Spotty the Turtle Wins a Race

All the little people who live on the Green Meadows and in the Smiling Pool and along the Laughing Brook were to have a holiday.みどりの野原や、にこにこ池や、わらう小川のほとりに住んでいる小さななかまたちみんなに、とくべつなお休みの日がやってくることになりました。 The Merry Little Breezes of Old Mother West Wind had been very busy, oh very busy indeed, in sending word to all the little meadow folks.西風かあさんの陽気なそよ風たちは、野原の小さななかまたちみんなに知らせをとどけるのに、とてもいそがしくしていました。ほんとうに、とてもいそがしかったのです。 You see, Peter Rabbit had been boasting of how fast he could run.じつは、ウサギのピーターが、自分がどんなに速く走れるかをじまんしていたのです。 Reddy Fox was quite sure that he could run faster than Peter Rabbit.キツネのレディは、自分ならピーターより速く走れるにちがいないと思っていました。 Billy Mink, who can move so quickly you hardly can see him, was quite sure that neither Peter Rabbit nor Reddy Fox could run as fast as he.目にもとまらないほどすばやく動けるミンクのビリーは、ピーターもレディも自分ほど速くは走れないにきまっていると思っていました。 They all met one day beside the Smiling Pool and agreed that old Grandfather Frog should decide who was the swiftest.ある日、みんなはにこにこ池のそばで会って、だれがいちばん速いかは、カエルのおじいさんにきめてもらうことにしました。

Now Grandfather Frog was accounted very wise.さて、カエルのおじいさんは、とてもかしこいと思われていました。 You see he had lived a long time, oh, very much longer than any of the others, and therefore, because of the wisdom of age, Grandfather Frog was always called on to decide all disputes.なにしろ、とても長いあいだ生きてきて――そう、ほかのだれよりもずっとずっと長く生きてきたので、年をとったぶんだけちえがあるからと、もめごとがあると、いつもカエルのおじいさんがきめる役をたのまれるのでした。 He sat on his green lily-pad while Billy Mink sat on the Big Rock, and Peter Rabbit and Reddy Fox sat on the bank.カエルのおじいさんは緑のスイレンの葉にすわり、ビリーは大岩にすわり、ピーターとレディは土手にすわりました。 Each in turn told why he thought he was the fastest.ひとりずつじゅんばんに、どうして自分がいちばん速いと思うのかを話しました。 Old Grandfather Frog listened and listened and said never a word until they were all through.カエルのおじいさんは、みんなが話しおわるまで、聞いて、聞いて、ひとことも言いませんでした。 When they had finished, he stopped to catch a foolish green fly and then he said: “The best way to decide who is the swiftest is to have a race.”話がおわると、おじいさんはちょっと手を休めておばかな緑のハエをつかまえ、それから言いました。「だれがいちばん速いかをきめるいちばんいいやりかたは、かけっこをすることじゃ」

So it was agreed that Peter Rabbit and Reddy Fox and Billy Mink should start together from the old butternut tree on one edge of the Green Meadows, race away across the Green Meadows to the little hill on the other side and each bring back a nut from the big hickory which grew there.そこで、ピーターとレディとビリーが、みどりの野原のはしにある古いバターナットの木からいっしょにスタートし、みどりの野原をつっきってむこうがわの小さなおかまで走り、そこにはえている大きなヒッコリーの木から、木の実を1つずつもって帰ってくる、ということにきまりました。 The one who first reached the old butternut tree with a hickory nut would be declared the winner.ヒッコリーの実をもって、いちばん先に古いバターナットの木についた者が、かちになります。 The Merry Little Breezes flew about over the Green Meadows telling everyone about the race and everyone planned to be there.陽気なそよ風たちは、みどりの野原じゅうをとびまわって、みんなにかけっこのことを知らせたので、みんなが見に来るつもりになりました。

It was a beautiful summer day.すばらしい夏の日でした。 Mr. Sun smiled and smiled, and the more he smiled the warmer it grew.お日さまはにこにこ、にこにことほほえみ、ほほえめばほほえむほど、あたたかくなっていきました。 Everyone was there to see the race—Striped Chipmunk, Happy Jack Squirrel, Sammy Jay, Blacky the Crow, Hooty the Owl and Bobby Coon all sat up in the old butternut tree where it was cool and shady.みんなかけっこを見にやってきました――シマリス、リスのハッピー・ジャック、カケスのサミー、カラスのブラッキー、フクロウのフーティ、アライグマのボビーは、すずしくて日かげになっている古いバターナットの木の上にすわりました。 Johnny Chuck, Jerry Muskrat, Jimmy Skunk, Little Joe Otter, Grandfather Frog and even old Mr. Toad, were there.ウッドチャックのジョニー、マスクラットのジェリー、スカンクのジミー、カワウソのジョー、カエルのおじいさん、それにヒキガエルのおじさんまでも、来ていました。 Last of all came Spotty the Turtle.いちばんさいごにやってきたのは、カメのスポッティでした。 Now Spotty the Turtle is a very slow walker, and he cannot run at all.さて、カメのスポッティは歩くのがとてもおそくて、走ることはまったくできません。 When Peter Rabbit saw him coming up towards the old butternut tree he shouted: “Come, Spotty, don't you want to race with us?”スポッティが古いバターナットの木のほうへやってくるのを見ると、ピーターはさけびました。「おいでよ、スポッティ。きみもいっしょにかけっこしない？」

Everybody laughed because you know Spotty is so very, very slow but Spotty didn't laugh and he didn't get cross because everyone else laughed.みんなわらいました。だって、スポッティはとてもとてもおそいのですから。でもスポッティはわらいませんでしたし、みんながわらったからといって、おこったりもしませんでした。

“There is a wise old saying, Peter Rabbit,” said Spotty the Turtle, “which shows that those who run fastest do not always reach a place first.「ピーター、かしこいむかしのことわざがあってね」とスポッティは言いました。「いちばん速く走る者が、いつもいちばん先につくとはかぎらない、というのだよ。 I think I WILL enter this race.”ぼくは、このかけっこに、ほんとうに出ることにするよ」

Every one thought that that was the best joke they had heard for a long time, and all laughed harder than ever.みんなは、こんなにゆかいなじょうだんは長いあいだ聞いたことがないと思って、前よりもっと大わらいしました。 They all agreed that Spotty the Turtle should start in the race too.みんなは、カメのスポッティもかけっこに出ていいということにしました。

So they all stood in a row, Peter Rabbit first, the Billy Mink, then Reddy Fox, and right side of Reddy Fox Spotty the Turtle.そこでみんなは1列にならびました。いちばんはしがピーター、つぎがビリー、それからレディ、そしてレディのすぐよこにカメのスポッティです。

“Are you ready?” asked Grandfather Frog.「用意はいいかな？」とカエルのおじいさんはききました。 “Go!”「どん！」

Away went Peter Rabbit with great big jumps.ピーターは大きくぴょんぴょんはねて、とびだしました。 After him went Billy Mink so fast that was just a little brown streak going through the tall grass, and side by side with him ran Reddy Fox.そのあとをビリーが、高い草の中をすうっと通りすぎる小さな茶色の線にしか見えないほどの速さで走り、それとならんでレディが走りました。 Now just as they started Spotty the Turtle reached up and grabbed the long hair on the end of Reddy's big tail.さて、スタートしたちょうどそのとき、カメのスポッティはぐっと首をのばして、レディの大きなしっぽの先の長い毛に、がぶりとかみつきました。 Of course Reddy couldn't have stopped to shake him off, because Peter Rabbit and Billy Mink were running so fast that he had to run his very best to keep up with them.もちろんレディは、立ちどまってスポッティをふりおとすことなどできなかったでしょう。ピーターとビリーがとても速く走っていたので、ついていくには、せいいっぱい走らなければならなかったのです。 But he didn't even know that Spotty the Turtle was there.でもレディは、スポッティがそこにいることさえ気づいていませんでした。 You see Spotty is not very heavy and Reddy Fox was so excited that he did not notice that his big tail was heavier than usual.じつは、スポッティはそれほど重くないし、レディはむちゅうになっていたので、自分の大きなしっぽがいつもより重いことに気がつかなかったのです。

The Merry Little Breezes flew along, too, to see that the race was fair.陽気なそよ風たちも、かけっこがずるなしで行われるように見はるため、いっしょにとんでいきました。 Peter Rabbit went with great big jumps.ピーターは大きくぴょんぴょんはねて進みました。 Whenever he came to a little bush he jumped right over it, for Peter Rabbit's legs are long and meant for jumping.小さなしげみに来るたびに、ピーターはひょいととびこえました。ピーターの足は長くて、はねるためにできているのです。 Billy Mink is so slim that he slipped between the bushes and through the long grass like a little brown streak.ビリーはとてもほっそりしているので、小さな茶色の線のように、しげみのあいだや長い草の中をすりぬけていきました。 Reddy Fox, who is bigger than either Peter Rabbit or Billy Mink, had no trouble in keeping up with them.ピーターよりもビリーよりも大きいレディは、らくらくとふたりについていきました。 Not one of them noticed that Spotty the Turtle was hanging fast to the end of Reddy's tail.カメのスポッティがレディのしっぽの先にしっかりぶらさがっていることには、だれひとり気がつきませんでした。

Now just at the foot of the little hill on which the big hickory tree grew was a little pond.さて、大きなヒッコリーの木がはえている小さなおかのふもとに、小さな池がありました。 It wasn't very wide but it was quite long.はばはあまり広くありませんでしたが、たてにはかなり長い池でした。 Billy Mink remembered this pond and he chuckled to himself as he raced along, for he knew that Peter Rabbit couldn't swim and he knew that Reddy Fox does not like the water, so therefore both would have to run around it.ビリーはこの池のことをおぼえていて、走りながら、くっくっとひとりわらいをしました。ピーターはおよげないし、レディは水がきらいだから、ふたりとも池をぐるりと回らなければならない、とわかっていたのです。 He himself can swim even faster than he can run.ビリーのほうは、走るよりももっと速くおよげるのです。 The more he thought of this, the more foolish it seemed that he should hurry so on such a warm day.そのことを考えれば考えるほど、こんなに暑い日にあくせくいそぐなんて、ばかばかしく思えてきました。 “For,” said Billy Mink to himself, “even if they reach the pond first, they will have to run around it, while I can swim across it and cool off while I am swimming.「だって」とビリーはひとりごとを言いました。「たとえあのふたりが先に池についたって、池をぐるりと回らなくちゃならない。ぼくはおよいでわたれるし、およいでいるあいだに体もひやせる。 I will surely get there first.”ぜったいにぼくがいちばんさ」 So Billy Mink ran slower and slower, and pretty soon he had dropped behind.そこでビリーはだんだんゆっくり走るようになり、まもなく、うしろのほうへおくれてしまいました。

Mr. Sun, round and red, looking down, smiled and smiled to see the race.まるくて赤いお日さまは、上から見おろして、かけっこを見ながらにこにこ、にこにことほほえみました。 The more he smiled the warmer it grew.お日さまがほほえめばほほえむほど、あたたかくなっていきました。 Now, Peter Rabbit had a thick gray coat and Reddy Fox had a thick red coat, and they both began to get very, very warm.さて、ピーターはぶあついはい色の毛皮を、レディはぶあつい赤い毛皮を着ていたので、ふたりともとてもとても暑くなってきました。 Peter Rabbit did not make such long jumps as when he first started.ピーターは、スタートしたときほど大きくははねなくなりました。 Reddy Fox began to feel very thirsty, and his tongue hung out.レディはとてものどがかわいてきて、したをだらりとたらしました。 Now that Billy Mink was behind them they thought they did not need to hurry so.ビリーがうしろにいるので、ふたりはもうそんなにいそがなくてもいいと思いました。

Peter Rabbit reached the little pond first.いちばん先に小さな池についたのは、ピーターでした。 He had not thought of that pond when he agreed to enter the race.かけっこに出ると言ったとき、ピーターはその池のことを考えていなかったのです。 He stopped right on the edge of it and sat up on his hind legs.ピーターは池のふちでぴたりと止まって、うしろ足でせのびしてすわりました。 Right across he could see the big hickory tree, so near and yet so far, for he knew that he must run around the pond then back again, and it was a long, long way.むこうに大きなヒッコリーの木が見えました。とても近いのに、とても遠いのです。池をぐるりと回って、それからまたもどってこなければならないとわかっていましたし、それはとても長い長い道のりだったのです。 In just a moment Reddy Fox ran out of the bushes and Reddy felt much as Peter Rabbit did.すぐに、レディもしげみからとび出してきました。レディも、ピーターとだいたい同じ気持ちになりました。 Way, way behind them was Billy Mink, trotting along comfortably and chuckling to himself.ずっとずっとうしろでは、ビリーが、のんびりとことこ走りながら、くっくっとひとりわらいをしていました。 Peter Rabbit looked at Reddy Fox in dismay, and Reddy Fox looked at Peter Rabbit in dismay.ピーターはがっかりしてレディを見て、レディもがっかりしてピーターを見ました。 Then they both looked at Billy Mink and remembered that Billy Mink could swim right across.それから、ふたりともビリーのほうを見て、ビリーならまっすぐおよいでわたれることを思い出しました。

Then off Peter Rabbit started as fast as he could go around the pond one way, and Reddy Fox started around the pond the other way.それからピーターは力いっぱいの速さで池をいっぽうから回りはじめ、レディは反対がわから池を回りはじめました。 They were so excited that neither noticed a little splash in the pond.ふたりはむちゅうになっていたので、池で小さくポチャンと音がしたのに、どちらも気がつきませんでした。 That was Spotty the Turtle who had let go of Reddy's tail and now was swimming across the pond, for you know that Spotty is a splendid swimmer.それはカメのスポッティでした。スポッティはレディのしっぽをはなして、池をおよいでわたっていたのです。じつはスポッティは、およぎがとてもじょうずなのです。 Only once or twice he stuck his little black nose up to get some air.1回か2回、空気をすうために小さな黒い鼻を水の上に出しただけでした。 The rest of the time he swam under water and no one but the Merry Little Breezes saw him.あとはずっと水の中をおよいでいたので、陽気なそよ風たちのほかは、だれもスポッティを見ませんでした。 Right across he swam, and climbed up the bank right under the big hickory tree.スポッティはまっすぐおよいでわたり、大きなヒッコリーの木のすぐ下の土手をはい上がりました。

Now there were just three nuts left under the hickory trees.さて、ヒッコリーの木の下には、木の実がちょうど3つしかのこっていませんでした。 Two of these Spotty took down to the edge of the pond and buried in the mud.そのうち2つを、スポッティは池のふちまでもっていって、どろの中にうめました。 The other he took in his mouth and started back across the pond.のこりの1つは口にくわえて、また池をわたってもどりはじめました。 Just as he reached the other shore up trotted Billy Mink, but Billy Mink didn't see Spotty.スポッティがむこう岸についたちょうどそのとき、ビリーがとことこやってきましたが、ビリーはスポッティに気がつきませんでした。 He was too intent watching Reddy Fox and Peter Rabbit, who were now half way around the pond.ビリーは、池のまわりをもう半分まで回ったレディとピーターを見るのに、むちゅうだったのです。 In he jumped with a splash.ビリーはザブンと池にとびこみました。 My!まあ！ How good that cool water did feel!つめたい水の、なんて気持ちのいいこと！ He didn't have to hurry now, because he felt sure that the race was his.ビリーは、もういそぐことはありませんでした。かけっこは自分のかちにきまっていると思っていたからです。 So he swam round and round and chased some fish and had a beautiful time in the water.そこでビリーはぐるぐるおよぎまわったり、魚を追いかけたりして、水の中でとても楽しくすごしました。 By and by he looked up and saw that Peter Rabbit was almost around the pond one way and Reddy Fox was almost around the pond the other way.しばらくして顔を上げてみると、ピーターは池をいっぽうからもう少しで回りおえるところで、レディも反対がわからもう少しで回りおえるところでした。 They both looked tired and hot and discouraged.ふたりともつかれて、暑くて、がっかりした顔をしていました。

Then Billy Mink swam slowly across and climbed out on the bank under the big hickory tree.そこでビリーは、ゆっくり池をおよいでわたり、大きなヒッコリーの木の下の土手にはい上がりました。 But where were the nuts?ところが、木の実はどこにあるのでしょう？ Look as he would, he could not see a nut anywhere, yet the Merry Little Breezes had said there were three nuts lying under the hickory tree.どんなにさがしても、木の実はどこにも見あたりません。陽気なそよ風たちは、ヒッコリーの木の下に木の実が3つおちていると言っていたのに。 Billy Mink ran this way and ran that way.ビリーはあっちへ走り、こっちへ走りしました。 He was still running around, poking over the leaves and looking under the twigs and pieces of bark when Peter Rabbit and Reddy Fox came up.ビリーがまだ走りまわって、葉っぱをつついたり、小えだや木の皮の下をのぞいたりしているところへ、ピーターとレディがやってきました。

Then they, too, began to look under the leaves and under the bark.それから、ふたりも葉っぱの下や木の皮の下をさがしはじめました。 They pawed around in the grass, they hunted in every nook and cranny, but not a nut could they find.草の中を前足でかきわけ、すみからすみまでさがしましたが、木の実は1つも見つかりません。 They were tired and cross and hot and they accused Billy Mink of having hidden the nuts.3びきはつかれて、きげんがわるくて、暑くて、ふたりはビリーが木の実をかくしたんだろうと言いました。 Billy Mink stoutly insisted that he had not hidden the nuts, that he had not found the nuts, and when they saw how hard he was hunting they believed him.ビリーは、木の実なんかかくしていないし、見つけてもいないと言いはりました。そして、ビリーがいっしょうけんめいさがしているのを見て、ふたりはビリーの言うことをしんじました。

All the afternoon they hunted and hunted and hunted, and all the afternoon Spotty the Turtle, with the nut in his mouth, was slowly, oh, so slowly, crawling straight back across the Green Meadows towards the old butternut tree.午後のあいだずっと、3びきはさがして、さがして、さがしつづけました。そして午後のあいだずっと、カメのスポッティは木の実を口にくわえて、ゆっくり、ああ、とてもゆっくりと、みどりの野原をまっすぐ古いバターナットの木のほうへ、はってもどっていたのです。 Round, red Mr. Sun was getting very close to the Purple Hills, where he goes to bed every night, and all the little meadow folks were getting ready to go to their homes.まるくて赤いお日さまは、毎ばんねむりにつくむらさきの山のすぐ近くまでしずんできて、野原の小さななかまたちは、みんな家へ帰るしたくをはじめていました。 They were wondering and wondering what could have happened to the racers, when Sammy Jay spied the Merry Little Breezes dancing across the Green Meadows.みんなが、かけっこに出た者たちはいったいどうしたんだろうと、ふしぎに思っていたとき、カケスのサミーが、陽気なそよ風たちがみどりの野原をおどりながらやってくるのを見つけました。

“Here come the Merry Little Breezes; they'll tell us who wins the race,” cried Sammy Jay.「陽気なそよ風たちが来たぞ。だれがかけっこに勝ったか教えてくれるよ」とサミーはさけびました。

When the Merry Little Breezes reached the old butternut tree, all the little meadow folks crowded around them, but the Merry Little Breezes just laughed and laughed and wouldn't say a word.陽気なそよ風たちが古いバターナットの木につくと、野原の小さななかまたちはみんなまわりに集まってきましたが、陽気なそよ風たちはわらって、わらって、ひとことも言おうとしませんでした。 Then all of a sudden, out of the tall meadow grass crept Spotty the Turtle and laid the hickory nut at the feet of old Grandfather Frog.するととつぜん、高い野原の草の中から、カメのスポッティがはい出してきて、ヒッコリーの実をカエルのおじいさんの足もとにおきました。 Old Grandfather Frog was so surprised that he actually let a great green fly buzz right past his nose.カエルのおじいさんはあまりにびっくりしたので、大きな緑のハエが鼻のすぐ前をブーンととんでいくのを、そのまま見のがしてしまったほどでした。

“Where did you get that hickory nut?” asked Grandfather Frog.「そのヒッコリーの実を、どこで手に入れたのかね？」とカエルのおじいさんはききました。

“Under the big hickory tree on the hill on the other side of the Green Meadows,” said Spotty.「みどりの野原のむこうがわのおかの上の、大きなヒッコリーの木の下です」とスポッティは言いました。

Then all the Merry Little Breezes clapped their hands and shouted: “He did!すると陽気なそよ風たちはみんな手をたたいて、さけびました。「そうだよ！ He did!そうだよ！ Spotty wins the race!”スポッティのかちだ！」

Then they told how Spotty reached the pond by clinging to the tip of Reddy Fox's tail, and had hidden the other two nuts, and then how he had patiently crawled home while Billy Mink and Reddy Fox and Peter Rabbit were hunting and hunting and hunting for the nuts they could not find.それからそよ風たちは、スポッティがレディのしっぽの先にしがみついて池まで行ったこと、のこりの2つの木の実をかくしたこと、そして、ビリーとレディとピーターが見つからない木の実をさがして、さがして、さがしているあいだに、がまんづよく、はって帰ってきたことを話しました。

And so Spotty the Turtle was awarded the race, and to this day Peter Rabbit and Reddy Fox and Billy Mink can't bear the sight of a hickory nut.こうしてカメのスポッティがかけっこのかちときまりました。そして今でも、ピーターとレディとビリーは、ヒッコリーの実を見るのもいやなのです。