The Ridiculous Wishes

In days long past there lived a poor woodcutter who found life very hard.むかしむかし、まずしい木こりがいて、毎日のくらしはとてもたいへんでした。 Indeed, it was his lot to toil for little guerdon, and although he was young and happily married there were moments when he wished himself dead and below ground.いっしょうけんめいはたらいても、もらえるものはほんの少しでした。木こりはわかくて、なかよしのおくさんもいましたが、ときには、いっそこの世からいなくなってしまいたい、と思うこともありました。

One day while at his work he was again lamenting his fate.ある日、仕事をしながら、木こりはまた自分の運の悪さをなげいていました。

"Some men," he said, "have only to make known their desires, and straightway these are granted, and their every wish fulfilled; but it has availed me little to wish for ought, for the gods are deaf to the prayers of such as I."「ねがいを口にしさえすれば、すぐにかなえてもらえる人もいる。」と木こりは言いました。「なんでも思いどおりになるんだ。でも、おれが何をねがっても、ちっとも役に立たない。神さまたちは、おれみたいな者のいのりには耳をかしてくださらないのさ。」

As he spoke these words there was a great noise of thunder, and Jupiter appeared before him wielding his mighty thunderbolts.そう言ったとたん、ゴロゴロとものすごいかみなりの音がして、大神ユピテルが、強いいなずまを手にして木こりの前にあらわれました。 Our poor man was stricken with fear and threw himself on the ground.かわいそうな木こりはこわくてたまらなくなり、地面にひれふしました。

"My lord," he said, "forget my foolish speech; heed not my wishes, but cease thy thundering!"「神さま、」と木こりは言いました。「おろかなことを言ったのはおわすれください。ねがいなど聞かなくてけっこうですから、どうかかみなりをやめてください！」

"Have no fear," answered Jupiter; "I have heard thy plaint, and have come hither to show thee how greatly thou dost wrong me.「こわがることはない。」とユピテルは答えました。「おまえのなげきを聞いたので、おまえがどんなにわたしのことを思いちがいしているか、教えに来たのだ。 Hark!よく聞け！ I, who am sovereign lord of this world, promise to grant in full the first three wishes which it will please thee to utter, whatever these may be.この世をおさめる王であるわたしが、おまえがこれから口にする三つのねがいを、それが何であっても、そのとおりにかなえてやろう。 Consider well what things can bring thee joy and prosperity, and as thy happiness is at stake, be not over-hasty, but revolve the matter in thy mind."何があればよろこびとゆたかさが手に入るか、よく考えるのだぞ。おまえの幸せがかかっているのだから、あわてずに、じっくり考えなさい。」

Having thus spoken Jupiter withdrew himself and made his ascent to Olympus.そう言うと、ユピテルはすがたを消し、神々の住むオリンポスの山へ帰っていきました。 As for our woodcutter, he blithely corded his faggot, and throwing it over his shoulder, made for his home.木こりはといえば、うきうきとたきぎをなわでしばり、それをかたにかついで家へ向かいました。 To one so light of heart the load also seemed light, and his thoughts were merry as he strode along.心が軽いと荷物まで軽く感じられ、歩きながら楽しいことばかり考えていました。 Many a wish came into his mind, but he was resolved to seek the advice of his wife, who was a young woman of good understanding.いろいろなねがいが頭にうかびましたが、木こりは、かしこいわかいおくさんに相談してみようと決めていました。

"A LONG BLACK PUDDING CAME WINDING AND WRIGGLING TOWARDS HER"「長い黒いソーセージが、くねくね、にょろにょろと、おくさんのほうへやってきました」

He had soon reached his cottage, and casting down his faggot:木こりはすぐに家に着き、たきぎをどさりとおろすと、

"Behold me, Fanny," he said.「ただいま、ファニー。」と言いました。 "Make up the fire and spread the board, and let there be no stint.「火をどんどんもやして、テーブルにごちそうをならべておくれ。けちけちしなくていいぞ。 We are wealthy, Fanny, wealthy for evermore; we have only to wish for whatsoever we may desire."ファニー、おれたちはお金持ちだ。これからずっとお金持ちなんだ。ほしいものは何でも、ねがいさえすればいいんだから。」

Thereupon he told her the story of what had befallen that day.そして、その日に起きたことを話して聞かせました。 Fanny, whose mind was quick and active, immediately conceived many plans for the advancement of their fortune, but she approved her husband's resolve to act with prudence and circumspection.頭の回転が速いファニーは、すぐに、くらしをよくするための計画をいろいろ思いつきました。でも、ゆっくりよく考えてからにしよう、というおっとの考えには、さんせいしました。

"'Twere a pity," she said, "to spoil our chances through impatience.「あわてて、せっかくの運をだめにしてはもったいないわ。」とファニーは言いました。 We had best take counsel of the night, and wish no wishes until to-morrow."「ひとばんよく考えて、明日になるまでは、ねがいを言わないことにしましょう。」

"That is well spoken," answered Harry.「そのとおりだ。」とハリーは答えました。 "Meanwhile fetch a bottle of our best, and we shall drink to our good fortune."「それまでのあいだ、うちでいちばんいいお酒を一本もっておいで。二人の幸運にかんぱいしよう。」

Fanny brought a bottle from the store behind the faggots, and our man enjoyed his ease, leaning back in his chair with his toes to the fire and his goblet in his hand.ファニーがたきぎのうしろの物入れからお酒を一本もってくると、木こりはいすにもたれて、足を火のほうにのばし、コップを手に、のんびりくつろぎました。

"What fine glowing embers!" he said, "and what a fine toasting fire!「なんてきれいに赤くもえているおきだろう！」と木こりは言いました。「ものをあぶるのにちょうどいい火だ！ I wish we had a black pudding at hand."ここに黒いソーセージがあったらなあ。」

Hardly had he spoken these words when his wife beheld, to her great astonishment, a long black pudding which, issuing from a corner of the hearth, came winding and wriggling towards her.そう言いおわらないうちに、おくさんは、だんろのすみから長い黒いソーセージが出てきて、くねくね、にょろにょろと自分のほうへやってくるのを見て、たいへんおどろきました。 She uttered a cry of fear, and then again exclaimed in dismay, when she perceived that this strange occurrence was due to the wish which her husband had so rashly and foolishly spoken.おくさんはこわくてさけび声をあげました。それから、このふしぎなできごとは、おっとがよく考えもせずにうっかり口にしたねがいのせいだと気がついて、またがっかりして声をあげました。 Turning upon him, in her anger and disappointment she called the poor man all the abusive names that she could think of.おくさんはおこって、がっかりして、おっとのほうに向きなおり、思いつくかぎりの悪口をかわいそうなおっとにあびせました。

"What!" she said to him, "when you can call for a kingdom, for gold, pearls, rubies, diamonds, for princely garments and wealth untold, is this the time to set your mind upon black puddings!"「なんですって！」とおくさんは言いました。「王国だって、金だって、真じゅやルビーやダイヤモンドだって、王子さまのような服だって、数えきれないほどのお金だって、たのめるっていうのに、黒いソーセージのことなんか考えている場合なの！」

"Nay!" answered the man, "'twas a thoughtless speech, and a sad mistake; but I shall now be on my guard, and shall do better next time."「いや！」とおっとは答えました。「うっかり言ってしまったんだ。ひどいまちがいだったよ。でも、これからは気をつけて、次はもっとうまくやるさ。」

"Who knows that you will?" returned his wife.「そんなこと、だれにわかるの？」とおくさんは言い返しました。 "Once a witless fool, always a witless fool!" and giving free rein to her vexation and ill-temper she continued to upbraid her husband until his anger also was stirred, and he had wellnigh made a second bid and wished himself a widower.「一度おばかさんなら、ずっとおばかさんよ！」そして、くやしさといらいらにまかせて、いつまでもおっとをせめつづけたので、とうとうおっともかっとなって、もう少しで二つ目のねがいとして、おくさんなんかいなくなってしまえ、と言いそうになりました。

"Enough! woman," he cried at last; "put a check upon thy froward tongue!「もうたくさんだ！」とおっとはとうとうさけびました。「その口をつつしめ！ Who ever heard such impertinence as this!こんななまいきな話は聞いたことがない！ A plague on the shrew and on her pudding!口うるさいおまえも、そのソーセージも、もうたくさんだ！ Would to heaven it hung at the end of her nose!"そんなソーセージ、おまえの鼻の先にぶらさがってしまえばいいんだ！」

No sooner had the husband given voice to these words than the wish was straightway granted, and the long coil of black pudding appeared grafted to the angry dame's nose.おっとがそう口にしたとたん、ねがいはすぐにかなって、長い黒いソーセージが、おこっているおくさんの鼻にぴったりくっついてしまいました。

Our man paused when he beheld what he had wrought.木こりは、自分がしたことを見て、言葉をなくしました。 Fanny was a comely young woman, and blest with good looks, and truth to tell, this new ornament did not set off her beauty.ファニーはきれいなわかい女の人で、顔だちにもめぐまれていました。正直に言うと、この新しいかざりは、ちっともファニーをきれいに見せてはくれませんでした。 Yet it offered one advantage, that as it hung right before her mouth, it would thus effectively curb her speech.でも、ひとつだけいいことがありました。ソーセージが口の真ん前にぶらさがっているので、おくさんのおしゃべりをしっかりおさえてくれたのです。

So, having now but one wish left, he had all but resolved to make good use of it without further delay, and, before any other mischance could befall, to wish himself a kingdom of his own.さて、ねがいはあと一つしかのこっていません。木こりは、もうぐずぐずしないで、またまちがいが起こらないうちに、うまく使って、自分の王国をねがおうと、ほとんど決めかけていました。 He was about to speak the word, when he was stayed by a sudden thought.いよいよ口にしようとしたとき、ふと思いついて、木こりは言葉を止めました。

"It is true," he said to himself, "that there is none so great as a King, but what of the Queen that must share his dignity?「たしかに、」と木こりは心の中で言いました。「王さまほどえらい人はいない。でも、いっしょにならぶ女王さまはどうだろう？ With what grace would she sit beside me on the throne with a yard of black pudding for a nose?"鼻のかわりに長い黒いソーセージをぶらさげて、王さまのいすのとなりに、どんなかっこうですわるんだ？」

In this dilemma he resolved to put the case to Fanny, and to leave her to decide whether she would rather be a Queen, with this most horrible appendage marring her good looks, or remain a peasant wife, but with her shapely nose relieved of this untoward addition.こまった木こりは、ファニーに話して、決めてもらうことにしました。このおそろしいものをつけたまま、きれいな顔のまま女王さまになるか、それとも、ただの百しょうのおくさんのままでも、形のよい鼻からこのじゃまものをとってもらうか、どちらがいいかと。

"TRUTH TO TELL, THIS NEW ORNAMENT DID NOT SET OFF HER BEAUTY"「正直に言うと、この新しいかざりは、ちっともおくさんをきれいに見せてはくれませんでした」

Fanny's mind was soon made up: although she had dreamt of a crown and sceptre, yet a woman's first wish is always to please.ファニーはすぐに決めました。かんむりや王さまのつえをゆめ見たこともありましたが、女の人がいちばんにねがうのは、いつでもきれいでいたいということなのです。 To this great desire all else must yield, and Fanny would rather be fair in drugget than be a Queen with an ugly face.この大きなねがいの前では、ほかのことはみんな、あきらめるしかありません。ファニーは、みにくい顔の女王さまになるよりも、そまつな服を着ていても、きれいなままでいるほうがいいと思いました。

Thus our woodcutter did not change his state, did not become a potentate, nor fill his purse with golden crowns.こうして木こりは、くらしも身分もかわらず、えらい王さまにもならず、さいふをきんかでいっぱいにすることもありませんでした。 He was thankful enough to use his remaining wish to a more humble purpose, and forthwith relieved his wife of her encumbrance.木こりは、さいごのねがいを、もっとささやかなことに使えたので、十分ありがたく思いました。そして、すぐに、おくさんの鼻からじゃまものをとってあげました。

The Moral教くん