The Tale of Jemima Puddle-Duck

What a funny sight it is to see a brood of ducklings with a hen!アヒルのひなたちが、メンドリにつれられているのは、なんてへんてこなながめでしょう！

—Listen to the story of Jemima Puddle-duck, who was annoyed because the farmer's wife would not let her hatch her own eggs.――アヒルのジマイマのお話を聞いてください。ジマイマは、農場のおくさんが自分のたまごをあたためさせてくれないので、ぷんぷんおこっていました。

Her sister-in-law, Mrs. Rebeccah Puddle-duck, was perfectly willing to leave the hatching to some one else—"I have not the patience to sit on a nest for twenty-eight days; and no more have you, Jemima.ジマイマのぎりのお姉さんのレベッカは、たまごをかえすのはだれかにまかせてかまわないと思っていました。「二十八日も、すの上にすわっているなんて、わたしにはがまんできないわ。あなたもよ、ジマイマ。 You would let them go cold; you know you would!"きっと、たまごをひやしてしまうわよ。わかっているでしょう！」

"I wish to hatch my own eggs; I will hatch them all by myself," quacked Jemima Puddle-duck.「わたし、自分のたまごは自分でかえしたいの。ぜんぶ自分ひとりでかえすわ」と、ジマイマはガアガア言いました。

She tried to hide her eggs; but they were always found and carried off.ジマイマはたまごをかくそうとしましたが、いつも見つかって、持っていかれてしまいました。

Jemima Puddle-duck became quite desperate.ジマイマは、すっかりやけになりました。 She determined to make a nest right away from the farm.そこで、農場からずっとはなれたところに、すを作ろうと決めました。

She set off on a fine spring afternoon along the cart-road that leads over the hill.よく晴れた春の午後、ジマイマは、山をこえる荷車の道を出発しました。

She was wearing a shawl and a poke bonnet.ショールをはおって、つばの広いぼうしをかぶっていました。

When she reached the top of the hill, she saw a wood in the distance.山のてっぺんに着くと、遠くに森が見えました。

She thought that it looked a safe quiet spot.あそこなら、安全でしずかなところにちがいない、とジマイマは思いました。

Jemima Puddle-duck was not much in the habit of flying.ジマイマは、とぶことにはあまりなれていませんでした。 She ran downhill a few yards flapping her shawl, and then she jumped off into the air.ショールをばたばたさせながら、坂を何メートルか走りおりて、ぴょんと空中へとび上がりました。

She flew beautifully when she had got a good start.うまくいきおいがつくと、ジマイマはみごとにとびました。

She skimmed along over the tree-tops until she saw an open place in the middle of the wood, where the trees and brushwood had been cleared.木のてっぺんすれすれをとんでいくと、森のまん中に、木や草むらがかりとられたひらけた場所が見えました。

Jemima alighted rather heavily, and began to waddle about in search of a convenient dry nesting-place.ジマイマはどすんと下におりると、すを作るのにちょうどいい、かわいた場所をさがして、よちよち歩き回りました。 She rather fancied a tree-stump amongst some tall fox-gloves.せの高いジギタリスの花の間にある切りかぶが、なかなかよさそうでした。

But—seated upon the stump, she was startled to find an elegantly dressed gentleman reading a newspaper.ところが――その切りかぶに、りっぱな服を着たしんしがすわって、しんぶんを読んでいたので、ジマイマはびっくりしました。

He had black prick ears and sandy coloured whiskers.そのしんしは、ぴんと立った黒い耳と、すな色のほおひげをしていました。

"Quack?" said Jemima Puddle-duck, with her head and her bonnet on one side—"Quack?"「ガア？」と、ジマイマは頭とぼうしをかたむけて言いました。「ガア？」

The gentleman raised his eyes above his newspaper and looked curiously at Jemima—しんしは、しんぶんの上から目を上げて、ジマイマをめずらしそうに見ました。

"Madam, have you lost your way?" said he.「おくさま、道にまよわれたのですか？」と、しんしは言いました。 He had a long bushy tail which he was sitting upon, as the stump was somewhat damp.しんしは、長いふさふさしたしっぽを持っていて、その上にすわっていました。切りかぶが少ししめっていたからです。

Jemima thought him mighty civil and handsome.ジマイマは、なんてれいぎ正しくて、すてきな方かしら、と思いました。 She explained that she had not lost her way, but that she was trying to find a convenient dry nesting-place.ジマイマは、道にまよったのではなく、すを作るのにちょうどいいかわいた場所をさがしているのだ、とせつ明しました。

"Ah! is that so? indeed!" said the gentleman with sandy whiskers, looking curiously at Jemima.「ほう！そうですか？なるほど！」と、すな色のほおひげのしんしは、ジマイマをめずらしそうに見ながら言いました。 He folded up the newspaper, and put it in his coat-tail pocket.しんしはしんぶんをたたんで、上着のうしろのポケットに入れました。

Jemima complained of the superfluous hen.ジマイマは、よけいなおせっかいをするメンドリのことを、ぐちりました。

"Indeed! how interesting!「なんと！それはおもしろい！ I wish I could meet with that fowl.そのニワトリに、ぜひ会ってみたいものですな。 I would teach it to mind its own business!"よけいな口出しをするなと、教えてやりますよ！」

"But as to a nest—there is no difficulty: I have a sackful of feathers in my wood-shed.「ところで、すのことでしたら――なんのしんぱいもいりません。わたしのまき小屋に、羽がふくろいっぱいありますから。 No, my dear madam, you will be in nobody's way.いえいえ、おくさま、だれのじゃまにもなりませんよ。 You may sit there as long as you like," said the bushy long-tailed gentleman.すきなだけ、すわっていてかまいません」と、しっぽのふさふさしたしんしは言いました。

He led the way to a very retired, dismal-looking house amongst the fox-gloves.しんしは、ジギタリスの花の間にある、ずいぶん人目につかない、うす暗い感じの家へとあん内しました。

It was built of faggots and turf, and there were two broken pails, one on top of another, by way of a chimney.家は、そだのたばと草のかたまりでできていて、こわれたバケツが二つ、えんとつのかわりに重ねてありました。

"This is my summer residence; you would not find my earth—my winter house—so convenient," said the hospitable gentleman.「これは、わたしの夏のべっそうです。わたしのほらあな――冬の家――は、あまりいごこちがよくありませんのでね」と、もてなしのいいしんしは言いました。

There was a tumble-down shed at the back of the house, made of old soap-boxes.家のうしろには、古いせっけんの木箱で作った、こわれかけの小屋がありました。 The gentleman opened the door, and showed Jemima in.しんしは戸をあけて、ジマイマを中へ通しました。

The shed was almost quite full of feathers—it was almost suffocating; but it was comfortable and very soft.小屋の中は、羽でほとんどいっぱいでした――いきがつまりそうなほどでした。でも、いごこちがよくて、とてもやわらかでした。

Jemima Puddle-duck was rather surprised to find such a vast quantity of feathers.ジマイマは、こんなにたくさんの羽があるので、少しびっくりしました。 But it was very comfortable; and she made a nest without any trouble at all.でも、とてもいごこちがよかったので、なんの苦ろうもなく、すを作ることができました。

When she came out, the sandy whiskered gentleman was sitting on a log reading the newspaper—at least he had it spread out, but he was looking over the top of it.ジマイマが外へ出てくると、すな色のほおひげのしんしは、丸太にすわってしんぶんを読んでいました――少なくとも、しんぶんを広げてはいましたが、その上からこっちを見ていたのです。

He was so polite, that he seemed almost sorry to let Jemima go home for the night.しんしはとてもていねいで、夜になってジマイマを家に帰すのが、ざんねんそうなほどでした。 He promised to take great care of her nest until she came back again next day.そして、ジマイマが次の日にもどってくるまで、すをしっかり見はっておくと、やくそくしました。

He said he loved eggs and ducklings; he should be proud to see a fine nestful in his wood-shed.しんしは、たまごもアヒルのひなも大すきだと言いました。まき小屋にりっぱなたまごがいっぱいになったら、さぞほこらしいことでしょう、と。

Jemima Puddle-duck came every afternoon; she laid nine eggs in the nest.ジマイマは毎日午後にやってきて、すにたまごを九つうみました。 They were greeny white and very large.たまごは、みどりがかった白で、とても大きなものでした。 The foxy gentleman admired them immensely.キツネのようなしんしは、たまごをとてもほめました。 He used to turn them over and count them when Jemima was not there.ジマイマがいないとき、しんしはよくたまごをひっくりかえして、数をかぞえていました。

At last Jemima told him that she intended to begin to sit next day—"and I will bring a bag of corn with me, so that I need never leave my nest until the eggs are hatched.とうとうジマイマは、明日からたまごをあたためはじめるつもりだとしんしに話しました。「それで、トウモロコシをひとふくろ持ってきます。そうすれば、たまごがかえるまで、すをはなれなくてすみますから。 They might catch cold," said the conscientious Jemima.たまごがかぜをひくといけませんもの」と、まじめなジマイマは言いました。

"Madam, I beg you not to trouble yourself with a bag; I will provide oats.「おくさま、ふくろなんて持ってこなくてけっこうです。カラス麦はわたしがよういしますよ。 But before you commence your tedious sitting, I intend to give you a treat.でも、たいくつなたまごあたためをはじめる前に、ごちそうをさしあげたいのです。 Let us have a dinner-party all to ourselves!わたしたちだけで、夕食会をしましょう！

"May I ask you to bring up some herbs from the farm-garden to make a savoury omelette?ついては、オムレツの味つけにする薬草を、農場の畑からとってきていただけませんか？ Sage and thyme, and mint and two onions, and some parsley.セージとタイムと、ミントと、タマネギを二つ、それにパセリを少し。 I will provide lard for the stuff—lard for the omelette," said the hospitable gentleman with sandy whiskers.中につめる――いや、オムレツに使うラードは、わたしがよういしますから」と、すな色のほおひげの、もてなしのいいしんしは言いました。

Jemima Puddle-duck was a simpleton: not even the mention of sage and onions made her suspicious.ジマイマは、おひとよしでした。セージとタマネギと聞いても、ちっともあやしいと思いませんでした。

She went round the farm-garden, nibbling off snippets of all the different sorts of herbs that are used for stuffing roast duck.ジマイマは農場の畑を回って、アヒルのまるやきのつめものに使う、いろいろな薬草を少しずつかじりとりました。

And she waddled into the kitchen, and got two onions out of a basket.それから、よちよちと台所に入っていって、かごからタマネギを二つとりました。

The collie-dog Kep met her coming out, "What are you doing with those onions?出てくるところで、コリー犬のケップに会いました。「そのタマネギを、どうするんだい？ Where do you go every afternoon by yourself, Jemima Puddle-duck?"毎日午後になると、ひとりでどこへ行くんだい、ジマイマ？」

Jemima was rather in awe of the collie; she told him the whole story.ジマイマはコリーが少しこわかったので、何もかも話しました。

The collie listened, with his wise head on one side; he grinned when she described the polite gentleman with sandy whiskers.コリーは、かしこそうな頭をかたむけて聞いていました。ジマイマが、すな色のほおひげのていねいなしんしのことを話すと、にやっとわらいました。

He asked several questions about the wood, and about the exact position of the house and shed.コリーは、森のことや、家と小屋がどこにあるのかを、いくつかくわしくたずねました。

Then he went out, and trotted down the village.それから外へ出て、村のほうへかけていきました。 He went to look for two fox-hound puppies who were out at walk with the butcher.肉屋さんにあずけられている、キツネがりの犬の子犬二ひきをさがしに行ったのです。

Jemima Puddle-duck went up the cart-road for the last time, on a sunny afternoon.肉屋さんとさんぽに出ていた、キツネがりの犬の子犬二ひきをさがしに行ったのです。 She was rather burdened with bunches of herbs and two onions in a bag.薬草のたばと、ふくろに入れたタマネギ二つで、にもつがちょっと重たかったのです。

She flew over the wood, and alighted opposite the house of the bushy long-tailed gentleman.ジマイマは森の上をとんで、しっぽのふさふさしたしんしの家の向かいにおりました。

He was sitting on a log; he sniffed the air, and kept glancing uneasily round the wood.しんしは丸太にすわっていました。くんくんと空気のにおいをかいで、おちつかない様子で、森のあちこちをちらちら見ていました。 When Jemima alighted he quite jumped.ジマイマがおりてくると、しんしはびくっととび上がりました。

"Come into the house as soon as you have looked at your eggs.「たまごを見たら、すぐに家に入ってください。 Give me the herbs for the omelette.オムレツの薬草を、わたしにわたして。 Be sharp!"さっさとしてください！」

He was rather abrupt.しんしは、少しぶっきらぼうでした。 Jemima Puddle-duck had never heard him speak like that.ジマイマは、しんしがそんな話し方をするのを聞いたことがありませんでした。

She felt surprised, and uncomfortable.ジマイマはびっくりして、いやな気持ちになりました。

While she was inside she heard pattering feet round the back of the shed.小屋の中にいると、小屋のうしろで、パタパタという足音が聞こえました。 Some one with a black nose sniffed at the bottom of the door, and then locked it.黒い鼻のだれかが、戸の下のところでくんくんにおいをかいで、それから戸にかぎをかけました。

Jemima became much alarmed.ジマイマは、とてもこわくなりました。

A moment afterwards there were most awful noises—barking, baying, growls and howls, squealing and groans.そのすぐあと、ものすごい音がしました――ワンワンほえる声、ウォーンとなく声、ウーッとうなる声やほえる声、キャンキャンいう声に、うめき声。

And nothing more was ever seen of that foxy-whiskered gentleman.そして、あのキツネのようなほおひげのしんしは、それきり二度とすがたを見せませんでした。

Presently Kep opened the door of the shed, and let out Jemima Puddle-duck.まもなく、ケップが小屋の戸をあけて、ジマイマを外に出してくれました。

Unfortunately the puppies rushed in and gobbled up all the eggs before he could stop them.ざんねんなことに、子犬たちがとびこんできて、ケップが止めるまもなく、たまごをぜんぶぺろりと食べてしまいました。

He had a bite on his ear and both the puppies were limping.ケップは耳をかまれていて、子犬たちは二ひきとも足をひきずっていました。

Jemima Puddle-duck was escorted home in tears on account of those eggs.ジマイマは、たまごのことでなきながら、家まで送ってもらいました。

She laid some more in June, and she was permitted to keep them herself: but only four of them hatched.六月に、ジマイマはまたたまごをうんで、こんどは自分であたためてもいいことになりました。でも、かえったのは四つだけでした。

Jemima Puddle-duck said that it was because of her nerves; but she had always been a bad sitter.ジマイマは、それは自分がつかれていたからだと言いました。でもジマイマは、もともとたまごをあたためるのがへたなのでした。