Why the Sea is Salt

Frothi, king of the Northland, owned some magic millstones.北の国の王さまフロディは、魔法の石うすを持っていました。 Other millstones grind corn, but these would grind out whatever the owner wished, if he knew how to move them.ふつうの石うすは穀物をひきますが、この石うすは、うごかし方を知ってさえいれば、持ち主のほしいものを何でもひき出してくれるのです。 Frothi tried and tried, but they would not stir.フロディは何度もやってみましたが、石うすはぴくりともうごきませんでした。

"Oh, if I could only move the millstones," he cried, "I would grind out so many good things for my people.「ああ、石うすをうごかせさえしたら」と王さまはさけびました。「国の人たちのために、よいものをたくさんひき出してやるのに。 They should all be happy and rich."みんなを幸せに、ゆたかにしてやれるのに。」

One day King Frothi was told that two strange women were begging at the gate to see him.ある日、フロディ王のところに、見なれない女の人がふたり、門のところで会わせてほしいとたのんでいる、という知らせがとどきました。

"Let them come in," he said, and the were brought before him.「中に入れなさい」と王さまが言うと、ふたりは王さまの前につれてこられました。

"We have come from a land that is far away," they said.「わたしたちは、遠い国から来ました」とふたりは言いました。

"What can I do for you?" asked the king.「何かしてほしいことがあるのかね？」と王さまはたずねました。

"We have come to do something for you," answered the women.「わたしたちは、あなたのために何かしてさしあげようと来たのです」とふたりは答えました。

"There is only one thing that I wish for," said the king, "and that is to make the magic millstones grind, but you cannot do that."「わたしのねがいはひとつだけだ」と王さまは言いました。「魔法の石うすをまわすことだが、おまえたちにはできまい。」

"Why not?" asked the women.「どうしてですか？」とふたりはたずねました。 "That is just what we have come to do.「それこそ、わたしたちがしに来たことです。 That is why we stood at your gate and begged to speak to you."だから門のところに立って、お話しさせてくださいとたのんだのです。」

Then the king was a happy man indeed.それを聞いて、王さまは大よろこびしました。 "Bring in the millstones," he called.「石うすを持ってこい」と王さまはよびました。 "Quick, quick!「早く、早く！ Do not wait."ぐずぐずするな。」 The millstones were brought in, and the women asked, "What shall we grind for you?"石うすが運びこまれると、ふたりはたずねました。「何をひきましょうか。」

"Grind gold and happiness and rest for my people," cried the king gladly.「国の人たちのために、金と幸せと休みをひいておくれ」と、王さまはうれしそうにさけびました。

The women touched the magic millstones, and how they did grind!ふたりが魔法の石うすにさわると、石うすはぐんぐんまわりだしました！ "Gold and happiness and rest for the people," said the women to one another.「国の人たちのために、金と幸せと休みを」とふたりは言いあいました。 "Those are good wishes."「よいねがいですね。」

The gold was so bright and yellow that King Frothi could not bear to let it go out of his sight.金があまりにぴかぴかと黄色くかがやいていたので、フロディ王は、それを目のとどかないところへやるのががまんできなくなりました。 "Grind more," he said to the women.「もっとひけ」と王さまはふたりに言いました。 "Grind faster.「もっと早くひけ。 Why did you come to my gate if you did not wish to grind?"ひきたくないなら、なぜわたしの門に来たのだ？」

"We are so weary," said the women.「わたしたち、とてもつかれました」とふたりは言いました。 "Will you not let us rest?"「休ませてくださいませんか。」

"You may rest for as long a time as it needs to say 'Frothi,'" cried the king, "and no longer.「『フロディ』と言うあいだだけ休んでよい。それ以上はだめだ」と王さまはさけびました。 Now you have rested.「さあ、もう休んだぞ。 Grind away.どんどんひけ。 No one should be weary who is grinding out yellow gold."黄色い金をひいている者が、つかれるはずはない。」

"He is a wicked king," said the women.「なんて悪い王さまでしょう」とふたりは言いました。 "We will grind for him no more.「もうこの王さまのためにはひきません。 Mill, grind out hundreds and hundreds of strong warriors to fight Frothi and punish him for his cruel words."石うすよ、強い兵士を何百人も何百人もひき出しておくれ。フロディとたたかい、ひどい言葉のばつをあたえるように。」

The millstones ground faster and faster.石うすは、どんどん早くまわりました。 Hundreds of warriors sprang out, and they killed Frothi and all his men.何百人もの兵士がとび出してきて、フロディと家来たちのいのちをみんなうばってしまいました。

"Now I shall be king," cried the strongest of the warriors.「これからはわたしが王だ」と、兵士の中でいちばん強い男がさけびました。 He put the two women and the magic millstones on a ship to go to a far-away land.男はふたりの女の人と魔法の石うすを船にのせて、遠い国へ向かいました。 "Grind, grind," he called to the women.「ひけ、ひけ」と男はふたりに言いました。

"But we are so weary.「でも、わたしたちはとてもつかれています。 Please let us rest," they begged.どうか休ませてください」とふたりはたのみました。

"Rest?「休むだと？ No. Grind on, grind on.だめだ。ひきつづけろ、ひきつづけろ。 Grind salt, if you can grind nothing else."ほかに何もひけないなら、塩をひけ。」

Night came and the weary women were still grinding.夜になっても、つかれたふたりはまだひきつづけていました。 "Will you not let us rest?" they asked.「休ませてくださいませんか？」とふたりはたずねました。

"No," cried the cruel warrior.「だめだ」と、ひどい兵士はさけびました。 "Keep grinding, even if the ship goes to the bottom of the sea."「船が海の底にしずんでも、ひきつづけろ。」 The women ground, and it was not long before the ship really did go to the bottom, and carried the cruel warrior with it.ふたりがひきつづけると、まもなく船は本当に海の底へしずんでしまい、ひどい兵士もいっしょにしずんでいきました。 There at the bottom of the sea are the two millstones still grinding salt, for there is no one to say that they must grind no longer.海の底では、今もふたつの石うすが塩をひきつづけています。もうひかなくてよい、と言う人がだれもいないからです。 That is why the sea is salt.だから、海の水はからいのです。