thief as Sammy Jay the very homeliest suit she could find.サミーみたいなどろぼうには、いちばんみっともない服をあげればいいのにって思うよ。 You may depend I would, if I were in her place."ぼくがしぜんのおかあさんだったら、ぜったいそうするね」

Grandfather Frog chuckled until he shook all over.おじいさんガエルは、体じゅうがゆれるほど、くすくすわらいました。

"It's lucky for some of us that you are not in her place!" said he.「おまえがしぜんのおかあさんでなくて、たすかる者もおるわい！」と言いました。 "Chug-a-rum!「ゲロッゲロン！ It certainly is lucky!"まったく、たすかったわい！」

"If I were, I would give you a handsome coat, too, Grandfather Frog," replied Peter.「もしぼくがしぜんのおかあさんだったら、おじいさんガエルにも、りっぱなコートをあげるよ」とピーターは答えました。

Grandfather Frog suddenly swelled out with indignation.おじいさんガエルは、とつぜん、むっとしてふくれあがりました。 "Chug-a-rum!「ゲロッゲロン！ Chug-a-rum!ゲロッゲロン！ What's the matter with the coat I have got, Peter Rabbit?わしの今のコートの、どこがわるいというんじゃ、ピーターラビット？ Tell me that!言うてみい！ Who's got a handsomer one?"これよりりっぱなコートを持っておる者がおるか？」 Grandfather Frog glared with his great, goggly eyes at Peter.おじいさんガエルは、大きなぎょろ目でピーターをにらみつけました。

"I didn't mean to say that you haven't got a handsome coat.「おじいさんのコートがりっぱじゃないなんて、言うつもりはなかったんです。 Your coat is handsome, very handsome indeed, Grandfather Frog," Peter hastened to say.おじいさんのコートはりっぱです。ほんとうに、とってもりっぱですよ、おじいさんガエル」とピーターはあわてて言いました。 "I always did like green.「ぼく、緑色がずっとすきなんです。 I just love it!大すきなんです！ And I should think you would be ever so proud of your white and yellow waistcoat.それに、白と黄色のチョッキは、すごくじまんでしょう。 I would if it were mine.ぼくのだったら、じまんしちゃうな。 What I meant to say is, that if I were in Old Mother Nature's place, I would give some plain folks handsome suits.ぼくが言いたかったのは、もしぼくがしぜんのおかあさんだったら、じみな人たちにりっぱな服をあげるってことなんです。 Certainly, I wouldn't give such a rascal as Sammy Jay one of the handsomest coats in all the Green Forest.少なくとも、カケスのサミーみたいなわるものに、みどりの森でいちばんりっぱなコートの一つをあげたりはしないな。 Knowing Sammy as well as I do, it is hard work to believe that he came by it honestly."サミーのことをよく知ってると、あのコートを正直に手に入れたなんて、とてもしんじられないんだもの」

Grandfather Frog chuckled way down deep in his throat.おじいさんガエルは、のどのおくのほうで、くっくっとわらいました。

"Sammy came by it honestly enough, Peter.「サミーはちゃんと正直に手に入れたのじゃよ、ピーター。 Yes, Sir, he came by it honestly enough, because it was handed down to him by his father, who got it from his father, who got it from his father, and so on, way back to the days when the world was young, but—" Grandfather Frog paused, and that dreamy, far-away look which Peter had seen so often came into his great, goggly eyes.そうとも、ちゃんと正直に手に入れたのじゃ。お父さんからゆずられたもので、お父さんはそのまたお父さんから、そのお父さんはまたそのお父さんからゆずられて、世界がまだわかかったころまで、ずっとさかのぼるのじゃからな。けれど――」おじいさんガエルは、そこで話をやめました。そして、ピーターが何度も見たことのある、ゆめを見るような、遠くを見るような目つきが、大きなぎょろ目にうかびました。

"But what, Grandfather Frog?" asked Peter eagerly, when he could keep still no longer.「けれど、なんですか、おじいさんガエル？」と、ピーターはもうがまんできなくなって、むちゅうでききました。

Grandfather Frog settled himself comfortably on his big green lily-pad and looked very hard at Peter.おじいさんガエルは、大きな緑のハスの葉の上でゆったりとすわりなおして、ピーターをじっと見つめました。

"I'm going to tell you a story, Peter Rabbit," said he, "so that never again will you be led to doubt that Old Mother Nature knows exactly what she is about.「ピーターラビット、お話をしてやろう」と言いました。「そうすれば、しぜんのおかあさんが自分のしていることをちゃんとわかっておられるのを、二度とうたがったりしなくなるじゃろう。 In the first place, Sammy Jay is not wholly to blame for all his bad habits.まず第一に、カケスのサミーのわるいくせは、ぜんぶがサミーのせいというわけではない。 Some of them were handed down to him with his fine coat, just the same as your troublesome curiosity was handed down to you with the white patch on the seat of your trousers."そのいくつかは、りっぱなコートといっしょにゆずられたものなのじゃ。ちょうど、おまえのこまった知りたがりのくせが、ズボンのおしりの白いぶちといっしょに、おまえにゆずられたのと同じようにな」

Peter nodded.ピーターはうなずきました。 He had felt a great many times that he just couldn't help this habit of poking that wobbly little nose of his in where it had no business to be, any more than he could change that funny little bunch of white cotton, which he called a tail, for a really, truly tail.ピーターは、ひくひく動く小さな鼻を、つっこんではいけないところにつっこんでしまうくせは、どうしようもないと、何度も思ったことがありました。自分でしっぽとよんでいる、あのおかしな白いわたのかたまりを、ほんもののしっぽにとりかえることができないのと同じように。

"Of course, you have heard all about what a very fine gentleman Sammy Jay's great-great-ever-so-great grandfather was thought to be until it was discovered that he was all the time stealing from his neighbors and putting the blame on others, and how Old Mother Nature punished him by taking away the beautiful voice of which he was so proud, and giving him instead the harsh voice which Sammy has now, and making him tell just what he is by screaming 'thief, thief, thief!' every time he opens his mouth to speak.「もちろん、おまえも聞いたことがあるじゃろう。カケスのサミーの何千代も前のおじいさんは、とてもりっぱなおかただと思われていたが、じつはいつも近所の者から物をぬすんで、そのつみをほかの者になすりつけていたことがわかった。それで、しぜんのおかあさんは、カケスじいさんがじまんにしていた美しい声をとりあげて、かわりに、今サミーが持っているがらがらの声をあたえ、口をひらいて話すたびに『どろぼう、どろぼう、どろぼう！』とさけんで、自分の正体をみんなに知らせるようにした、という話をな。

"At first Old Mother Nature had intended to take away the fine coat of which Mr. Jay was so proud, but when he discovered that he had lost his fine voice, he was so ashamed that he hurried away to hide himself from the eyes of his neighbors, so that Old Mother Nature didn't have time to change his coat just then.「はじめ、しぜんのおかあさんは、カケスじいさんがじまんにしていたりっぱなコートも、とりあげるつもりじゃった。けれど、カケスじいさんは美しい声をなくしたとわかると、あまりにはずかしくて、近所の者たちの目からかくれようと、いそいでどこかへ行ってしまったので、しぜんのおかあさんには、そのときコートをかえるひまがなかったのじゃ。

'I'll wait a bit,' said she to herself, 'and see how he behaves.『少し待ってみましょう』とおかあさんは心の中で言った。『どんなふうにするか、見てみましょう。 Perhaps he is truly sorry for what he has done, and I will not have to punish him more.'もしかしたら、自分のしたことを、ほんとうにすまないと思っているかもしれない。それなら、これいじょうばつをあたえなくてもいいでしょう』

"But if Mr. Jay was truly sorry, he gave no signs of it.「けれど、カケスじいさんがほんとうにすまないと思っていたとしても、そんなようすはちっとも見せなかった。 You see, he had cheated his neighbors, and had stolen from them for so long, that he found this the easiest way to get a living.なにしろ、長いあいだ近所の者をだまして、ぬすみをしてきたので、それがいちばんらくなくらし方になってしまっていたのじゃ。 His bad habits had become fixed, as bad habits have a way of doing.わるいくせというものは、しみついてしまうものじゃが、カケスじいさんのわるいくせも、すっかりしみついてしまっていた。 Besides, right down in his heart, he wasn't sorry for what he had done, only angry at having been found out.それに、心のそこでは、自分のしたことをわるいなどとはちっとも思っておらず、ただ、ばれてしまったことにはらを立てていただけじゃった。 Now that he had been found out, of course every one was on the watch for him, and it wasn't so easy to steal as it had been before.さて、ばれてしまった今となっては、もちろんみんながカケスじいさんを見はっていたので、前のようにかんたんにはぬすめなくなった。 So now, instead of going about openly, with his head held high, he grew very crafty, and sneaked quietly about through the Green Forest, trying to keep out of sight, that he might the easier steal from his neighbors and make trouble for them.そこで、カケスじいさんは、頭を高く上げてどうどうと歩きまわるかわりに、とてもずるがしこくなって、みどりの森の中をこっそりしのび歩き、見つからないようにした。そのほうが、近所の者からぬすんだり、こまらせたりしやすいからじゃ。

"When Old Mother Nature saw this, she changed her mind about taking away his handsome suit.「しぜんのおかあさんはそれを見て、りっぱな服をとりあげるのをやめることにした。 'If I do that,' thought she, 'it will make it all the easier for him to keep out of sight, and all the harder for his neighbors to know when he is about.'『そんなことをしたら』とおかあさんは考えた。『ますます見つかりにくくなって、近所のみんなは、あの子が近くにいるのが、ますますわからなくなってしまうわ』

"So instead of giving him the plain, homely suit that she had thought of giving him, she made his coat of blue brighter than before and trimmed it with the whitest of white trimmings, so that Mr. Jay had one of the very handsomest coats in all the Green Forest.「そこで、おかあさんは、考えていたじみでみっともない服をあたえるかわりに、青いコートを前よりもっとあざやかにして、まっ白なふちどりをつけた。それでカケスじいさんは、みどりの森でいちばんりっぱなコートを着ることになったのじゃ。 At first he was very proud of it, but it wasn't long before he found that it was very hard work to keep out of sight when he wanted to.はじめのうち、カケスじいさんはそのコートがとてもじまんじゃった。けれどまもなく、かくれたいときにかくれているのが、とてもむずかしいことに気がついた。 That bright blue coat was forever giving him away when he was out on mischief.わるさをしに出かけると、あのあざやかな青いコートのせいで、いつも見つかってしまうのじゃ。 Everybody was all the time on the watch for it, and so where in the past Mr. Jay had been able, without any trouble, to steal all he wanted to eat, now he sometimes actually had to work for his food, and get it honestly or else go hungry.だれもがいつもそのコートに目を光らせていたので、前は、なんのくろうもなく食べたいだけぬすめたカケスじいさんが、今では、ときには食べもののためにほんとうにはたらいて、正直に手に入れるか、さもなければおなかをすかせているしかなくなった。

"You would suppose that he would have mended him ways, wouldn't you?"「それなら、カケスじいさんも、おこないをあらためただろうと思うじゃろう？」

Peter nodded.ピーターはうなずきました。

"But he didn't.「ところが、あらためなかった。 He grew more sly and crafty than ever.前よりもっとずるくて、ずるがしこくなった。 But in spite of this, he didn't begin to make as much trouble as before.けれど、それでも、前ほどはやっかいなことをおこせなくなった。 He couldn't, you know, because of his bright coat.できなかったのじゃよ、あのあざやかなコートのせいでな。 When Old Mother Nature found that Mr. Jay had passed along his bad habits to his children, she passed along his handsome blue coat, too, and so it has been from that long-ago day right down to this.しぜんのおかあさんは、カケスじいさんがわるいくせを子どもたちにつたえたのを知ると、りっぱな青いコートもいっしょにつたえることにした。そうして、あの大昔の日から今日まで、ずっとそうなっているのじゃ。 Sammy Jay's fine coat isn't a reward for goodness, as is Winsome Bluebird's, but is to help the other little people of the Green Forest and the Green Meadows to protect themselves, and keep track of Sammy when he is sneaking and snooping around looking for mischief.カケスのサミーのりっぱなコートは、ルリツグミのウィンサムのコートのような、よい子へのごほうびではない。みどりの森とみどりの草原のほかの小さな生きものたちが、自分の身を守り、サミーがわるさをしようとこそこそかぎまわっているとき、どこにいるかわかるようにするためのものなのじゃ。 Now what do you think, Peter Rabbit?"さあ、どう思うかな、ピーターラビット？」

Peter scratched one long ear and then the other long ear thoughtfully, and he looked a wee bit ashamed as he replied: "I guess Old Mother Nature makes no mistakes and always knows just what she is doing."ピーターは、長い耳をかたほうずつ、考えこむようにかいて、ちょっぴりはずかしそうに答えました。「しぜんのおかあさんは、まちがえたりしないで、いつも自分のしていることが、ちゃんとわかっているんですね」

"Chug-a-rum!" said Grandfather Frog in his deepest voice.「ゲロッゲロン！」とおじいさんガエルは、いちばんひくい声で言いました。 "You may be sure she does.「そのとおりじゃとも。 And another thing, Peter Rabbit: Never judge any one by his clothes.それから、もう一つ、ピーターラビット。けっして人を服で決めつけてはいかん。 It is a great mistake, a very great mistake.それは大まちがいじゃ。ほんとうに大まちがいじゃ。 Plain clothes sometimes cover the kindest hearts, and fine clothes often are a warning to beware of mischief."じみな服の下に、いちばんやさしい心がかくれていることもあるし、りっぱな服は、いたずらに気をつけろというしるしであることも多いのじゃ」

"I—I don't know but you are right," admitted Peter.「そ、そうかもしれませんね」とピーターはみとめました。

"I know I am," said Grandfather Frog.「そうにきまっておる」とおじいさんガエルは言いました。