9分
朗読 Nancy Gorgen
原文そのまま
PDFで印刷（A4 10まい）Peter Rabbit had something new to bother his bump of curiosity.ピーターラビットの知りたがりの虫を、むずむずさせる新しいことができました。 And it did bother it a lot.そして、それはもう、とてもむずむずさせたのです。 He had just seen Buster Bear for the first time, and what do you think had impressed him most?ピーターは、クマのバスターをはじめて見たところでした。いちばんおどろいたのは何だったと思いますか？ Well, it wasn't Buster's great size, or wonderful strength, or big claws, or deep, grumbly-rumbly voice.それは、バスターの大きな体でも、すごい力でも、大きなつめでも、ひくくてゴロゴロした声でもありませんでした。 No, Sir, it wasn't one of these.そうです、そのどれでもなかったのです。 It was the fact that Buster Bear seemed to have no tail!クマのバスターには、しっぽがないように見えたことでした！ Peter couldn't get over that.ピーターは、そのことがどうしても頭からはなれませんでした。 He almost pitied Buster Bear.バスターが、ちょっとかわいそうになったほどです。 You see, Peter has a great admiration for fine tails.じつはピーターは、りっぱなしっぽに、とてもあこがれているのです。 He has always been rather ashamed of the funny little one he has himself.自分のおかしな小さいしっぽのことは、いつもちょっぴりはずかしく思っていました。 Still, it is a real tail, and he has often comforted himself with that thought.それでも、それはほんもののしっぽです。ピーターはよく、そう考えて自分をなぐさめていました。
So the first thing Peter did when he saw Buster Bear was to look to see what kind of a tail he had.だから、クマのバスターを見て、ピーターがまっさきにしたのは、どんなしっぽをしているかたしかめることでした。 Just imagine how surprised he was when he couldn't make sure that Buster had any tail at all.バスターにしっぽがあるのかどうかさえ、はっきりわからなかったとき、ピーターがどんなにおどろいたか、そうぞうしてみてください。 There was something that might, just might, be meant for a tail, and Peter wasn't even sure of that.しっぽのつもりかもしれない、ほんとうにもしかしたらそうかもしれない、というものがありましたが、ピーターにはそれさえもたしかではありませんでした。 If it was, it was so ridiculously small that Peter felt that he had no reason to be ashamed of his own tail.もしそれがしっぽなら、ばかばかしいほど小さいので、ピーターは自分のしっぽをはずかしがることなんかないぞ、と思いました。
He was still thinking about this when he started for home.ピーターは、そのことを考えながら家へ帰りはじめました。 Half way there, he paused, saw that the way to the Smiling Pool was clear, and suddenly made up his mind to ask Grandfather Frog about Buster Bear's tail.とちゅうまで来たところで立ちどまり、ほほえみ池までの道に、あぶないものがいないのをたしかめると、クマのバスターのしっぽのことをおじいさんガエルに聞いてみようと、きゅうに心にきめました。 Off he started, lipperty-lipperty-lip.そして、ぴょんぴょこぴょんと、かけだしました。
"Oh, Grandfather Frog," he panted, as soon as he reached the edge of the Smiling Pool, "has Buster Bear got a tail?"「ねえ、おじいさんガエル」と、ほほえみ池のふちに着くなり、ピーターは息をきらして言いました。「クマのバスターには、しっぽがあるの？」
Grandfather Frog regarded Peter in silence for a minute or two.おじいさんガエルは、しばらくだまってピーターを見つめていました。
Then very slowly he asked: "What are your eyes for, Peter Rabbit?それから、とてもゆっくりたずねました。「ピーターラビット、きみの目は何のためにあるのかね？ Couldn't you see whether or not he has a tail?"しっぽがあるかないか、見えなかったのかね？」
"No, Grandfather Frog.「見えなかったんです、おじいさんガエル。 I really couldn't tell whether he has a tail or not," replied Peter quite truthfully.ほんとうに、しっぽがあるのかないのか、わからなかったんです」と、ピーターは正直に答えました。 "At first I thought he hadn't, and then I thought he might have.「さいしょはないと思ったけど、そのあと、あるのかもしれないと思いました。 If he has, it doesn't seem to me that it is enough to call a really truly tail."もしあるとしても、ほんもののしっぽとよべるほどじゃないと思うんです」
"Well, it is a really truly tail, even if you don't think so," retorted Grandfather Frog, "and he has it for a reminder."「いいや、きみがそう思わなくても、あれはほんもののしっぽだよ」と、おじいさんガエルは言いかえしました。「それに、わすれないためのしるしとして、もっているんだ」
"A reminder!" exclaimed Peter, looking very much puzzled.「わすれないためのしるし！」と、ピーターはとてもふしぎそうな顔でさけびました。 "A reminder of what?"「何をわすれないためなの？」
Grandfather Frog cleared his throat two or three times.おじいさんガエルは、二、三回せきばらいをしました。 "Sit down, Peter, and learn a lesson from the tale of the tail of Old King Bear," said he very seriously.「すわりなさい、ピーター。クマの王さまのしっぽのおはなしから、ひとつ教えをまなぶがいい」と、とてもまじめに言いました。
"You remember that once upon a time, long ago, when the world was young, Old King Bear ruled in the Green Forest, and everybody brought tribute to him."「おぼえているだろう。むかしむかし、世界がまだわかかった大むかし、クマの王さまがみどりの森をおさめていて、みんながおさめ物をもっていったことを」
Peter nodded and Grandfather Frog went on.ピーターがうなずくと、おじいさんガエルはつづけました。
"Now Old King Bear was the great-great-ever-so-great grandfather of Buster Bear, and he looked very much as Buster does, except that he didn't have any tail at all, not the least sign of a tail.「さて、クマの王さまは、クマのバスターの、ひいひいひい……ずっとずっと前のおじいさんで、見たところはバスターにそっくりだった。ただ、しっぽがまったく、これっぽっちもなかったんだ。 At first, before he was made king of the Green Forest, he didn't mind this at all.みどりの森の王さまになる前は、はじめはそんなことちっとも気にしていなかった。 In fact, he was rather pleased that he didn't have a tail.それどころか、しっぽがないのを、けっこうよろこんでいたのだよ。 You see, he couldn't think of any earthly use he would have for a tail, and so he was glad that he hadn't got one to bother with.しっぽがあっても、何の役にたつのか、まるで思いつかなかったので、じゃまなものがなくてよかったと思っていたんだ。
"This was just Old Mother Nature's view of the matter.「それは、しぜんのおかあさんの考えと、ちょうど同じだった。 She had done her very best to give everybody everything that they really needed, and not to give them things which they didn't need.しぜんのおかあさんは、みんながほんとうにひつようなものはぜんぶあたえ、ひつようでないものはあたえないように、せいいっぱいがんばっていた。 She couldn't see that Mr. Bear had the least need of a tail, and so she hadn't given him one.クマさんにはしっぽがちっともひつようだと思えなかったので、あたえなかったのだ。 Mr. Bear was perfectly happy without one, and was so busy getting enough to eat that he didn't have time for silly thoughts or vain wishes.クマさんはしっぽがなくても、とてもしあわせだった。食べ物を十分に見つけるのにいそがしくて、くだらないことを考えたり、見えをはったねがいごとをしたりするひまがなかったのだよ。
"Then he was made king over all the people of the Green Forest, and his word was law.「そのうちに、クマさんはみどりの森のみんなの王さまになり、王さまのことばは、きまりになった。 It was a very great honor, and for a while he felt it so and did his best to rule wisely.それはとても名よなことで、しばらくのあいだ、クマの王さまもそう感じて、かしこくおさめようとせいいっぱいがんばった。 He went about just as before, hunting for his living, and had no more time than before for foolish thoughts or vain wishes.前と同じように、自分で食べ物をさがしてまわっていたので、くだらないことを考えたり、見えをはったねがいごとをしたりするひまは、やっぱりなかった。 But after a little, the little people over whom he ruled began to bring him tribute, so that he no longer had to hunt for enough to eat.ところが少しすると、王さまがおさめている小さな者たちが、おさめ物をもってくるようになったので、もう自分で食べ物をさがさなくてもよくなった。 Indeed, he had so much brought to him, that he couldn't begin to eat all of it, and he grew very dainty and fussy about what he did eat.それどころか、あんまりたくさんもってきてもらえるので、とても食べきれない。それで、食べる物にとてもぜいたくで、うるさくなっていった。 Having nothing to do but eat and sleep, he grew very fat and lazy, as is the case with most people who have nothing to do.食べることとねることのほかに何もすることがないので、王さまはどんどん太って、なまけ者になった。何もすることがない者は、たいていそうなるものだ。 He grew so fat that when he walked, he puffed and wheezed.あんまり太ったので、歩くとハアハア、ゼイゼイいうようになった。 He grew so lazy that he wanted to be waited on all the time.あんまりなまけ者になったので、いつでも人に世話をしてもらいたがった。
"It happened about this time that he overheard Mr. Fox talking to Mr. Wolf when they both thought him asleep.「ちょうどそのころ、キツネさんがオオカミさんと話しているのを、王さまはこっそり聞いてしまった。ふたりとも、王さまはねむっていると思っていたんだ。 'A pretty kind of a king, he is!' sneered Mr. Fox.『あれでりっぱな王さまだとさ！』とキツネさんがばかにしたように言った。 'The idea of a king without a tail!'『しっぽのない王さまだなんて、聞いたこともない！』
"'That's so,' assented Mr. Wolf.「『まったくだ』とオオカミさんもうなずいた。 'Why, even that little upstart, Mr. Rabbit, has got a make-believe tail.'"『あのなまいきな小ぞうのウサギさんだって、しっぽのまねごとくらいはついているのにな』」
Grandfather Frog's eyes twinkled as he said this, and Peter looked very much embarrassed.おじいさんガエルはそう言いながら、目をきらきらさせました。ピーターはとてもきまりのわるそうな顔をしました。 But he didn't say anything, so Grandfather Frog went on.でも何も言わなかったので、おじいさんガエルはつづけました。
"Old King Bear pretended to wake up just then, and right away Mr. Fox and Mr. Wolf were as polite and smiling as you please and began to flatter him.「クマの王さまは、ちょうど今目がさめたふりをした。するとすぐに、キツネさんとオオカミさんは、それはもうていねいに、にこにこして、王さまをほめそやしはじめた。 They told him how proud they were of their king, and how handsome he was, and a lot of other nice things, all of which he had heard often before and had believed.ふたりは、自分たちの王さまをどんなにじまんに思っているか、王さまがどんなにりっぱか、ほかにもいいことをたくさん言った。どれも王さまが前から何度も聞いていて、しんじていたことばかりだった。 He pretended to believe them now, but after they were through paying their respects and had gone away, he kept turning over and over in his mind what he had overheard them say when they thought he was asleep.王さまは、今もしんじているふりをした。でも、ふたりがあいさつをすませて帰ってしまうと、自分がねむっていると思ってふたりが言っていたことを、何度も何度も考えた。
"After that he couldn't think of anything but the fact that he hadn't any tail.「それからというもの、王さまは自分にしっぽがないということしか、考えられなくなった。 He took particular notice of all who came to pay him tribute, and he saw that every one of them had a tail.おさめ物をもってくる者たちを、よくよく見てみると、だれにでもしっぽがあった。 Some had long tails; some had short tails; some had handsome tails and some had homely tails; but everybody had a tail of some kind.長いしっぽの者もいれば、みじかいしっぽの者もいる。りっぱなしっぽの者もいれば、ぱっとしないしっぽの者もいる。でも、みんな何かしらのしっぽをもっていた。 The more he tried not to think of these tails, the more he did think of them.そのしっぽのことを考えないようにすればするほど、考えてしまう。 The more he thought of them, the more discontented he grew because he had none.考えれば考えるほど、自分にはしっぽがないので、ふまんがつのっていった。 He didn't stop to think that probably all of them had use for their tails.きっとみんな、しっぽを何かに使っているのだろう、とは、立ちどまって考えなかった。 No, Sir, he didn't think of that.そうとも、そんなことは考えなかったのだ。 Everybody else had a tail, and he hadn't.ほかのみんなにはしっぽがあるのに、自分にはない。 He felt that it was a disgrace that he, the king, should have no tail.王さまである自分にしっぽがないなんて、はずかしいことだと思った。 He brooded over it so much that he lost his appetite and grew cross and peevish.あんまりくよくよ考えたので、食よくがなくなり、きげんがわるく、おこりっぽくなった。
"Then along came Old Mother Nature to see how things were going in the Green Forest.「そこへ、みどりの森のようすを見に、しぜんのおかあさんがやって来た。 Of course she saw right away that something was wrong with Old King Bear.もちろん、しぜんのおかあさんは、クマの王さまのようすがおかしいことにすぐ気がついた。 When she asked him what the matter was, he was ashamed to tell her at first.どうしたのかとたずねると、王さまははじめははずかしくて言えなかった。 But after a little he told her that he wanted a tail; that he could never again be happy unless he had a tail.でも少しすると、しっぽがほしいのです、しっぽがなければ二度としあわせになれません、と話した。 She told him that he hadn't the least use in the world for a tail, and that he wouldn't be any happier if he had one.しぜんのおかあさんは、あなたにはしっぽなんてまったく何の役にもたたないし、しっぽがあっても、今よりしあわせにはなれませんよ、と言った。 Nothing that she could say made any difference—he wanted a tail.何を言ってもむだだった。王さまは、しっぽがほしかったのだ。 Finally she gave him one.とうとう、しぜんのおかあさんは、しっぽをひとつあたえた。
"For a few days Old King Bear was perfectly happy.「何日かのあいだ、クマの王さまはとてもしあわせだった。 He spent all his spare time admiring his new tail.ひまさえあれば、新しいしっぽをながめてうっとりしていた。 He called the attention of all his subjects to it, and they all told him that it was a very wonderful tail and was very becoming to him.家来たちみんなにしっぽを見せると、みんなは、とてもすばらしいしっぽで、王さまにとてもよくにあっています、と言った。 But it wasn't long before he found that his new tail was very much in the way.ところが、まもなく、新しいしっぽがとてもじゃまだということがわかった。 It bothered him when he walked.歩くときには、じゃまになった。 It was in the way when he sat down.すわるときにも、じゃまだった。 It was a nuisance when he climbed a tree.木にのぼるときには、めいわくなものだった。 He didn't have a single use for it, and yet he had to carry it with him wherever he went.何ひとつ役にたたないのに、どこへ行くにも、もって歩かなければならない。 Worse still, he overheard little Mr. Squirrel and Mr. Possum making fun of it.もっといやなことに、小さなリスさんとポッサムさんが、そのしっぽをからかっているのを、こっそり聞いてしまった。 And then he discovered that the very ones who admired his tail so to his face were laughing at him and poking fun at him behind his back.そればかりか、目の前ではしっぽをほめていた者たちが、かげでは王さまをわらいものにして、からかっていることもわかった。
"And then Old King Bear wished that he hadn't a tail more than ever he wished that he did have a tail.「そこでクマの王さまは、しっぽがほしいと思っていたときよりも、もっと強く、しっぽなんかなければいいのに、と思った。 Again he lost his appetite and grew cross and peevish, so that no one dared come near him.王さまはまた食よくがなくなり、きげんがわるく、おこりっぽくなったので、だれもそばへ近よろうとしなくなった。 So matters went from bad to worse, until once more Old Mother Nature visited the Green Forest to see how things were.こうして、ますますわるくなっていったが、やがてまた、しぜんのおかあさんが、みどりの森のようすを見にやって来た。 Very humbly Old King Bear went down on his knees and begged her to take away his tail.クマの王さまは、とてもしおらしくひざをついて、しっぽをとってくださいと、おねがいした。 At first Old Mother Nature refused, but he begged so hard and promised so faithfully never again to be discontented, that finally she relented and took away his tail, all but just a wee little bit.しぜんのおかあさんは、はじめはことわった。でも王さまがあんまり一生けんめいたのんで、もう二度とふまんを言いませんと、まごころこめてやくそくしたので、とうとうゆるしてあげて、しっぽをとってやった。ただ、ほんのちょっぴりだけをのこしてね。 That she left as a reminder lest he should forget the lesson he had learned and should again grow envious.それは、まなんだ教えをわすれて、また人をうらやましがったりしないように、わすれないためのしるしとしてのこしたのだ。
