Star Jewels

A little girl once lived all alone with her old grandmother upon the borders of a forest.むかし、小さな女の子が、年とったおばあさんと2人きりで、森のはずれにくらしていました。 They were so poor that they were scarcely able to buy food for their mouths, or clothes to cover them.2人はとてもまずしくて、食べる物を買うのも、着る物を買うのもやっとでした。

“Never mind, Granny,” the little girl would say.「だいじょうぶよ、おばあちゃん」と女の子はいつも言っていました。 “Some day I will be big enough to work, and then I will earn so much that I will be able to buy everything that we need, and to give something to other poor folk as well.”「いつかわたしが大きくなってはたらけるようになったら、たくさんかせいで、ひつようなものをなんでも買えるようにするわ。ほかのまずしい人たちにも、何かあげられるくらいにね。」

One day the child went off into the forest to gather fagots.ある日、女の子はたきぎを集めに森へ出かけました。 These she hoped to sell for a few pennies in the town over beyond the hill.たきぎを、丘のむこうの町で売って、少しでもお金にしたいと思ったのです。 She was to be gone all day, so she took with her into the forest a bit of the black bread, which was all they had left to eat.1日じゅう出かけることになるので、女の子は、家にのこっていたたった1つの食べ物の、黒パンのかけらを持って森へ行きました。

It was winter, and the air was bitterly cold.冬で、空気はこおるように冷たい日でした。 The child wrapped her little shawl about her, and ran on as fast as she could.女の子は小さなかたかけを体にまきつけて、いっしょうけんめい走っていきました。 She was hungry, but she intended to save her crust until after the fagots were gathered.おなかはすいていましたが、パンのかけらは、たきぎを集めおわるまでとっておくつもりでした。

Just as she reached the edge of the forest she met a boy, even smaller than she herself, and he was crying bitterly.ちょうど森のはずれに着いたとき、女の子は自分よりもっと小さな男の子に出会いました。男の子はひどく泣いていました。

The little girl had a tender heart.女の子は心のやさしい子でした。 She stopped and asked the child why he was weeping.女の子は立ち止まって、どうして泣いているのとたずねました。

“I am weeping,” he answered, “because I am hungry.”「泣いているのはね」と男の子は答えました。「おなかがすいているからなんだ。」

“Have you had nothing to eat to-day?” she asked.「きょうは何も食べていないの？」と女の子はたずねました。

“I have had nothing, and I am like to starve, for I know not where to go for food.”「何も食べていないし、もうおなかがすいてたおれそうなんだ。どこへ行けば食べ物があるのかもわからないし。」

The little girl sighed.女の子はため息をつきました。 “You are, perhaps, hungrier than I,” she said, and she took the crust from her pocket and gave it to the boy.「あなたのほうが、わたしよりおなかがすいているかもしれないわね」と言って、女の子はポケットからパンのかけらをとり出し、男の子にあげました。 Then she again hurried on.それから、また先をいそぎました。

A little farther on, she met another child who was even more miserable-looking than the first, for this child seemed almost frozen with cold.少し行くと、また別の子どもに出会いました。その子は1人目の子よりもっとかわいそうなようすで、寒さでこおえそうになっていました。 Her clothing hung about her in rags, and her skin looked blue through the rents.服はぼろぼろで、やぶれ目から見える肌は青くなっていました。

“Ah,” cried she, “if I had but a warm little dress like yours!「ああ」とその子はさけびました。「あなたのようなあたたかい服があったらなあ！ Help me, I pray of you, or I will certainly die of cold.”どうか助けてください。でないと、きっと寒さで死んでしまいます。」

The good little girl was filled with pity.やさしい女の子は、かわいそうでたまらなくなりました。 “It is not right,” thought she, “that I should have both a dress and a shawl.「わたしだけ服とかたかけの両方を持っているなんて、よくないわ」と女の子は思いました。 I will give one of them to this poor child.”「どちらか1つを、この子にあげましょう。」

She took off her dress and gave it to the child, and then wrapped the shawl closely about her shoulders.女の子は服をぬいでその子にあげ、かたかけを、かたにしっかりまきつけました。 In spite of the shawl she felt very cold.かたかけがあっても、とても寒く感じました。 Still she was near the place where the fagots were to be found, and as soon as she had gathered them she would run home again.それでも、たきぎのある場所はもうすぐそこです。集めたらすぐに走って家に帰ればいいのです。

She hastened on, but when she reached the place where the fagots were she saw an old woman already there, gathering up the fallen wood.女の子はいそぎましたが、たきぎのある場所に着くと、年とったおばあさんがもう来ていて、おちている木をひろい集めていました。 The old woman was so bent and poor and miserable-looking that the little girl’s heart ached for her.そのおばあさんは、こしがまがって、まずしくて、とてもみじめなようすだったので、女の子は胸がいたくなりました。

“Oh, oh!” groaned the old woman.「ああ、ああ！」とおばあさんはうめきました。 “How my poor bones do ache.「体のふしぶしがいたいこと。 If I had but a shawl to wrap about my shoulders I would not suffer so.”かたにまきつけるかたかけさえあれば、こんなにつらくはないのにねえ。」

The child thought of her own grandmother, and of how she sometimes suffered, and she had pity on the old woman.女の子は自分のおばあさんのことや、おばあさんがときどきつらそうにしていることを思い出して、このおばあさんがかわいそうになりました。

“Here,” said she, “take my shawl”; and slipping it from her shoulders she gave it to the old woman.「どうぞ」と女の子は言いました。「わたしのかたかけを使ってください。」そしてかたからするりとはずして、おばあさんにあげました。

And now she stood there in the forest with her arms and shoulders bare, and with nothing on her but her little shift.こうして女の子は、うでもかたもむき出しにして、うすい下着1まいだけで、森の中に立っていました。 The sharp wind blew about her, but she was not cold.冷たい風がまわりをふきぬけましたが、女の子は寒くありませんでした。 She had eaten nothing, but she was not hungry.何も食べていないのに、おなかもすいていませんでした。 She was fed and warmed by her own kindness.自分のやさしい心が、女の子のおなかをみたし、体をあたためてくれたのです。

She gathered her fagots and started home again.女の子はたきぎを集めて、家にむかいました。 It was growing dusk, and the stars shown through the bare branches of the trees.あたりは暗くなりかけていて、葉のおちた木のえだのあいだから、星が光っていました。 Suddenly an old man stood beside her.とつぜん、女の子のそばに、年とったおじいさんが立っていました。 “Give me of your fagots,” said he, “for my hearth is cold, and I am too old to gather wood for myself.”「そのたきぎを少しおくれ」とおじいさんは言いました。「うちのだんろは冷えきっているのに、わしは年をとって、自分でたきぎを集められないのだよ。」

The little girl sighed.女の子はため息をつきました。 If she gave him the fagots she would have to stop to gather more.たきぎをあげてしまったら、また立ち止まって集めなおさなければなりません。 Still she would not refuse him.それでも女の子は、ことわろうとはしませんでした。 “Take them,” she said, “in heaven’s name.”「どうぞ、持っていってください。神さまのお名前にかけて」と女の子は言いました。

No sooner had she said this than she saw it was not an old man who stood before her, but a shining angel.そう言ったとたん、目の前に立っているのはおじいさんではなく、光りかがやく天使だとわかりました。

“You have fed the hungry,” said the angel, “you have clothed the naked, and you have given help to those who asked it.「あなたはおなかのすいた者に食べ物をあたえ」と天使は言いました。「着る物のない者に服をあたえ、助けをもとめる者を助けました。 You shall not go unrewarded.ごほうびがないはずはありません。 See!”ごらんなさい！」

At once a light shone around the child, and it seemed to her that all the stars of heaven were falling through the bare branches of the trees, but these stars were diamonds and rubies and other precious stones.たちまち女の子のまわりが明るく光り、空の星がのこらず、葉のおちた木のえだのあいだから、ふってくるように思えました。でもその星は、ダイヤモンドやルビーや、ほかの宝石だったのです。 They lay thick upon the ground.宝石は地面にどっさりつもりました。 “Gather them together,” said the angel, “for they are yours.”「ひろい集めなさい」と天使は言いました。「それはあなたのものです。」

Wondering, the child gathered them together—all that she could carry in the skirt of her little shift.女の子はふしぎに思いながら、宝石をひろい集めました。小さな下着のすそに入るだけ、持てるだけです。

When she looked about her again the angel was gone, but the child hastened home with her treasure.もう一度あたりを見まわすと、天使はもういませんでした。女の子は宝物を持って、いそいで家に帰りました。 It was enough to make her and her old grandmother rich.それは、女の子と年とったおばあさんがお金持ちになるのに、じゅうぶんなほどでした。 From then on they lacked for nothing.それからというもの、2人は何にもこまらなくなりました。 They were not only able to have all they wished for, but to give to many who were poor.ほしいものがなんでも手に入るばかりか、たくさんのまずしい人たちにも、分けてあげることができました。 So they were not only rich, but beloved by all who knew them.こうして2人はお金持ちになっただけでなく、2人を知っているみんなから愛されました。