Prometheus

Greece is far away to the east over a great ocean.ギリシャは、大きな海をこえた、ずっと東にあります。 It is a very small country with high mountains in every part of it.ギリシャはとても小さな国で、どこにも高い山があります。

The people who lived there long ago could not easily go from one place to another.むかしそこにすんでいた人々は、ある場所からべつの場所へ、かんたんには行けませんでした。

Some of the mountains reached above the clouds and made great walls around their homes.山の中には雲より高いものもあって、人々の家のまわりに大きなかべを作っていました。 Men sometimes lived all their lives near the sea and never saw it.海の近くでくらしていながら、一生、海を見たことのない人もいました。

These people who were shut up in the little valley of Greece did many wonderful things.ギリシャの小さな谷にとじこめられていたこの人々は、たくさんのすばらしいことをしました。

As they could not go far from their homes they had time to see how beautiful the things around them were.家から遠くへ行けなかったので、まわりのものがどんなに美しいかを見る時間があったのです。

Perhaps they looked at the sky so much that they wished to have everything on earth just as beautiful.もしかすると、空をあまりにたくさん見ていたので、地上のものも何もかも、同じくらい美しくしたいと思ったのかもしれません。

They gave their children work to do which made them strong and graceful.人々は子どもたちに、体が強く、すがたが美しくなるような仕事をさせました。

Some of the Greeks carved statues from the marble in the mountains.山の大理石で、ちょうこくをほったギリシャ人もいました。 Some built great temples of it.大理石で大きな神でんをたてた人もいました。

Some painted pictures, while others made gardens more beautiful than pictures.絵をかいた人もいれば、絵よりも美しい庭を作った人もいました。

Others wrote books.本を書いた人もいました。 Many of the stories you like were written by the poets who lived in Greece long ago.みなさんのすきなお話の多くは、むかしギリシャにすんでいた詩人が書いたものです。

In all these ways the Greeks showed their love for their country and made it a better place in which to live.こうしたいろいろなやり方で、ギリシャの人々は自分の国へのあいをあらわし、国をもっとすみよい場所にしたのです。

Though they were so wise they had many thoughts which seem strange to us.人々はとてもかしこかったけれど、わたしたちにはふしぎに思える考えもたくさん持っていました。

They believed that long before they were born a race of giants had lived among the mountains.自分たちが生まれるずっと前に、きょじんの一族が山の間にすんでいたとしんじていたのです。

At one time the giants grew angry with Zeus, their king, and wished to take his throne away from him.あるとき、きょじんたちは王のゼウスにはらを立てて、王ざをうばいとろうとしました。

There was a wise giant, named Prometheus, who begged them not to attempt to do this.プロメテウスというかしこいきょじんがいて、そんなことはしないでくれと、みんなにたのみました。

He tried to show them how foolish they were.プロメテウスは、それがどんなにおろかなことか、みんなにわからせようとしました。

They would not listen to him.きょじんたちは聞こうとしませんでした。 Zeus lived upon Mount Olympus, the highest mountain in Greece.ゼウスは、ギリシャでいちばん高い山、オリンポス山の上にすんでいました。

The giants brought great rocks to this mountain and piled them up, higher and higher, until they reached the sky.きょじんたちはこの山に大きな岩を運んできて、空にとどくまで、高く高くつみ上げました。

Zeus waited until the giants had finished their work and were ready for battle.ゼウスは、きょじんたちが仕事をおえて、たたかうしたくができるまで待ちました。

Then he put out his hand and touched the great mound.それから手をのばして、その大きな岩の山にさわりました。 Instantly it fell over into the sea.たちまち、岩の山は海へたおれてしまいました。

Prometheus and his brother were now the only people on earth.地上にいるのは、プロメテウスとその弟だけになりました。

They were so lonely that Zeus told them to model some people from clay.ふたりがとてもさびしかったので、ゼウスは、ねん土で人間を作りなさいと言いました。

Prometheus made animals and men and Epimetheus, his brother, gave them gifts of courage, swiftness and strength.プロメテウスが動物と人間を作り、弟のエピメテウスが、それにゆうきや速さや強さのおくりものをあたえました。

To some he gave feathers and wings, to others fur and claws, and to others a hard shelly covering.あるものには羽とつばさを、あるものには毛皮とつめを、またあるものにはかたいからをあたえました。

When he came to man he had no covering left.人間のばんになったとき、おおうものはもう何ものこっていませんでした。

Zeus said, “I will clothe man,” and that is the reason his covering is so delicate and beautiful.ゼウスは「わたしが人間に服を着せよう」と言いました。人間の体をおおうはだがとてもやわらかく美しいのは、そのためです。

Prometheus’ people could not breathe.プロメテウスの人間たちは、息をすることができませんでした。

Zeus sent him to Æolus, the god of the winds, for help.ゼウスはプロメテウスを、風の神アイオロスのところへ助けをもとめに行かせました。

Æolus sent his strong son, North Wind, back with Prometheus.アイオロスは、力の強いむすこの北風を、プロメテウスといっしょに送りました。

When North Wind saw the people of clay he whistled with surprise.北風はねん土の人間を見ると、おどろいてヒューッと口ぶえをふきました。

He blew his breath upon them.北風が人間たちに息をふきかけました。

They turned as white as snow and began to breathe.人間たちは雪のようにまっ白になり、息をしはじめました。

They were a cold people, however, and Prometheus did not love them.けれども、つめたい人間たちだったので、プロメテウスはすきになれませんでした。

He went to Æolus again and this time South Wind and the zephyrs came with him.プロメテウスはもう一度アイオロスのところへ行きました。こんどは南風とそよ風たちがついてきました。

South Wind brought the people green grass and flowers and birds.南風は、人間たちに緑の草や花や鳥をもってきました。

The zephyrs showed them how to laugh and cry and sing and dance.そよ風たちは、わらうことやなくこと、歌うことやおどることを教えました。

But the people were stupid.けれども、人間たちはちえがありませんでした。

They lived like ants in dark caves.アリのように、くらいほらあなでくらしていました。

Prometheus saw that there was only one thing which would help them.人間たちを助けられるものは、たった一つしかないと、プロメテウスにはわかりました。

That was fire.それは火でした。

Fire was the most precious thing Zeus had, and he kept it ever burning around his throne.火はゼウスのいちばん大切なもので、ゼウスはそれを王ざのまわりで、いつももやしていました。

When Prometheus asked for fire Zeus was angry.プロメテウスが火をくださいとたのむと、ゼウスはおこりました。

“I have already given too much to your people,” he said.「おまえの人間たちには、もうたくさんあたえすぎた」とゼウスは言いました。 “Let them now help themselves.”「これからは自分たちで何とかさせなさい。」

Prometheus was sad, indeed.プロメテウスは、本当に悲しくなりました。

He loved his people more than he did himself.プロメテウスは、自分よりも人間たちのほうをあいしていたのです。

At last he said: “They shall have the fire.とうとうプロメテウスは言いました。「人間たちに火をあげよう。 I will pay for it with my life.”そのためには、わたしの命をさし出してもかまわない。」

He went straight to Zeus’ throne and filled a ferule with it, and carried it to his people.プロメテウスはまっすぐゼウスの王ざへ行き、くきのつつに火をつめて、人間たちのところへ運びました。

Then the people began to be wise.それから、人間たちはかしこくなりはじめました。

He taught them to cook, and to build houses, and to sail their ships upon the ocean.プロメテウスは人間に、りょうりをすることや家をたてること、海に船を走らせることを教えました。

He showed them how to get rich ores from the mountains and prepare them for use.山から役に立つこうせきをほり出して、使えるようにするやり方も見せました。

They learned how to plow and to reap and to store up their food for the winter.人間たちは、畑をたがやし、とり入れをして、冬にそなえて食べ物をたくわえることをおぼえました。

Zeus was angry with Prometheus.ゼウスは、プロメテウスにおこりました。

He chained him to a rock on the top of a high mountain.ゼウスは、プロメテウスを高い山のてっぺんの岩にくさりでつなぎました。

He sent a great bird each day to torment him.そして毎日大きな鳥を送って、プロメテウスを苦しめました。

Zeus said that he must stay there until he repented and returned the fire to heaven.ゼウスは、プロメテウスが心を入れかえて、火を天へかえすまで、そこにいなければならないと言いました。

There Prometheus stayed and suffered for many burning summers and long, cold winters.プロメテウスはそこで、何回ものやけつくような夏と、長くつめたい冬のあいだ、苦しみつづけました。

Sometimes he grew faint-hearted and wished to be free.ときどきプロメテウスは心が弱くなって、自由になりたいと思いました。

Then he looked down and saw how the fire was helping the people and how happy they were, and he grew strong again.そんなときは下を見て、火がどんなに人間たちの役に立ち、人間たちがどんなにしあわせかを見ると、また強い心をとりもどしました。

After many, many years, a Greek hero who was sailing over the mountain in a golden cup, saw Prometheus.何年も何年もたって、金のさかずきに乗って山の上をわたっていたギリシャのえいゆうが、プロメテウスを見つけました。

It was Hercules.それはヘラクレスでした。 He shot the bird with a golden arrow, unbound the chains and set the wise Prometheus free.ヘラクレスは金の矢で鳥をうちおとし、くさりをといて、かしこいプロメテウスを自由にしてあげました。