The Nail

A merchant had been trading in a far city and had made much money, which he was now bringing home with him.ある商人が、遠くの町で商売をして、たくさんお金をもうけ、そのお金をもって家へ帰るところでした。 He rode in haste, for he knew he would not feel easy until he had locked away the gold in his strong room at home.商人は馬をいそがせました。家のがんじょうなへやに金をしまってかぎをかけるまでは、安心できないとわかっていたからです。

Toward the middle of the morning he stopped at an inn to give his horse water.お昼前ごろ、商人は馬に水をやるために、宿屋で止まりました。 “Sir,” said the ostler who waited on him, “a nail is loose in your horse’s shoe.”「だんなさま」と、世話をしてくれた馬番が言いました。「馬のていてつのくぎが、ゆるんでいますよ」

“No matter,” answered the merchant.「かまわないよ」と商人は答えました。 “I am in haste, and the shoe must go as it is till I get home.”「いそいでいるんだ。家につくまで、ていてつはそのままでいい」

A little later he stopped at another inn.少しして、商人はまたべつの宿屋で止まりました。 “Sir,” said the ostler, “your horse’s shoe is loose; shall I not take him to the blacksmith near by and have the shoe fastened on?”「だんなさま」と馬番が言いました。「馬のていてつがゆるんでいます。近くのかじ屋につれていって、ていてつをとめてもらいましょうか？」

“No,” answered the merchant, “I have not time to wait.「いや」と商人は答えました。「待っているひまはないんだ。 I must be home before nightfall.”日がくれる前に家につかなければならないんだよ」

The merchant rode still farther, but presently his horse began to limp.商人はさらに先へ馬を走らせましたが、やがて馬が足を引きずりはじめました。 It limped more and more, until at last, in the very midst of a deep forest, it stumbled and fell, and could not get up again.馬はだんだんひどく足を引きずるようになり、とうとう深い森のまん中で、つまずいてたおれ、もう立ち上がれなくなってしまいました。

The merchant was in despair.商人はとほうにくれました。 Dusk was coming on, and there seemed nothing for it but to spend the night in the forest.夕やみがせまってきて、森の中で夜をすごすしかないように思えました。 However, he discovered a house near by, and the old woman who was in charge of it promised him food and a lodging for the night.ところが、近くに一けんの家が見つかりました。その家の番をしているおばあさんが、食べ物とひとばんのねどこを用意してあげましょうと言ってくれました。

When the merchant went up to bed he put his bag of gold under his pillow.商人はねるために二かいへ上がると、金の入ったふくろをまくらの下に入れました。 He meant to watch all night, but he was very tired, and presently, in spite of himself his eyes closed and he fell into a deep sleep.一ばんじゅうおきて見はっているつもりでしたが、とてもつかれていたので、まもなく、思わず目がとじて、ぐっすりねむってしまいました。

Now this house belonged to a band of robbers, and the old woman was their housekeeper.じつはこの家は、どろぼうの一味の家で、おばあさんはどろぼうたちの家の世話をしていたのです。 Soon after the merchant was asleep the robbers came home.商人がねむってまもなく、どろぼうたちが帰ってきました。 The housekeeper told them of the rich man who had come to the house while they were away, and of how she had given him a bed for the night.おばあさんは、みんながるすのあいだにお金持ちの男が来たこと、ひとばんとめてやったことを話しました。

The robbers went up to the merchant’s room and finding him asleep they stole the bag of money from under his pillow, and made off with it.どろぼうたちは商人のへやへ上がっていき、商人がねむっているのを見ると、まくらの下からお金のふくろをぬすんで、にげていきました。

In the morning, when the merchant awoke, he felt under his pillow for the bag, but it was gone.朝になって目をさました商人が、まくらの下のふくろをさがすと、なくなっていました。 He called aloud, but no one answered.大声でよびましたが、だれも返事をしません。 He searched the house from top to bottom, but could find nobody.家じゅうを上から下までさがしましたが、だれも見つかりませんでした。

So the merchant lost both his gold and his horse.こうして商人は、金も馬もなくしてしまいました。 “And all,” said he, “because I was in such haste that I would not stop for a nail to be put in my horse’s shoe.「それもこれも」と商人は言いました。「いそぐあまり、馬のていてつにくぎ一本うってもらうために止まろうとしなかったからだ。 It is a true saying—‘the more haste the less speed.’”ほんとうに、ことわざのとおりだ。『いそがばまわれ』」