Why the Bear has a Short Tail

One cold morning when the fox was coming up the road with some fish, he met the bear.あるさむい朝、キツネが魚をもって道をやってくると、クマに出会いました。

"Good-morning, Mr. Fox," said the bear.「おはよう、キツネさん」とクマは言いました。

"Good-morning, Mr. Bear," said the fox.「おはようございます、クマさん」とキツネは言いました。 "The morning is brighter because I have met you."「あなたに会えたので、けさはいっそう明るく感じますよ。」

"Those are very good fish, Mr. Fox," said the bear.「それはずいぶんいい魚だね、キツネさん」とクマは言いました。 "I have not eaten such fish for many a day.「そんな魚はもう長いこと食べていないよ。 Where do you find them?"どこで見つけるんだい？」

"I have been fishing, Mr. Bear," answered the fox.「魚つりをしてきたんですよ、クマさん」とキツネは答えました。

"If I could catch such fish as those, I should like to go fishing, but I do not know how to fish."「そんな魚がつれるなら、わたしも魚つりに行きたいなあ。でも、つり方を知らないんだ。」

"It would be very easy for you to learn, Mr. Bear," said the fox.「クマさんなら、すぐにおぼえられますよ」とキツネは言いました。 "You are so big and strong that you can do anything."「そんなに大きくて強いんですから、何だってできますよ。」

"Will you teach me, Mr. Fox?" asked the bear.「教えてくれるかい、キツネさん？」とクマはききました。

"I would not tell everybody, but you are such a good friend that I will teach you.「だれにでも教えるわけじゃありませんが、あなたはとてもいいお友だちですから教えてあげましょう。 Come to this pond, and I will show you how to fish through the ice."この池へ来てください。氷にあなをあけて魚をつる方法を見せてあげます。」

So the fox and the bear went to the frozen pond, and the fox showed the bear how to make a hole in the ice.そこでキツネとクマはこおった池へ行き、キツネはクマに、氷にあなをあける方法を教えました。

"That is easy for you," said the fox, "but many an animal could not have made that hole.「あなたにはかんたんですね」とキツネは言いました。「でも、このあなをあけられない動物はたくさんいるんですよ。 Now comes the secret.さあ、ここからがひみつです。 You must put your tail down into the water and keep it there.しっぽを水の中にたらして、そのままじっとしているんです。 That is not easy, and not every animal could do it, for the water is very cold; but you are a learned animal, Mr. Bear, and you know that the secret of catching fish is to keep your tail in the water a long time.これはかんたんではありませんし、どの動物にでもできることじゃありません。水がとてもつめたいですからね。でもクマさん、あなたはものしりな動物ですから、魚をつるひみつは、しっぽを長いあいだ水の中に入れておくことだとわかっていますよね。 Then when you pull it up, you will pull with it as many fish as I have."それからしっぽを引きあげれば、わたしと同じくらいたくさんの魚がいっしょにつれてきますよ。」

The bear put his tail down into the water, and the fox went away.クマはしっぽを水の中にたらし、キツネは行ってしまいました。 The sun rose high in the heavens, and still the bear sat with his tail through the hole in the ice.お日さまが空高くのぼっても、クマはまだ氷のあなにしっぽを入れてすわっていました。 Sunset came, but still the bear sat with his tail through the hole in the ice, for he thought, "When an animal is really learned, he will not fear a little cold."夕方になっても、クマはまだ氷のあなにしっぽを入れてすわっていました。「ほんとうにものしりな動物なら、少しくらいのさむさはこわがらないものだ」と思ったからです。

It began to be dark, and the bear said, "Now I will pull the fish out of the water.暗くなってきたので、クマは言いました。「さあ、水の中から魚を引きあげよう。 How good they will be!"きっとおいしいぞ！」 He pulled and pulled, but not a fish came out.クマは引いて引いて引きましたが、魚は1ぴきも出てきませんでした。 Worse than that, not all of his tail came out, for the end of it was frozen fast to the ice.それどころか、しっぽもぜんぶは出てきませんでした。しっぽの先が氷にしっかりこおりついてしまっていたのです。

He went slowly down the road, growling angrily, "I wish I could find that fox;" but the cunning fox was curled up in his warm nest, and whenever he thought of the bear he laughed.クマは「あのキツネを見つけてやりたいものだ」とおこってうなりながら、とぼとぼ道を歩いていきました。でもずるがしこいキツネは、あたたかい巣の中でまるくなっていて、クマのことを思い出すたびにわらっていました。