The Donkey and the Salt

One time a merchant went to the seashore for a load of salt.あるとき、ひとりの商人が、しおを仕入れに海べへ行きました。

There were many hills and streams to cross on the journey.とちゅうには、こえなければならないおかや小川がたくさんありました。

As the path was narrow and rocky, the man made his donkey carry the salt in large bags upon his back.道がせまくて石ころだらけだったので、商人はロバに、大きなふくろに入れたしおをせおわせました。 It was a warm day, and the donkey did not like his heavy load.あたたかい日で、ロバは重い荷物がいやでたまりませんでした。

He hung down his head and went as slowly as he could.ロバは頭をたれて、できるだけゆっくり歩きました。

After a while they came to a stream which had only a foot bridge over it.しばらくすると、人が歩いてわたるための橋しかかかっていない小川に来ました。

The donkey went through the water, splash! splash! splash!ロバは水の中を、ジャブ！ジャブ！ジャブ！と歩いていきました。 In the middle of the stream was a large stone which he did not see.小川のまん中に大きな石がありましたが、ロバは気がつきませんでした。

He stumbled and fell, and the water ran over the bags of salt.ロバはつまずいてころび、しおのふくろの上を水が流れていきました。

Soon the donkey was glad that he had fallen, for he found his load much lighter.すぐにロバは、ころんでよかったと思いました。荷物がずっと軽くなっていたのです。

They came to another stream, but the donkey did not stumble this time.またべつの小川に来ましたが、こんどはロバはつまずきませんでした。 He lay down in the middle of the brook.小川のまん中に、ねそべったのです。

He was a wise donkey.ちえのあるロバでした。

This time he lost so much salt that his master was angry, for he was obliged to go back to the seashore for another load.こんどはあまりにたくさんのしおをなくしたので、主人はおこりました。もう一度海べへ、しおを仕入れにもどらなければならなかったからです。

As they were walking along, the merchant laughed to himself.歩いているうちに、商人は心の中でにやりとわらいました。

He thought he knew a way to cure the donkey of this trick.ロバのこのずるいくせをなおすやり方を思いついたのです。

When they came to the seashore, he filled the bags with sponges, and started for home.海べに着くと、商人はふくろにカイメン（スポンジ）をつめて、家へ向かいました。

The donkey thought, “What a light load I have,” and trotted gaily along over the rough road.ロバは「なんて軽い荷物だろう」と思って、でこぼこ道を楽しそうにトコトコ歩いていきました。

Again they came to the brook.また小川に来ました。 “Ah!” thought the donkey, “I will make my load still lighter.”「よし！」とロバは思いました。「荷物をもっと軽くしてやろう。」

He lay down in the middle of the brook.ロバは小川のまん中にねそべりました。

This time he found his load so heavy that he could scarcely rise.ところがこんどは、荷物がとても重くなって、ほとんど起き上がれませんでした。

His master kindly helped him, but the donkey was not happy.主人はやさしく手をかしてくれましたが、ロバはちっともうれしくありませんでした。

The water ran down his sides and made him more miserable.水がわきばらを流れ落ちて、ロバはいっそうみじめな気持ちになりました。

“Oh,” thought he, “I will never lie down in the water again.”「ああ」とロバは思いました。「もう二度と水の中にねそべったりしないぞ。」

Once more his master led him back to the seashore.主人はもう一度、ロバを海べへつれていきました。

He filled the bags with salt.そして、ふくろにしおをつめました。

The donkey was wiser now and carried the salt safely home.ロバはもうかしこくなっていたので、しおをぶじに家まで運びました。