Why the Woodpecker's Head is Red

One day the woodpecker said to the Great Spirit, "Men do not like me.ある日、キツツキが大いなる神さまに言いました。「人間はわたしのことがすきではありません。 I wish they did."すきになってくれたらいいのに。」

The Great Spirit said, "If you wish men to love you, you must be good to them and help them.大いなる神さまは言いました。「人間にすきになってほしいなら、人間にやさしくして、助けてあげなさい。 Then they will call you their friend."そうすれば、人間はおまえを友だちとよぶだろう。」

"How can a little bird help a man?" asked the woodpecker.「小さな鳥が、どうやって人間を助けられるのですか？」とキツツキはききました。

"If one wishes to help, the day will come when he can help," said the Great Spirit.「助けたいと思っていれば、助けられる日がきっと来る」と大いなる神さまは言いました。 The day did come, and this story shows how a little bird helped a strong warrior.その日はほんとうにやってきました。これは、小さな鳥が強いせんしを助けたおはなしです。

There was once a cruel magician who lived in a gloomy wigwam beside the Black-Sea-Water.むかし、黒い海のそばの暗いテントに、ひどいまほう使いがすんでいました。 He did not like flowers, and they did not blossom in his pathway.まほう使いは花がきらいだったので、まほう使いの通る道には花がさきませんでした。 He did not like birds, and they did not sing in the trees above him.鳥もきらいだったので、まほう使いの頭の上の木で鳥が歌うことはありませんでした。 The breath of his nostrils was fatal to all life.まほう使いのはく息は、すべての生き物の命をうばうものでした。 North, south, east, and west he blew the deadly fever that killed the women and the little children.北へ、南へ、東へ、西へと、まほう使いはおそろしい病気の息をふきつけて、女の人や小さな子どもたちの命をうばいました。

"Can I help them?" thought a brave warrior, and he said, "I will find the magician, and see if death will not come to him as he has made it come to others.「みんなを助けられないだろうか？」と勇かんなせんしは考えました。そして言いました。「まほう使いを見つけて、ほかの人たちにしたのと同じように、あいつをやっつけられないか、ためしてみよう。 I will go straightway to his home."まっすぐあいつの家へ行こう。」

For many days the brave warrior was in his canoe traveling across the Black-Sea-Water.何日ものあいだ、勇かんなせんしはカヌーにのって黒い海をわたっていきました。 At last he saw the gloomy wigwam of the cruel magician.とうとう、ひどいまほう使いの暗いテントが見えてきました。 He shot an arrow at the door and called, "Come out, O coward!せんしは戸口に矢をいって、よびかけました。「出てこい、おくびょう者め！ You have killed women and children with your fatal breath, but you cannot kill a warrior.おまえはおそろしい息で女の人や子どもたちの命をうばったが、せんしをたおすことはできないぞ。 Come out and fight, if you are not afraid."こわくないなら、出てきてたたかえ。」

The cruel magician laughed loud and long.ひどいまほう使いは、大きな声でいつまでもわらいました。 "One breath of fever," he said, "and you will fall to the earth."「病気の息をひとふきすれば、おまえなどばったりたおれるさ」とまほう使いは言いました。 The warrior shot again, and then the magician was angry.せんしがもう一度矢をいると、まほう使いはおこりました。 He did not laugh, but he came straight out of his gloomy lodge, and as he came, he blew the fever all about him.もうわらわずに、暗い家からまっすぐ出てきました。そして出てきながら、まわりじゅうに病気の息をふきちらしました。

Then was seen the greatest fight that the sun had ever looked upon.それは、お日さまが見たこともないほど大きなたたかいでした。 The brave warrior shot his flint-tipped arrows, but the magician had on his magic cloak, and the arrows could not wound him.勇かんなせんしは石の矢じりのついた矢をいましたが、まほう使いはまほうのマントを着ていたので、矢はささりませんでした。 He blew from his nostrils the deadly breath of fever, but the heart of the warrior was so strong that the fever could not kill him.まほう使いは鼻からおそろしい病気の息をふき出しましたが、せんしの心はとても強かったので、病気にまけませんでした。

At last the brave warrior had but three arrows in his quiver.とうとう、勇かんなせんしの矢入れには、矢が3本しかのこっていませんでした。 "What shall I do?" he said sadly.「どうしたらいいのだろう？」とせんしはかなしそうに言いました。 "My arrows are good and my aim is good, but no arrow can go through the magic cloak."「わたしの矢はよい矢だし、ねらいもたしかだ。でも、どんな矢もまほうのマントはつきぬけられない。」

"Come on, come on," called the magician.「さあ来い、さあ来い」とまほう使いはよびかけました。 "You are the man who wished to fight.「たたかいたいと言ったのはおまえだろう。 Come on."さあ来い。」 Then a woodpecker in a tree above the brave warrior said softly, "Aim your arrow at his head, O warrior!そのとき、勇かんなせんしの頭の上の木にいたキツツキが、そっと言いました。「頭をねらってください、せんしさん！ Do not shoot at his heart, but at the crest of feathers on his head.心ぞうではなく、頭のてっぺんの羽かざりをねらうのです。 He can be wounded there, but not in his heart."あそこなら傷つけられます。でも心ぞうはだめです。」

The warrior was not so proud that he could not listen to a little bird.せんしは、小さな鳥の言うことに耳をかさないほど、いばった人ではありませんでした。 The magician bent to lift a stone, and an arrow flew from the warrior's bow.まほう使いが石をひろおうとかがんだとき、せんしの弓から矢がとびました。 It buzzed and stung like a wasp.矢はハチのようにブーンとうなって、ちくりとさしました。 It came so close to the crest of feathers that the magician trembled with terror.矢が羽かざりのすぐそばをかすめたので、まほう使いはこわくてふるえあがりました。 Before he could run, another arrow came, and this one struck him right on his crest.まほう使いがにげるより早く、もう1本の矢がとんできて、こんどは羽かざりにまっすぐ当たりました。 His heart grew cold with fear.まほう使いの心は、こわさでつめたくなりました。 "Death has struck me," he cried.「やられた」とまほう使いはさけびました。

"Your cruel life is over," said the warrior.「おまえのひどい行いもこれでおしまいだ」とせんしは言いました。 "People shall no longer fear your fatal breath."「おまえのひどい生き方もこれでおしまいだ」とせんしは言いました。 Then he said to the woodpecker, "Little bird, you have been a good friend to me, and I will do all that I can for you."それからせんしはキツツキに言いました。「小さな鳥よ、おまえはわたしのよい友だちだった。おまえのためにできることは何でもしよう。」 He put some of the red blood of the magician upon the little creature's head.せんしは、まほう使いの赤い血を少し、小さなキツツキの頭にぬってやりました。 It made the crest of feathers there as red as flame.すると、頭の羽かざりがほのおのようにまっ赤になりました。 "Whenever a man looks upon you," said the warrior, "he will say, 'That bird is our friend.「人間はおまえを見るたびに」とせんしは言いました。「こう言うだろう。『あの鳥はわたしたちの友だちだ。 He helped to kill the cruel magician.'"ひどいまほう使いをやっつけるのを手つだってくれたんだ』とね。」

The little woodpecker was very proud of his red crest because it showed that he was the friend of man, and all his children to this day are as proud as he was.小さなキツツキは、自分が人間の友だちだというしるしの赤い羽かざりがとてもじまんでした。そして今でも、キツツキの子どもたちはみんな、同じようにそれをじまんにしているのです。