Brittle-Legs

There was once a man who was such a boaster that scarcely a word he said was true.むかし、とてもじまんばかりする男がいました。言うことはほとんど本当ではありませんでした。 One day he was talking with some companions and he said, “I have no need to work or worry over anything.ある日、男は仲間と話していて、こう言いました。「おれは、はたらいたり、何かを心配したりするひつようはないのさ。 I could be richer than the King himself if I chose, for I have a daughter who can spin straw into gold.”その気になれば、王さまよりお金持ちになれるんだ。なにしろ、わらをつむいで金にできるむすめがいるんだからな。」

A nobleman who was passing by overheard this, and he went to the King and repeated to him what the man had said.そこを通りかかった身分の高い人がこれを聞きつけて、王さまのところへ行き、男の言ったことをつたえました。

Now the King of that country was very fond of gold; he never could have enough of it.さて、その国の王さまは金が大好きで、どれだけあってもたりないと思っていました。 He at once sent to the boaster’s house and had him and his daughter brought to the palace.王さまはすぐにじまん男の家へ使いをやって、男とむすめをごてんにつれてこさせました。 They were brought to where the King sat, and the King said, “I hear that you have boasted that your daughter can spin straw into gold.2人が王さまのすわっているところへつれてこられると、王さまは言いました。「おまえのむすめは、わらをつむいで金にできると、おまえがじまんしたそうだな。 Is that true?”それは本当か。」

The man was very much frightened when he heard this, but he was afraid to deny what he had already said.男はこれを聞いてとてもこわくなりましたが、もう言ってしまったことを、ちがいますと言うのもこわかったのです。

“Yes, your majesty, that is what I said,” he answered.「はい、王さま。たしかにそう申しました」と男は答えました。

“Very well,” said the King.「よろしい」と王さまは言いました。 “We shall soon know whether you have spoken the truth or not.「本当のことを言ったかどうか、すぐにわかるだろう。 I have had a large room made ready for your daughter.おまえのむすめのために、大きなへやを用意させた。 It is filled with straw.へやはわらでいっぱいだ。 I will have her taken to it, and if she spins it into gold you shall be well rewarded, but if she fails you shall both be punished severely.”むすめをそこへつれていかせよう。わらを金につむげば、たっぷりほうびをやろう。だが、できなければ、2人ともきびしいばつをうけるのだぞ。」

Both the father and daughter were terrified at these words.お父さんもむすめも、このことばを聞いてふるえあがりました。 They did not know what would become of them.これから自分たちがどうなるのか、わかりませんでした。 The boaster was allowed to go home, but the girl was taken to a large room filled with straw, and was left there.じまん男は家に帰ることをゆるされましたが、むすめはわらでいっぱいの大きなへやにつれていかれ、そこにひとりのこされました。 She sat and cried and cried.むすめはすわって、泣いて泣いて泣きました。

Presently the door opened and a crooked little brown dwarf came into the room.しばらくすると戸があいて、こしのまがった小さな茶色の小人がへやに入ってきました。

“Tut, tut, what a noise,” said he.「おやおや、なんてさわがしい」と小人は言いました。 “Why are you crying so bitterly.”「どうしてそんなにひどく泣いているんだい。」

“I am crying because the King has put me here to spin this straw into gold, and I do not know how to set about it.”「王さまにここへ入れられて、このわらを金につむぐように言われたのに、どうすればいいのかわからないから泣いているのです。」

“That should not be such a hard matter.「そんなのは、むずかしいことじゃないさ。 What will you give me if I do it for you?”わしがかわりにやってやったら、何をくれるかね。」

“This necklace around my neck,” said the girl.「わたしの首にかけている、このネックレスをあげます」とむすめは言いました。

“Very well, give it to me.”「いいだろう、それをおくれ。」 The dwarf took the necklace and sat down to the spinning wheel, and it did not take him long to spin all the straw into gold—heaps and heaps of it.小人はネックレスをうけとると、糸車の前にすわりました。そして、あっというまにわらをみんな金につむいでしまいました。山のような金です。 Then he hopped away, and no one saw him come or go but the girl.それから小人はぴょんぴょんとんで行ってしまいました。小人が来たのも帰ったのも、むすめのほかはだれも見ていませんでした。

Early the next morning the King came to see how the girl was getting on.つぎの朝早く、王さまはむすめのようすを見にやって来ました。 When he saw the room full of glittering gold instead of straw he was filled with joy and wonder.へやがわらではなく、きらきら光る金でいっぱいなのを見て、王さまはよろこび、おどろきました。 But for all that he was not satisfied.それでも王さまはまんぞくしませんでした。 He led the girl into a still larger room, and it, too, was full of straw.王さまはむすめを、もっと大きなへやへつれていきました。そこもわらでいっぱいでした。

“You have done very well,” said he, “but I expect you to do still better.「よくやった」と王さまは言いました。「だが、もっとうまくやってもらいたいものだ。 Spin this straw into gold for me and the reward shall not be lacking.”このわらを金につむいでおくれ。ほうびはちゃんとやるぞ。」 Then he went away, leaving the girl alone.そう言って王さまは行ってしまい、むすめはひとりのこされました。

She sat and cried and cried.むすめはすわって、泣いて泣いて泣きました。

Presently the door opened, and the same little dwarf came hopping into the room.しばらくすると戸があいて、あの小さな小人がぴょんぴょんとんで入ってきました。

“What will you give me,” said he, “if I spin this straw into gold for you?”「このわらを金につむいでやったら、何をくれるかね」と小人は言いました。

“I will give you the gold ring from my finger,” answered the girl.「指にはめている金の指わをあげます」とむすめは答えました。

The dwarf sat down at the spinning wheel, and soon all the straw was spun into gold.小人が糸車の前にすわると、まもなくわらはみんな金につむがれました。 Then the dwarf took the ring from the girl’s finger and went away.それから小人はむすめの指から指わをとって、行ってしまいました。

The next day, when the King came and saw all the gold he was even more delighted than before.つぎの日、王さまがやって来て金を見ると、前よりももっとよろこびました。 He was now as rich as any emperor, but even yet he was not content.王さまはもう、どんな皇帝にもまけないほどのお金持ちになっていましたが、それでもまだまんぞくしませんでした。 He took the girl into a still larger room, and it, like the others, was full of straw.王さまはむすめを、もっともっと大きなへやにつれていきました。そこも、ほかのへやと同じようにわらでいっぱいでした。

“If you will spin this, too, into gold, then you shall be my bride,” said he.「これも金につむいだら、おまえをおきさきにしよう」と王さまは言いました。

The King had scarcely left her before the dwarf came hopping into the room.王さまが出ていったとたん、小人がぴょんぴょんとんで入ってきました。 “Well,” said he, “what will you give me this time if I spin the straw into gold for you?”「さて」と小人は言いました。「わらを金につむいでやったら、こんどは何をくれるかね。」

“Alas, alas!” cried the girl, “I have nothing more to give.”「ああ、ああ！」とむすめはさけびました。「もうあげるものが何もないの。」

“Promise me that if the King marries you, you will give me your first child, and I will help you,” said the dwarf.「もし王さまがおまえとけっこんしたら、さいしょに生まれた子どもをわしにくれると約束しな。そうしたら助けてやろう」と小人は言いました。

At first the girl did not want to promise this, but then she thought that after all it was very unlikely the King would marry her, and even if he did she might never have a child.むすめははじめ、そんな約束はしたくありませんでした。でも、王さまが自分とけっこんすることなんて、まずないだろうし、もしけっこんしても子どもが生まれないかもしれない、と思いました。 “Very well,” said she, “I promise.”「わかりました」とむすめは言いました。「約束します。」

The dwarf laughed aloud and snapped his fingers with joy.小人は大声でわらって、うれしそうに指をパチンとならしました。 Then he sat down at the spinning wheel and spun till the wheel whirred.それから糸車の前にすわって、車がブンブンうなるほどつむぎました。 You could scarcely see it, it flew so fast.車はとても速く回るので、ほとんど見えないくらいでした。 Soon all the straw was spun.まもなく、わらはみんなつむがれました。 “There,” said he, “now you will not need me again.「さあ」と小人は言いました。「これでもう、わしはいらないだろう。 But do not forget your promise, for at the right time I shall certainly come to claim the child.”でも約束をわすれるなよ。そのときが来たら、かならず子どもをもらいに来るからな。」 Then he hopped away, laughing as he went.そう言って小人は、わらいながらぴょんぴょんとんで行ってしまいました。

Not long afterward the King came into the room.まもなく、王さまがへやに入ってきました。 He could wait no longer to see whether the girl had finished her task.むすめがしごとをおえたかどうか、もう待ちきれなかったのです。 When he saw the heaps of gold, more than ever before, he hardly knew what to do with himself, he was so happy.これまでよりもっとたくさんの金の山を見ると、王さまはうれしくてうれしくて、どうしていいかわからないほどでした。

“Now I am satisfied,” said he.「これでまんぞくだ」と王さまは言いました。 “You shall be my wife, as I promised, and your father shall be brought to court and become a great nobleman.”「約束どおり、おまえをおきさきにしよう。おまえの父親もごてんによんで、えらい身分にしてやろう。」

As the King said, so it was done.王さまの言ったとおりになりました。 He and the girl were married, and her father was sent for to come and live at the court.王さまとむすめはけっこんし、お父さんもごてんでくらすためによばれました。

And now the girl was very happy.そして、むすめはとてもしあわせでした。 She loved the King, and she had forgotten all about the promise she had made to the dwarf.王さまのことが大好きで、小人とした約束のことはすっかりわすれていました。

At the end of a year a fine little child was born to the Queen.1年たつと、おきさきにかわいい赤ちゃんが生まれました。 The whole kingdom was filled with rejoicings.国じゅうがよろこびにわきました。 As to the King he was almost beside himself with joy.王さまは、うれしくてどうにかなりそうなほどでした。

One day, as the Queen was sitting by the baby’s cradle, the door opened, and the crooked little dwarf hopped into the room.ある日、おきさきが赤ちゃんのゆりかごのそばにすわっていると、戸があいて、あのこしのまがった小人がぴょんぴょんとんで入ってきました。 When the Queen saw him she turned as white as paper.小人を見ると、おきさきは紙のようにまっ白になりました。

“Well,” said the dwarf, “and are you ready to keep the promise you made when I spun the straw into gold for you?”「さて」と小人は言いました。「わらを金につむいでやったときの約束をまもる用意はできているかね。」

Then the Queen began to beg and entreat that the dwarf would leave the baby with her, and not take it away.おきさきは、どうか赤ちゃんをつれていかないで、わたしのところにのこしてくださいと、小人にたのみこみました。 She offered him gold and jewels, and even the golden crown from her head, if he would only leave her the child.子どもをのこしてくれるなら、金でも宝石でも、頭の上の金のかんむりでもさしあげます、と言いました。 But no—no—the dwarf had gold and jewels, more than he cared for.でも、だめ、だめ。小人は金も宝石も、ほしい以上に持っていました。 It was the young Prince he wanted.小人がほしいのは、小さな王子だったのです。

At last he said, “Listen, I will give you one chance.とうとう小人は言いました。「いいかい、1回だけチャンスをやろう。 If within three days you can guess what my name is you shall keep the child, but if you fail in this then you must give him to me, and no more words about it.”3日のうちにわしの名前を当てられたら、子どもはおまえのものだ。でも、当てられなかったら、子どもはわしによこすんだ。もう何も言わずにな。」

To this the Queen agreed willingly, for she had no fear but what she could guess the dwarf’s name.おきさきはよろこんでそれを聞き入れました。小人の名前くらい、きっと当てられると思ったのです。

As soon as he had gone she sent out to all the neighbors round to learn what were the names of all the men they knew, and when the dwarf came the next day she was ready for him.小人が帰るとすぐ、おきさきは近所じゅうに使いを出して、知っている男の名前をみんな聞いてこさせました。そして、つぎの日に小人が来たときには、ちゃんと用意ができていました。

“Was his name John?”「あなたの名前はジョン？」 “No, it was not.”「いいや、ちがう。」 “Was it Henry?”「ヘンリー？」 “No.”「いいや。」 “Was it James or Conrad or Phillip or Habbakuk?”「ジェームズ？　コンラッド？　フィリップ？　それともハバクク？」 “No, no, no; it was none of them.”「いいや、いいや、いいや。どれでもないね。」 The Queen went over all the names she had learned, but not one of them was the right one, and the dwarf went away rejoicing.おきさきは聞いてきた名前をぜんぶ言ってみましたが、どれも当たりませんでした。小人はよろこんで帰っていきました。

The next day he came again and the Queen had a fresh list of names ready, for she had sent out messengers far and wide, and they had brought back every name they could hear of.つぎの日も小人はやって来ました。おきさきは新しい名前のリストを用意していました。遠くまで使いを出して、聞いたことのある名前をのこらず集めてこさせたのです。 But the dwarf said no to all of them.でも小人は、どれにもいいやと言いました。 Not one of them was right.1つも当たりませんでした。 Then the Queen’s heart sank within her, but she plucked up courage, and as soon as the dwarf had gone, sent out other messengers, but these brought back not a single name but those she knew already.おきさきはがっかりしましたが、勇気をふるいおこして、小人が帰るとすぐ、また使いを出しました。でも、使いたちは、おきさきがもう知っている名前しか持ち帰ってきませんでした。 The Queen was in despair.おきさきは、もうどうしていいかわからなくなりました。 She sat at the window and waited for the dwarf to come, and she held the baby in her arms.おきさきは赤ちゃんをだいて、まどべにすわり、小人が来るのを待っていました。

Then she heard the King’s forester talking to his sweetheart in the courtyard below.すると、下の中庭で、王さまの森番が恋人と話しているのが聞こえてきました。 He had heard nothing of how the Queen had sent far and wide to gather names, for he had been off in the forest for three days.森番は3日のあいだ森に出かけていたので、おきさきが名前を集めるために遠くまで使いを出したことなど、何も知りませんでした。 The forester told his sweetheart how he had lost his way in the forest the night before.森番は恋人に、ゆうべ森で道にまよった話をしていました。 Then he had come to a hollow, and it was full of rocks, and a red fire was burning among them.道にまよって、くぼ地に来ると、そこは岩だらけで、岩のあいだで赤い火がもえていたというのです。 Around this fire a crooked little dwarf was dancing and as he danced he sang:その火のまわりで、こしのまがった小さな小人がおどっていて、おどりながらこう歌っていたそうです。

“To-day I brew, to-night I bake,「きょうはお酒をつくり、こんやはパンをやく、

To-morrow I the young prince take,あしたは小さな王子をもらう、

For none could guess, unless they were toldだれも当てられない、教えてもらわなけりゃ、

That Brittle-Legs is the name I hold.”わしの名前がブリトルレッグズだってことは。」

When the Queen heard that, she laughed aloud.それを聞くと、おきさきは声を出してわらいました。 Then she arose and put the baby down, and sent word to the forester that he should tell no one else of what he had seen in the forest.それから立ち上がって赤ちゃんをおろし、森で見たことをほかのだれにも話さないようにと、森番に言いつけました。

Not long afterward the dwarf came as usual.まもなく、小人がいつものようにやって来ました。

“Well, and have you guessed my name?” he asked; “for if you have not I must have the child.”「さて、わしの名前はわかったかね」と小人はたずねました。「わからないなら、子どもはもらっていくよ。」

The Queen pretended to be in great trouble.おきさきは、とてもこまっているふりをしました。 “Is it—is it Short-Shanks?” she asked.「それは……それは、ショートシャンクス（みじかいすね）？」とおきさきはたずねました。

“No,” cried the dwarf and his eyes shone like sparks.「ちがう」と小人はさけびました。目が火花のように光っていました。

“Is it Long-Arms?”「ロングアームズ（長いうで）？」

“No,” shouted the dwarf, and he hopped up and down with joy.「ちがう」と小人はどなって、うれしそうにぴょんぴょんはねました。

“Is it—is it by any chance Brittle-Legs?”「それとも……もしかして、ブリトルレッグズ（おれやすい足）？」

When the Queen said that the dwarf gave a scream of rage.おきさきがそう言うと、小人はかんかんにおこって、さけび声をあげました。 His face grew first as black as thunder, and then as red as fire.小人の顔は、はじめはかみなり雲のようにまっ黒になり、それから火のようにまっ赤になりました。

“Someone has told you!「だれかが教えたな！ Someone has told you!” he shrieked and he stamped so hard that his foot sank down into the floor and he could not pull it out, so he shook it off and hopped away, leaving one leg behind him, and what became of him after that nobody ever knew.だれかが教えたな！」と小人はさけんで、ものすごい強さで足をふみならしたので、足がゆかにめりこんでぬけなくなりました。そこで小人はその足をふりはなして、1本足をのこしたままぴょんぴょん行ってしまいました。それから小人がどうなったのか、だれも知りません。 But the Queen lived happy and untroubled forever after.けれども、おきさきはそれからずっと、心配ごともなくしあわせにくらしました。