There was, once upon a time, a Queen, who was brought to bed of a son, so hideously ugly, that it was long disputed, whether he had human form.むかしむかし、ある女王さまに、男の子が生まれました。ところが、その子はたいそう見た目がよくなかったので、人間らしいすがたかどうかと、長いあいだ話し合われたほどでした。 A Fairy, who was at his birth, affirmed, he would be very lovable for all that, since he should be indowed with abundance of wit.生まれたときにそばにいたようせいは、それでもこの子は、ちえをたっぷりさずかるので、みんなにとてもすかれる人になるでしょう、と言いました。 She even added, that it would be in his power, by virtue of a gift she had just then given him, to bestow on the person he most loved as much wit as he pleased.さらにようせいは、たった今あたえたおくり物の力で、この子はいちばん大すきな人に、思うだけのちえを分けてあげられるようになる、とも言いそえました。 All this somewhat comforted the poor Queen, who was under a grievous affliction for having brought into the world such an ugly brat.これを聞いて、生まれた子があまりにみにくいので、ひどく悲しんでいたかわいそうな女王さまは、少し心がなぐさめられました。 It is true, that this child no sooner began to prattle, but he said a thousand pretty things, and that in all his actions there was something so taking, that he charmed every-body.たしかに、この子は話しはじめるとすぐに、気のきいたかわいいことをたくさん言い、することなすことに、何ともいえないみりょくがあって、みんなをとりこにしました。 I forgot to tell you, that he came into the world with a little tuft of hair upon his head, which made them call him Riquet with the Tuft, for Riquet was the family name.言いわすれていましたが、この子は頭に小さなまき毛のふさをつけて生まれてきたので、「まき毛のリケ」とよばれました。リケは、この家の名字だったのです。
Seven or eight years after this, the Queen of a neighbouring kingdom was delivered of two daughters at a birth.それから七、八年たって、となりの国の女王さまに、ふたごの女の子が生まれました。 The first-born of these was beautiful beyond compare, whereat the Queen was so very glad, that those present were afraid that her excess of joy would do her harm.先に生まれた子は、くらべるものがないほど美しく、女王さまがあまりによろこんだので、まわりの人たちは、よろこびすぎて体に悪いのではないかと心配したほどでした。 The same Fairy, who had assisted at the birth of little Riquet with the Tuft, was here also; and, to moderate the Queen's gladness, she declared, that this little Princess should have no wit at all, but be as stupid as she was pretty.小さなリケが生まれたときに立ち会った、あの同じようせいが、ここにもいました。ようせいは、女王さまのよろこびをおさえようと、この小さなおひめさまにはちえがまったくなく、かわいらしいのと同じくらい、ものがわからない子になるでしょう、と言いました。 This mortified the Queen extreamly, but some moments afterwards she had far greater sorrow; for, the second daughter she was delivered of, was very ugly.女王さまはひどくがっかりしましたが、しばらくすると、もっと大きな悲しみがやって来ました。二人めに生まれたむすめは、とても見た目がよくなかったのです。
"Do not afflict yourself so much, Madam," said the Fairy; "your daughter shall have so great a portion of wit, that her want of beauty will scarcely be perceived."「そんなに悲しまないでください、女王さま。」とようせいは言いました。「このおひめさまには、たっぷりちえをさずけますから、美しくないことなど、ほとんど気づかれないでしょう。」
"God grant it," replied the Queen; "but is there no way to make the eldest, who is so pretty, have some little wit?"「どうか、そうなりますように。」と女王さまは答えました。「でも、あのかわいい上の子に、少しでもちえをさずけるやり方はないのですか?」
"I can do nothing for her, Madam, as to wit," answered the Fairy, "but everything as to beauty; and as there is nothing but what I would do for your satisfaction, I give her for gift, that she shall have the power to make handsome the person who shall best please her."「ちえについては、何もしてさしあげられません。」とようせいは答えました。「でも、美しさについては、何でもできます。女王さまのためなら、どんなことでもいたしますから、上のおひめさまには、いちばん気に入った人を美しくする力を、おくり物としてさずけましょう。」
As these Princesses grew up, their perfections grew up with them; all the public talk was of the beauty of the eldest, and the wit of the youngest.おひめさまたちが大きくなるにつれて、そのよいところもいっしょにのびていきました。世の中のうわさは、上のおひめさまの美しさと、下のおひめさまのちえのことばかりでした。 It is true also that their defects increased considerably with their age; the youngest visibly grew uglier and uglier, and the eldest became every day more and more stupid; she either made no answer at all to what was asked her, or said something very silly; she was with all this so unhandy, that she could not place four pieces of china upon the mantlepiece, without breaking one of them, nor drink a glass of water without spilling half of it upon her cloaths.けれども、二人の足りないところも、年とともにずいぶん大きくなっていきました。下のおひめさまは目に見えて見た目がわるくなり、上のおひめさまは、日ごとにますますものがわからなくなっていきました。何かきかれても、まったく答えないか、とてもおかしなことを言うかでした。そのうえ、とてもぶきようで、だんろのかざりだなにせとものを四つならべれば、かならず一つはわってしまい、水を一ぱい飲めば、半分は服にこぼしてしまうのでした。 Tho' beauty is a very great advantage in young people, yet here the youngest sister bore away the bell, almost always, in all companies from the eldest; people would indeed, go first to the Beauty to look upon, and admire her, but turn aside soon after to the Wit, to hear a thousand most entertaining and agreeable turns, and it was amazing to see, in less than a quarter of an hour's time, the eldest with not a soul with her and the whole company crowding about the youngest.わかい人にとって美しさはたいへんなとくですが、それでも、どこへ行っても、ほとんどいつも下のおひめさまのほうが、上のおひめさまより人気がありました。人々はまず美人のところへ行って、ながめて感心するのですが、すぐにちえのあるほうへうつって、楽しくておもしろい話をたくさん聞くのです。十五分もしないうちに、上のおひめさまのまわりにはだれ一人いなくなり、みんなが下のおひめさまのまわりに集まっているのは、おどろくほどでした。 The eldest, tho' she was unaccountably dull, could not but notice it, and would have given all her beauty to have half the wit of her sister.上のおひめさまは、どうしようもなくにぶかったけれど、それには気づかずにはいられませんでした。そして、妹のちえの半分でももらえるなら、美しさを全部さし出してもいいと思いました。 The Queen, prudent as she was, could not help reproaching her several times, which had like to have made this poor Princess die for grief.女王さまは、かしこい人でしたが、何度か上のおひめさまをしからずにはいられませんでした。そのため、かわいそうなおひめさまは、悲しみのあまり死んでしまいそうになりました。
One day, as she retired into the wood to bewail her misfortune, she saw, coming to her, a little man, very disagreeable, but most magnificently dressed.ある日、おひめさまが自分のふしあわせをなげこうと森へ行くと、とても感じのよくない、けれどもたいそうりっぱな身なりの、小さな男の人がこちらへやって来るのが見えました。 This was the young Prince Riquet with the Tuft, who having fallen in love with her, by seeing her picture, many of which went all the world over, had left his father's kingdom, to have the pleasure of seeing and talking with her.それは、わかい王子のまき毛のリケでした。世界じゅうに出回っていたおひめさまの絵すがたを見て、おひめさまをすきになり、会って話をする楽しみのために、父の国を出てきたのです。
Overjoyed to find her thus all alone, he addressed himself to her with all imaginable politeness and respect.おひめさまがこうして一人きりでいるのを見つけて大よろこびしたリケは、思いつくかぎりのていねいさと、うやまう気持ちをこめて、話しかけました。 Having observed, after he had made her the ordinary compliments, that she was extremely melancholy, he said to her:ふつうのあいさつをすませると、おひめさまがひどくしずんでいるのに気づいて、リケは言いました。
"I cannot comprehend, Madam, how a person so beautiful as you are, can be so sorrowful as you seem to be; for tho' I can boast of having seen infinite numbers of ladies exquisitely charming, I can say that I never beheld any one whose beauty approaches yours."「おひめさま、あなたのようにお美しい方が、どうしてそんなに悲しそうにしていらっしゃるのか、わたしにはわかりません。わたしは、すばらしくすてきな女の人を数えきれないほど見てきたと自まんできますが、あなたの美しさに近い人さえ、見たことがありません。」
"You are pleased to say so," answered the Princess, and here she stopped.「そうおっしゃってくださるのね。」とおひめさまは答えて、それきりだまってしまいました。
"Beauty," replied Riquet with the Tuft, "is such a great advantage, that it ought to take the place of all things; and since you possess this treasure, I see nothing that can possibly very much afflict you."「美しさというのは、」とまき毛のリケは言いました。「何よりもまさる大きなとくです。あなたはそのたからをお持ちなのですから、そんなにひどく悲しむことなど、何もないと思いますが。」
"I had far rather," cried the Princess, "be as ugly as you are, and have wit, than have the beauty I possess, and be so stupid as I am."「わたしは、あなたのように見た目がよくなくても、ちえのあるほうがずっといいわ。」とおひめさまはさけびました。「こんなに美しくても、こんなにものがわからないよりは。」
"There is nothing, Madam," returned he, "shews more that we have wit, than to believe we have none; and it is the nature of that excellent quality, that the more people have of it, the more they believe they want it."「おひめさま、」とリケは答えました。「自分にはちえがないと思うことほど、ちえがあるしるしはありません。ちえというすばらしいものは、たくさん持っている人ほど、自分には足りないと思うものなのです。」
"I do not know that," said the Princess; "but I know, very well, that I am very senseless, and thence proceeds the vexation which almost kills me."「そんなことはわかりません。」とおひめさまは言いました。「でも、自分がとても考えの足りない者だということは、よくわかっています。それで、死んでしまいそうなほどつらいのです。」
"If that be all, Madam, which troubles you, I can very easily put an end to your affliction."「もしあなたをなやませているのがそれだけなら、おひめさま、わたしがかんたんにその悲しみをおわらせてさしあげます。」
"And how will you do that?" cried the Princess.「どうやってですか?」とおひめさまはさけびました。
"I have the power, Madam," replied Riquet with the Tuft, "to give to that person whom I shall love best, as much wit as can be had; and as you, Madam, are that very person, it will be your fault only, if you have not as great a share of it as any one living, provided you will be pleased to marry me."「わたしには力があるのです、おひめさま。」とまき毛のリケは答えました。「いちばん大切に思う人に、持てるかぎりのちえをあげる力が。そして、おひめさま、あなたこそがその人なのです。ですから、わたしとけっこんしてくださるなら、あなたがだれにもまけないほどのちえを持てないとしたら、それはあなたのせいだけ、ということになります。」
The Princess remained quite astonished, and answered not a word.おひめさまはすっかりおどろいて、ひとことも答えませんでした。
16分
朗読 sbburke
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