An Indian Story of the Mole

AN Indian once saw a squirrel sunning himself in a tree top.あるとき、ひとりの先住みん（インディアン）が、木のてっぺんで日なたぼっこをしているリスを見つけました。

The squirrel saw the hunter and leaped upon a passing cloud.リスはかりゅうどを見ると、通りかかった雲にとび乗りました。

He had escaped into Cloudland before an arrow could reach him.矢がとどく前に、リスは雲の国へにげてしまいました。

The Indian set a trap for him hoping that he would soon return to the tree for food.かりゅうどは、リスが食べ物をとりにすぐ木にもどってくるだろうと思って、わなをしかけました。

The sun happened to be coming that way and was caught in the trap.ちょうどそこへ、お日さまが通りかかって、わなにかかってしまいました。

Suddenly, in the middle of the day, it became dark.とつぜん、昼のまっさい中に、あたりがまっくらになりました。

The Indian was frightened and said, “Ah me, what have I done, I have surely caught the sun in my trap.”かりゅうどはこわくなって言いました。「ああ、なんということをしてしまったんだ。きっとお日さまを、わなでつかまえてしまったんだ。」

He sent many animals up to set it free, but all were instantly burned to ashes.かりゅうどは、お日さまを助けに、たくさんの動物を空へ送りましたが、みんなたちまち、やけてはいになってしまいました。

At last the mole said, “Let me try, I shall bore through the ground of the sky and gnaw off the cords which hold the trap.”とうとうモグラが言いました。「ぼくにやらせてください。空の地面にあなをほって、わなをとめているひもをかみ切ってきます。」

He did this, but just as he loosened the last cord the sun sprang forth and the bright light shone full in his eyes.モグラはそのとおりにしました。けれども、さいごのひもをゆるめたとたん、お日さまがとび出して、まぶしい光がまともにモグラの目に当たりました。

The poor mole dropped to the earth and though his friends were able to save his life, he was blind.かわいそうなモグラは地上に落ちて、なかまたちが命を助けましたが、目が見えなくなってしまいました。

“You need not pity me,” he said, “I prefer to live underground, where really there is no use for eyes.”「かわいそうに思わなくていいよ」とモグラは言いました。「ぼくは地面の下でくらすほうがすきなんだ。そこでは本当に目なんかいらないからね。」

All the moles were so proud of this hero mole that they tried to be like him in every way.モグラたちはみんな、このえいゆうのモグラをとてもほこりに思って、何から何までまねしようとしました。

They, too, went to live in a dark hole in the earth.モグラたちも、地面のくらいあなの中にすむようになりました。

Their eyes, which they did not need to use, became so small that they were entirely hidden by their fur.使うひつようのなくなった目はとても小さくなって、毛にすっかりかくれてしまいました。 Indeed it is now so hard to find them that many people think the entire mole family is blind.本当に、今ではモグラの目を見つけるのはとてもむずかしいので、モグラの一族はみんな目が見えないと思っている人がたくさんいるのです。