Persephone

Demeter had the care of all the plants, fruits and grains in the world.デメテルは、世界じゅうの草や木、くだもの、こくもつのお世話をしていました。

She taught the people how to plow the fields and plant the seeds.デメテルは人々に、畑をたがやし、たねをまくやり方を教えました。

She helped them gather in their harvests.とり入れも手つだいました。

They loved the kind earth-mother and gladly obeyed her.人々は、やさしい大地のお母さんが大すきで、よろこんで言うことを聞きました。

They also loved her daughter, the beautiful Persephone.人々はまた、デメテルのむすめの、美しいペルセポネも大すきでした。

Persephone wandered all day in the meadows among the flowers.ペルセポネは一日じゅう、野原の花の間を歩き回っていました。

Wherever she went the birds, singing merrily, flocked after her.ペルセポネが行く所には、どこでも鳥たちが楽しそうに歌いながら、むれになってついてきました。

The people said, “Where Persephone is, there is the warm sunshine.人々は言いました。「ペルセポネのいる所には、あたたかい日の光がある。

“Flowers bloom when she smiles.「ペルセポネがほほえむと、花がさく。

“Listen to her voice; it is like a bird’s song.”「あの声をお聞き。鳥の歌のようだ。」

Demeter wished always to have her child near her.デメテルは、いつもむすめをそばにおいておきたいと思っていました。

One day Persephone went alone into a meadow near the sea.ある日、ペルセポネはひとりで、海の近くの野原へ行きました。 She had made a wreath for her hair, and gathered all the flowers that her apron could hold.ペルセポネはかみにかざる花のわを作り、エプロンに入りきらないほど花をつみました。

Far away across the meadow she saw a white flower gleaming.野原のずっとむこうに、白い花が光っているのが見えました。 She ran to it and found that it was a narcissus, but far more beautiful than any she had ever seen.走っていってみると、それはスイセンでしたが、今まで見たどのスイセンよりも、ずっと美しい花でした。

On a single stem were a hundred blossoms.一本のくきに、百もの花がさいていたのです。 She tried to pick it, but the stem would not break.ペルセポネはつもうとしましたが、くきはおれませんでした。 With all her strength she grasped it, and slowly it came up by the roots.力いっぱいにぎって引っぱると、ゆっくりと根ごとぬけてきました。

It left a great opening in the earth which grew larger and larger.そのあとには地面に大きなあながあき、どんどん大きくなっていきました。

Persephone heard a rumbling like thunder under her feet.ペルセポネは、足の下でかみなりのようなゴロゴロという音を聞きました。 Then she saw four black horses coming toward her from the opening.すると、あなの中から四頭の黒い馬が、こちらへ向かってくるのが見えました。

Behind them was a chariot made of gold and precious stones.そのうしろには、金とたから石でできた車がありました。

In it sat a dark, stern man.車には、色の黒い、こわい顔の男がすわっていました。 It was Hades.それはハデスでした。

He had come up from his land of darkness, and was shading his eyes with his hands.ハデスはくらやみの国から上がってきたところで、手で目のまわりにかげを作っていました。

He saw Persephone, beautiful with flowers, and instantly caught her in his arms and placed her in the chariot beside him.ハデスは花をかかえた美しいペルセポネを見ると、すぐにだきかかえて、車の中の自分のとなりに乗せました。

The flowers fell from her apron.花はエプロンからこぼれ落ちました。 “Oh! my pretty flowers,” she cried, “I have lost them all.”「ああ！わたしのきれいなお花」とペルセポネはさけびました。「みんななくしてしまったわ。」

Then she saw the stern face of Hades.それからペルセポネは、ハデスのこわい顔を見ました。

Frightened, she stretched out her hands to kind Apollo who was driving his chariot overhead.こわくなって、ペルセポネは、頭の上で車を走らせているやさしいアポロンに手をのばしました。 She called to her mother for help.お母さんにも、助けてとよびました。

Hades drove straight toward his dark underground home.ハデスは、地下のくらいすまいへまっすぐに車を走らせました。

The horses seemed to fly.馬たちは、まるでとんでいるようでした。

As they left the light, Hades tried to comfort Persephone.光の世界をはなれると、ハデスはペルセポネをなぐさめようとしました。

He told her of the wonders of his kingdom.ハデスは、自分の国のすばらしいものの話をしました。 He had gold and silver and all kinds of precious stones.ハデスは金や銀や、あらゆるたから石を持っていました。

Persephone saw gems glittering on every side as they went along, but she did not care for them.進んでいくと、ペルセポネには、あたり一面でたから石がキラキラ光っているのが見えましたが、ちっともほしいとは思いませんでした。

Hades told her how lonely he was, and that he wished her to be his queen and share all his riches.ハデスは、自分がどんなにさびしいかを話し、ペルセポネに自分の女王になって、自分のたからをみんな分け合ってほしいと言いました。

Persephone did not want to be a queen.ペルセポネは、女王になんかなりたくありませんでした。 She longed only for her mother and the bright sunshine.ただ、お母さんと明るい日の光がこいしくてたまりませんでした。

Soon they came to the land of Hades.まもなく、ふたりはハデスの国に着きました。

It seemed very dark and dismal to Persephone, and very cold, too.そこはペルセポネには、とてもくらくて、ものさびしく、それにとても寒く思えました。

A feast was ready for her, but she would not eat.ペルセポネのためにごちそうが用意されていましたが、ペルセポネは食べようとしませんでした。

She knew that any one who ate in Hades’ home could never return to earth again.ハデスのすまいで何かを食べた者は、二度と地上にもどれないと知っていたからです。

She was very unhappy, though Hades tried in many ways to please her.ハデスがいろいろなやり方でよろこばせようとしましたが、ペルセポネはとても悲しんでいました。

Everything on the earth was unhappy, too.地上のものも、みんな悲しんでいました。

One by one the flowers hung their heads and said, “We cannot bloom, for Persephone has gone.”花たちは一つ、また一つと頭をたれて、「さけないわ。ペルセポネが行ってしまったから」と言いました。 The trees dropped their leaves and moaned, “Persephone has gone, gone.”木々は葉を落として、「ペルセポネが行ってしまった、行ってしまった」とうめきました。

The birds flew away and said, “We cannot sing for Persephone has gone.”鳥たちはとび去って、「歌えないよ。ペルセポネが行ってしまったから」と言いました。

Demeter was more miserable than any one else.でも、だれよりも悲しんだのはデメテルでした。 She had heard Persephone call her, and had gone straight home.デメテルはペルセポネがよぶ声を聞いて、まっすぐ家に帰ってきたのです。

She searched all the earth for her child.デメテルは地上のすみずみまで、むすめをさがしました。 She asked every one she met these questions, “Have you seen Persephone?会う人ごとに、こうたずねました。「ペルセポネを見ませんでしたか？ Where is Persephone?”ペルセポネはどこにいるの？」

The only answer she ever received was, “Gone, gone, Persephone is gone!”返ってくる答えはいつも、「行ってしまった、行ってしまった、ペルセポネは行ってしまった！」だけでした。

Demeter became a wrinkled old woman.デメテルは、しわだらけのおばあさんになってしまいました。 No one would have known that she was the kind mother who had always smiled on the people.いつも人々にほほえみかけていた、あのやさしいお母さんだとは、だれにもわからなかったでしょう。

Nothing grew on the earth and all was dreary and barren.地上には何も育たず、どこもかしこもさびしく、あれはてていました。

Demeter said that she would do nothing until Persephone returned to her.デメテルは、ペルセポネが帰ってくるまで、何もしないと言いました。

It was useless for the people to plow the soil.人々が土をたがやしても、むだでした。

It was useless to plant the seeds.たねをまいても、むだでした。 Nothing could grow without the help of Demeter.デメテルの助けがなければ、何も育たないのです。

All the people were idle and sad.人々はみんな、することもなく悲しんでいました。

When Demeter found no one on earth who could tell her about Persephone, she looked up toward the sky.地上にはペルセポネのことを教えてくれる人がだれもいないとわかると、デメテルは空を見上げました。 There she saw Apollo in his bright chariot.そこには、かがやく車に乗ったアポロンが見えました。 He was not driving as high in the sky as he was wont to do.アポロンは、いつものように空の高い所を走ってはいませんでした。

Often he gathered dark mists about him so that none saw him for many days.何日もだれにも見えないほど、くらいきりを身のまわりに集めていることも、よくありました。

Demeter knew that he must know about Persephone, for he could see all things on earth and in the sky.アポロンは地上と空のすべてを見わたせるのだから、ペルセポネのことを知っているにちがいないと、デメテルは思いました。

Apollo told Demeter that Hades had carried Persephone away and that she was with him in his underground home.アポロンはデメテルに、ハデスがペルセポネをつれ去り、ペルセポネは地下のハデスのすまいにいると話しました。

Demeter hastened to the great father Zeus, who could do all things.デメテルは、何でもできるえらい父ゼウスのところへ急ぎました。

She asked him to send to Hades for her daughter.そして、ハデスのところへ使いを送って、むすめをかえしてもらうようにたのみました。 Zeus called Hermes.ゼウスはヘルメスをよびました。 He bade him go as swiftly as the wind to the home of Hades.そして、風のように速く、ハデスのすまいへ行くように言いつけました。 Hermes whispered to everything on the way that he was going for Persephone so that all might be ready to welcome her back.ヘルメスは、とちゅうのあらゆるものに、ペルセポネをむかえに行くところだとささやきました。みんなが、ペルセポネをむかえるしたくができるようにです。

He soon arrived in the kingdom and gave Hades the message from Zeus.ヘルメスはすぐにハデスの国に着いて、ゼウスからの言葉をつたえました。 He told about the barren earth and of how Demeter was mourning for her child.大地があれはてていること、デメテルがむすめのことでなげき悲しんでいることを話しました。 He said she would not let anything grow until Persephone came back.ペルセポネが帰ってくるまで、デメテルは何も育たせないつもりだと言いました。 The people must starve if she did not soon return.ペルセポネがすぐに帰らなければ、人々はうえ死にしてしまうでしょう。

Then Persephone wept bitterly, for that very day she had eaten a pomegranate and swallowed six of its seeds.そのときペルセポネは、はげしくなきました。ちょうどその日、ザクロを食べて、そのたねを六つ飲みこんでしまっていたのです。

Hades pitied her and said that she need only stay with him one month for each seed she had eaten.ハデスはかわいそうに思って、食べたたね一つにつき一か月だけ、自分のところにいればよいと言いました。

Joy gave her wings, and as swiftly as Hermes himself, Persephone flew up into the sunshine.うれしさでつばさが生えたように、ペルセポネはヘルメスと同じくらい速く、日の光の中へとび上がっていきました。

Apollo saw her and rose higher and higher into the sky.アポロンはそれを見て、空の高く、高くへのぼっていきました。 A gentle breeze came rustling from the southeast, and whispered something to everything he met.南東から、やさしいそよ風がさらさらとふいてきて、会うものすべてに何かをささやきました。

Suddenly the flowers sprang up; the birds flocked together and sang; the trees put on bright green leaves.とつぜん、花がさき出し、鳥たちは集まって歌い、木々は明るい緑の葉をつけました。

Everything, great and small, began to say in his own language, “Be happy for Persephone has come!大きいものも小さいものも、みんなが自分の言葉で言いはじめました。「よろこぼう、ペルセポネが帰ってきた！ Persephone has come!”ペルセポネが帰ってきた！」

Demeter saw these changes and was puzzled.デメテルは、こうしたへんかを見て、わけがわかりませんでした。 “Can the earth be ungrateful?「大地は、おん知らずなのかしら？ Does she so soon forget Persephone?” she cried.こんなにすぐ、ペルセポネのことをわすれてしまうなんて」とデメテルはさけびました。

It was not long however before her own face became beautiful and happy, for she held again her beloved child in her arms.けれども、まもなくデメテル自身の顔も、美しくしあわせそうになりました。大すきなむすめを、もう一度だきしめることができたからです。

When Demeter found that Persephone could stay with her only half the year, she brought out the choicest treasures from her storehouse and while Persephone stayed, the world was filled with beauty and joy.ペルセポネが一年の半分しか自分といられないとわかると、デメテルは、くらからいちばんすばらしいたからものを出してきました。ペルセポネがいるあいだ、世界は美しさとよろこびでいっぱいでした。

When she had gone, Demeter covered the rivers and lakes, and spread a soft white blanket over the sleeping earth.ペルセポネが行ってしまうと、デメテルは川や湖にふたをし、ねむっている大地に、やわらかい白いもうふをかけました。

Then she, too, fell asleep and dreamed such pleasant dreams that she did not awake until she felt Persephone’s warm kiss on her forehead.それから、デメテルもねむりにつき、とても楽しいゆめを見たので、ペルセポネのあたたかいキスをおでこに感じるまで、目をさましませんでした。